她听见被安置在门口木箱内的小弟在哭，目光忙往店堂里搜寻母亲身影。外头强烈阳光对比下，黯淡狭仄的走廊让她眼前一霎黑，当母亲熟悉的身影浮现，却是伫在一架木梯上的。母亲正弯着腰递过一些什么给下面的顾客，顾客却摇头指向另一高角，要母亲再取什么来瞧。她把视线收回箱边，年迈公公惯常坐着打盹旧板凳上，那经年被磨挫得光滑的板凳呈着清冷幽光。是啊，母亲说公公去了一个很远的地方，像夜晚看见的星星那么遥远，往后再不能带她到咖啡店吃烘面包生熟蛋，也不能再逗弄小弟，想念的时候可以仰望星空……外头正午阳光异常刺眼，木箱内小弟眼泪鼻涕继续抽咽。

她靠近箱沿，鼻端闻到了一股隐隐散发的尿臊味，想起母亲在水龙头下大力洗刷木箱的光影。那一把又一把的肥皂泡沫，滑下木箱，流向一边的沟渠时，堆积得像下雨前那些让人不愉快的云朵。她屏着息蹙着眉，双手攥在小弟腋下，竭力地把小弟扯离了讨厌的木箱。或许出力太甚，一个踉跄，兜脸彻腮通红地跌坐在地上。身上趴着的小弟吓得嘎然止哭，回过神却又嚎哭起来，眼泪鼻涕揉尽在她脸上。她不及思索地把按在地上的脏脏小手，往脸上难受的黏答答抹去，给自己画了个大花脸。好不容易，姐弟俩挣扎起来，箱边一个小袋袋里，她掏出了一只奶嘴，塞进小弟嘴里。“你不哭，我就带你去找哥哥玩。”已懂蹒跚举步的小弟仿佛听懂了，乖乖嚅动双唇吮吸起奶嘴来。

辛劳但坚毅的妈妈

店旁艳阳铺洒的燥热空地上，一群孩子兴头正烈地玩着弹珠，站着蹲着架着脚眯眼瞄着煞有姿势。一颗颗透明不同色彩的弹珠在孩子指尖上、地上像吸饱了阳光，充满元气地闪着光，碰撞间传来轻微悦耳磬声。一旁一面断垣残壁上，攀附着不知名的野藤叶，一层层错综密麻的，大约用利锄也刮铲不掉了。藤枝间伸展而出的茁壮叶片，却意外地成了这滚热沙地唯一的荫庇。姐弟俩挨挨蹭蹭，一步一步走近了这一隅，相偎相傍坐下。

黝黑灵活的小哥哥正兴高采烈喝着彩，掌心一托的弹珠，看来又赢一场了。小哥哥仿佛什么玩意儿都有一手，总能从一点点不知哪来的弹珠、牌卡或什么的，赢回一整罐子来。她好想也参一脚去玩，一旁的小弟偏又啼哭起来，原来叼着的奶嘴掉沙地上了。她把沾濡了沙子的奶嘴拾起，用裙角擦了擦，凑近眉心细看，沉吟一会毅然往自己嘴里送，一口含掉了奶嘴上抹不去的细沙，再赶忙把口里涎沫吐掉。把奶嘴塞回给小弟，小弟含了含还是张口哇哭，奶嘴嗒然再掉地上。她跺了跺脚拾起，看着小弟掣动的脸，没辙了，大约饿了得回去找妈妈。她站起来拍了拍奶嘴，拉开小弟襟前背心，塞了进去。

正要环抱起小弟，就看见不远处妈妈正急步走来，手里抱着另一名较大的弟弟，刚才还发着烧在店堂内睡着的。听姑姑说，妈妈怀这弟弟的时候，帮婆婆抬一包米，压到了肚子，弟弟就赶着出来了。出来后常常要生病，半夜也常发烧呕吐，妈妈好像都没怎么睡。来到身边的妈妈，放下手中大的，接过了她手中小的，抽出襟边手帕给她和小弟抹脸，嘴里轻轻说：“五叔要是经过看到你们，又要说你们像一只只脏兮兮的流浪猫了。唉，妈妈也不知道怎么办才好，弟弟婆婆又一直病不好……”顿了顿，仿佛觉得不该与不懂事的孩子说这些，振了振神说：“爸爸送货回来了，走，妈妈带你们洗澡，煮饭吃去。”她知道是时候要到马路对面店屋楼上，姑姑家那借来歇息的闷郁后房去了。待洗澡，午饭，弟弟们午睡后，妈妈得回店铺帮忙，而她就留下看弟弟。她仰头，看见母亲正挺直了背杆，拖大抱小地转身走，不忘扬声往阳光下的大儿喊去。沙地上很快就拖曳着长短不一，大猫小猫拢聚后移动的黑影……

呵，窗帷边描绘一页孩童影照，落笔间，细碎回忆纷沓而至，洄游不去，牵起微微波澜。那样平常的岁月，懵懂在其间时，仿佛是过不尽的，日复一日，也不以为苦……日头西晒，恍然回首，许多年已过去，一切仿佛又似弹指间无踪无影。时光就是如此在开着玩笑吧？每个当下都在以极缓极微的方式游移，常常让身在其中的人错觉一切事物仿佛恒久不变。如此这般，隐蔽了时间过去，以及事物之变迁痕迹。实则却已悄悄地阴阳潜移，春秋代序，幻化无常……

如今，时光魔法下变幻长大的猫儿们，虽不全守在同一片土地上，感恩挨过了辛苦岁月的亲娘，尚算健康安稳，让一只只被拉拔大的脏猫儿能尽孝道。时光无情呢，花开堪折直须折，莫待无花空折枝……