（英国．伦敦14日讯）“齿轮”一直被认为是人类的杰出发明，不过英国一项研究发现，自然界中有一种昆虫“先人一步”，早就进化出了这种装置，帮助自己完成跳跃等动作。

英国剑桥大学等机构研究人员在美国新一期《科学》杂志上报告说，欧洲地区有一种善于跳跃的昆虫被称为“伊苏斯”，在未成年的若虫时期，它们后腿的连接部位长有10至12个可相互咬合的齿状物。研究人员在高速视频中发现，跳跃前，昆虫后腿间的这些齿状物先相互咬合起来，跳跃时它们随腿部动作像齿轮般转动，这能够保证双腿在跳跃过程中几乎完全同步移动。

研究人员说，由于这些“齿轮”相互咬合，“伊苏斯”跳跃时两腿运动的时间差可控制在30微秒（1微秒等于一百万分之一秒）以内，这种高度的同步性仅凭神经系统作用很难实现，而同步对于保证跳跃方向的精准性至关重要。

领导这项研究的马尔科姆．伯罗斯教授说，这是首次在自然界中发现具备功能性的齿轮装置。看来早在人类发明齿轮前，动物界早已进化出了这种实用装置。（新华社）