古楼河全长约100公里，从河口直上到太平峇都古楼，途经武吉美拉（Bukit Merah）的山丘峻岭，英殖民政府早在百年前就看到其优越的环境因素，在这里进行浩大的截流工程，形成了吉辇县唯一的人造湖，也成为吉辇县最重要的水源源头，不论是充农田灌溉或居民食水，它都扮演重要的角色。

建设大道交通便利
水上乐园带动旅业

武吉美拉近20年的发展，建设了南北大道交通枢纽，为当地居民提供了交通便利，一家私人集团也在武吉美拉建立了水上主题乐园度假村，带动了吉辇县的旅游业。

武吉美拉也更因为这里盛产特种蓝底过背金龙鱼，扬名海内外，在7年前带动了一股龙鱼繁殖投资热潮，把这里炒得火红。

翻开一些历史记载，武吉美拉也是古楼河途经之地，在百年前，就有先贤在这里开芭僻地了。

提供灌溉食水用途
提升人造湖治水

武吉美拉人造湖建于1906年，是全马第一个人造湖。

当时英殖政府会建该座人造湖，主要还是为吉辇县的稻米业提供水利灌溉及食水用途。该湖曾于1961至1965年及1984年进行两次提升工程，去年再次获政府拨款，进行治水工程计划，包括清理湖中的杂植物。

武吉美拉湖其实并不深，最深处是5米，平均约只有2.5米深，她直径13.8公里，宽4.5公哩，湖面约7千依格。

每当湖水达危险水平时，当局就会打开水闸门，让湖水溢出，流至古楼，排泄出大海。

与人造湖工程齐建竣
湖中铁路全马唯一

湖中有一段4公里长的湖中铁路，是全马铁路唯一建在湖上的特色轨道，在早年交通不发达的年代，火车是主要的交通工具。

湖中火车轨道是在何时建成，当地的老辈口中讲述是与人造湖工程建造时一起建竣，约在1904至1906年左右。配合双轨电动火车工程的进行，当也于去年建竣了长约4公里长的湖中双轨工程。

小镇仅逾十户华裔

武吉美拉与其他地方一样，都有一座小镇，有十多户华裔居民住在这里，该镇就设在山脚下，没有特别注意真的找不到。

这座几乎被遗忘的小镇还曾设有一所小学，名为进化小学，创建于1934年，1986年因学生人数减少至6人，无法办学而停办。校舍旧址依旧在，但人去楼空，杂草丛生。

林瑞安：每班有逾十名学生
独立年代就读进化小学

当地小镇一名曾在进化小学就读的村民林瑞安（63岁）说，他记得当年就读进化小学时约在1957年，国家宣布独立的年代，当时每一班都有十余名学生。

他说，当地约有数家杂货店，多是华裔经营，当地属偏远小镇，出入极不方便，在60年代，已有一条小路通往章吉罗峇，经过阿罗邦士小镇，再往峇眼色海。

他指出，其阿公的年代就来到该小镇落脚，当年附近都是芭场，阿公就是其中一个在芭场工作的工人。

外出乘搭火车最方便

“当地人欲往外地，最方便是乘搭火车，火车站就设在小镇旁，现火车站因建双轨火车工程经被拆除了。”

林瑞安说，当地小镇除了一些经营小生意，其他多为橡胶园，沿路还有一些华裔散居。随着时代的演变，当地华裔一直搬迁至外地，买少见少，现有的华裔住户不及十家。

他在读书毕业不久，便到新加坡就业，过后才回来，至于当地的演变，不甚了解。

胶园曾遍布小镇．胶价跌．村民往外发展

根据资料，早期武吉美拉小镇因周围地区都是胶园，镇上本有十多家从事收购胶汁、胶片的华裔，在80年代因胶价一直下跌，许多镇上的年轻村民皆往外发展，许多村民也把橡胶树翻种为油棕，到了90年代只剩两家。

记者莅该小镇采访，原有的胶汁收购店已结业了，小镇尚有两家摩哆店及两家杂货店，其余有数间华裔住家，外围区多为马来甘榜。

全盛期龙鱼万万声
过量投资致价格猛挫

龙鱼故乡武吉美拉，在数年前的繁殖火红投资热潮，迅速带动这里的产业和龙鱼的高价。

全盛热潮时期，一尾4吋小龙鱼（过背金）价格疯炒至2千800令吉，成年鱼更是万万声。

当地一家龙鱼养殖公司过背金龙有限公司董事经理李其特（oto Lee）受访表示，龙鱼热潮从06年开始至2010年，龙鱼的过量投资也致产量过剩，导致市场供过于求，价格猛挫，也为该行业带来一定的打击，尤其这两三年，投资热潮迅速降温，当地约百家龙鱼繁殖场也在重新洗牌。

“一些投资者不堪亏损，忍痛出顶，有经济实力的龙鱼养殖场则趁低吸购，在经过一轮的清洗后，龙鱼繁殖场的数量也锐减。”

李其特：中国乃最大市场
产量跌半鱼价回稳

李其特说，龙鱼最大的市场还是中国，武吉美拉龙鱼今年的繁殖产量，从年初至七月，不知是否政府在湖中进行清理杂植物工程有关或其他原因，产量跌了一半，也造成龙鱼货源吃紧，间接帮了龙鱼价格回稳。

中国收购商洽购带动销路

中国大陆的龙鱼批发收购商，目前也直接来到龙鱼繁殖场直接洽购，带动了销路。

他指出，武吉美拉拥有得天独厚的环境，尤其是其湖水水质极为适合龙鱼的生长与繁殖，业者对该行业的前景依然看俏。

武吉美拉不再是没没无闻的小镇，它集聚了多项光环，未来还会继续发光发热。