最近数年来，有关马新两国历史论述的中文著作，出版数目之多，情况非常令人鼓舞，这也反映了人们对文史工作的重视。

最新一本文史著作是元旦日在吉隆坡推介的《陈凯希与劳工党》，之前另一本是《华惹》。

这些年来出版的这些文史著作，有者是政治人物个人撰写的回忆录；有者是多人的合着；有者是学者专家的论述等。

由于意识形态的不同，立场回异，这些著作的作者都从各自的观点，务求解开历史的真相。有的是以胜利者的姿态阐述自己如何走向胜利的原因，有的是以弱势或以失败者心态说明自己何以会处以劣势的缘由，总之，大家都有千条万条的理由。正因如此，所谓的真相，难免会有所偏颇。因此，多方涉猎是必要的，只有这样才能了解整个历史发展的轨迹，并做出自己的判断。

读史的重要性就在以此。

如《华惹》刊载的一篇题为《冷藏行动中被扣留—对帝国主义的研究》，作者傅树楷医生。在文中他引述大量英国官方解密的文件，让人得以一窥当年新加坡加入马来西亚过程中，许多一直不为所知的幕后活动。

傅医生当年是新加坡社阵的副秘书长，后来，他先后两次被扣留，在狱中渡17年的岁月。

本文揭开的内幕，让我们对重大的历史事件有较平衡的恩考。这就是读史的好处。

近日，闹得沸沸扬扬的南大会关闭争论。其实，如果大家有翻阅李光耀亲自撰写的《回忆录》，一定不会到奇怪。李光耀早前说的“后悔没早点关南大”，只不过是迟了近50年的剖白。

读史的另一好处是：让我们更好认识一个人。原来李光耀是一位讲求实效的实用主义者，难怪华文教育与南大无法在新加坡立足。