当华小生在为马来文科陷入莫名焦虑时，梳邦新村华小一年级的覃志壕却完全没有问题，因为他在过去的3年里，就读雪州梳邦再也市议会（MPSJ）旗下的一所马来幼儿园，全校只有他一名华裔生。

他的马来文程度足以让母亲施秀兰（38岁）感到自豪：“我儿子说的马来语不只很马来腔，小小年纪还会baca doa，以及看简单的爪夷文，往往吓坏了陌生的友族朋友。在家里，他也会讲马来话，有些名词我们甚至要用马来话来教他，而他也会纠正我们。像水倒了，他会纠正你说：不是‘air jatuh’是‘air tumpah’。若不看样子，单凭他说的话，你真的会误以为那是生长在马来家庭的马来小孩！”这位开朗的母亲似乎以儿子的马来文程度为荣。

然而，不要以为施秀兰当初决定送4岁的儿子进入马来幼儿园，是有什么深谋远虑的刻意安排。那只是由于当时住家一带没有可以托育的幼儿园，只好考虑在公司附近找，结果找到了这一间。收费真的很便宜，从早上8时至傍晚6时，一个月收费250令吉，这在雪隆一带根本就不可能。学费便宜是其次，更重要的是当时才入伙3个月的幼儿园环境和设施都很新颖：“幼儿园范围很大，里头有图书馆、拼图室、游戏室、电脑室、独立玩具室、休息室，学习环境很舒服。”

把孩子送到一个全然陌生的马来语环境，初时她跟孩子的爸也不是没有挣扎过的：“我先生尤其担心语言问题，担心一句马来话都听不懂的儿子无法跟老师和同学沟通，难以适应。”但儿子的适应力本来就很强，再加上老师耐心的协助，这个沟通问题很快便解决了。

施秀兰身边的朋友一听到她把儿子送进马来幼儿园，脸上都会有一堆问号，跟就是一堆问题：你不怕他变马来人吗？不怕他受影响入教吗？不怕他没有竞争力吗？不怕他上华小时不能适应吗？甚至还会当面说你一定是纯粹贪学费便宜。

然而从小在巴刹协助父母亲经营糕点档口的施秀兰，根本不以为意。她常跟马来顾客交流，以国语沟通，只是她坦言对这项决定，一开始也不是没有动摇过，后来因为老家母亲的支持，她才确定自己的想法。当时母亲跟她说：“让孩子去读马来书没什么不好。”

她再想想，小孩都是善忘的，喜新厌旧的，等上了华小，他就会喜欢上新的环境，没什么好担心的。至于会不会“变马来人”，在她的认知里，民族性也是与生俱来的，不会轻易被改变的。“不只是对友族有进一步的认识，我在这个过程里，也跟孩子一起学习一起成长。”

多学习一种语言是一个机会

结果，几年过去了，不久前甫上小一的儿子领成绩单，马来文就考了95分，就连原本让她担心的华文科学道德，科科表现都不错。“幼儿园的学习不需要花俏，打稳根基最重要。”她对自己所做的决定不曾感到后悔，二儿子跟小儿子也跟送进政府办的幼儿园PERMATA，对她而言，提早让孩子学马来文已经变成一种优势。

“环顾四周，不少孩子因为抗拒马来文，不肯读不愿读，结果只好从华小转学到全英语学习的私立学校。想想是很可惜的，我们身在马来西亚，能多学习一种语言是一个机会。马来文并没有想像中那么难，我认为孩子们只要有机会多看多听多讲，肯定不成问题！”她认为“没有机会讲国语”是大多数华小生学习马来文的一大障碍。

她对幼儿园举办的大小活动都很支持，校方举办马六甲二日游，她也会举家参与，而他们往往是整个团体中唯一的华人家庭！跟马来同学出游不只是孩子多一个讲国语的好机会，也是家长们学习的好机会！

华小国语课程编写太难吗？对念马来幼儿园出身的覃家3兄弟而言，也许不成问题。若以他们的经验作为借镜，看来无论学习任何语言，语言环境是至为重要的！