儿童睡眠时生长激素会提升，让发展中的脑部有机会休息，所以对小朋友的各方面发展均很重要。

Q：我知道初生宝宝在首6个星期未能分辨日夜，但为什么我的5个月大儿子还未能作息定时？

A：一般来说，宝宝会在大约6个星期大时开始意识到外界的存在，会以笑容回应你，也开始能分辨日夜。此时宝宝会渐渐地拉长睡觉的时间，作息也渐渐定时。未能作息定时的最常见原因就是“过度疲倦”，意思是宝宝极之疲倦，错过了最容易入睡的时刻。此时，小孩子便会挣扎、哭闹或发脾气。也有些小孩子会强撑甚至表现成过度活跃呢！

Q：小孩子需要多少睡眠呢？

A：初生宝宝的脑部发展未成熟，需要让脑部间歇地休息。年纪越小，小睡的次数越多，时间也越长。

6个星期至3个月大的宝宝通常在睡醒后两小时内就会感到疲倦。

4至8个月大的宝宝通常在日间需要3次小睡，而每次小睡通常为1至2小时，而少于45分钟的小睡时间则属于太短。他们晚上会睡得较长，个别小孩可能会自行断夜奶，但大多需要吃两三次夜奶。

9至12个月大之后，宝宝在早上和下午均需要小睡，晚上会睡得较长，大多不需要吃夜奶。

一岁半至3岁的宝宝，通常一次午睡已足够了。

Q：日间不让宝宝睡觉或晚上迟些才让他睡，可否帮助他夜间睡得好些呢？

A：这个想法是常见的误解，原因是小孩子的脑部需要间歇地休息。若日间缺乏小睡或晚上太迟才睡，他就会“过度疲倦”，晚上将会更难入睡或者影响睡。

宝宝安睡4贴士

1.作息定时。

2.养成睡前常规，例如洗澡、听音乐、饮奶等。

3.要细心观察宝宝的精神状态，在宝宝开始疲倦时，例如他减慢活动节奏、手擦眼睛或打呵欠等，父母便要开始睡前常规，防止他因“过度疲倦”而不能入睡。

4.晚上早些睡有助宝宝安睡。要多早才算适合呢？从生理角度去看，太阳下山天黑就是婴儿需要入睡的时间，日出就是他睡醒的时候。有些研究亦指出，大部份4至12个月大的宝宝宜在晚上7至9时睡觉。

喂哺母乳舒缓压力

在喂哺母乳舒缓压力最初4至6个星期的奶量调整期里或是日间要上班的妈妈，特别是上班期间没有挤奶，最好能保持夜间喂哺母乳，这样便可促进乳汁分泌。

在宝宝吸吮乳房时，母亲的身体会分泌荷尔蒙。这些荷尔蒙除了刺激乳汁的制造和喷射之外，也有舒缓压力和帮助妈妈入睡的作用。难怪有些喂哺技巧纯熟的妈妈说：“我抱着孩子喂奶时是我最松弛的时刻，有时候我还睡着呢！”我也会以此去鼓励一些新手妈妈。

夜间喂哺母乳8贴士

1.休息时间，趁宝宝睡觉时，自己也休息。

2.把婴儿床放近妈妈身边。

3.采用侧躺的喂哺姿势。

4.保持光线微暗，鼓励宝宝吃奶后睡觉。

5.把喂哺枕头或毛巾放近妈妈身边，方便喂哺。

6.除非宝宝排便，否则不用更换尿片。

7.相比吃奶瓶，吃母乳通常吞入少些空气，所以吃人奶后未必需要扫风。

8.争取丈夫的支持。