（新加坡23日讯）患有急性和慢性髓细胞白血病的血癌病患，有可能在不久的将来，选择细胞治疗作为其中一种常规疗法，减少体内因化疗、放射疗法或骨髓移植产生的毒素，提高治疗的安全性。

所谓细胞治疗（cell therapy），指的是把从血液中抽取的细胞，经过科研人员约2至6个星期的培育、改良和强化后，注入癌症患者体内，以攻克癌细胞。

过去5年来，细胞治疗受到医学界广泛关注，并取得快速进展，但较为医疗界认可的治疗范围仍属血癌。

减少毒素
提高骨髓移植效果

本地科研人员目前研究的，则是一种被称为细胞因子诱杀细胞（cytokine induced killer，简称CIK）的特殊免疫细胞。

卫生科学局血液服务司医疗总监许文才医生受访时指出，骨髓移植是增加高风险血癌患者存活率的一种治疗法，但病患康复的原因并不是因为骨髓本身，而是因为骨髓中产生的CIK细胞，这也引发了医疗界对细胞治疗的关注。

他说：“由于骨髓并非来自病患本身，外来细胞在消灭癌细胞的同时，也会攻击正常细胞组织，因此可能出现排斥反应和毒素。

“我们希望继续研究如何改良细胞，找出能抵抗血癌的好细胞，让它们发挥最大的功能，丢掉坏细胞，帮助改善骨髓移植的效果。”

化疗放射治疗
会产生毒素

另外，化疗和放射治疗是癌症患者的传统治疗法，虽然很多病患因此好转，但治疗药物中仍含有毒素。

许文才强调，细胞治疗目前无法代替骨髓移植或化疗，只能作为辅助疗法，在一定程度上帮助减少其他疗法所产生的毒素，或消除化疗后仍存留的癌细胞。

卫生科学局自2007年起与新加坡中央医院合作，针对48名年龄介于20岁至70岁的急性和慢性髓细胞白血病（myeloid leukaemia）病患进行临床试验。

未来可成常规治疗法

目前，试验已接近尾声，并在国外医学杂志上发表了试验成果，预计可在不久的将来成为常规治疗法。

许文才透露，患者的康复过程非常顺利，只有少数出现发烧等症状。

48名患者中，有28名病患用的是自身的细胞，另20名病患用的则是由别人捐赠的细胞。

细胞治疗将成未来趋势

许文才指出，细胞治疗仍有相当大的研究空间，未来10年研究范围将逐步从癌症扩大到细胞的重造功能，如帮助中风病人重造受损的神经细胞。

他说：“很多疾病都因感染而起，但病患大多都靠会引发副作用的类固醇控制感染。科研人员发现人体中有部份细胞能减少感染，但目前还在非常初步的研究阶段，我们希望在两年内看到成果。”

此外，从明年1月起，当局也将与新加坡脐带血库合作进行临床试验，研究脐带血细胞对急性血癌的治疗效果。