随着年龄的老化，老年人各个器官组织的老化、衰退，肠胃功能也常见虚弱，若严重的食欲不振，进食量突然明显减少，可能因身体存在着其他的疾患所导致，应避免轻忽。

老年疾病与食欲差、异常消瘦存在着关联性，年长者体重逐渐消瘦，体重出现异常下降是重要指标，可能是老年疾病或重大疾病的讯号。千万不可轻忽，平常在生活中应注意观察，不明原因的消瘦及伴随的异常症状，及早因应准备，包括：

一、消化道疾病：

身体消瘦伴随腹泻，食欲差，消化功能差，可能有慢性肠胃炎、消化性溃疡、便秘、结肠炎等。

二、慢性病问题：

如长年糖尿病问题，因代谢紊乱，血糖控制异常。可能时间一久，出现体重减少。

三、牙齿退化：

像是假牙不合、吞咽困难，味觉退化等造成。

四、癌症：

莫名的短时间内快速消瘦，可能有恶性肿瘤问题，尤其如伴有隐约上腹痛、及体重急剧下降时，可能是胰腺癌导致，应进一步检查确认。

专家看法：

老年医学科医生张耀文表示，老年人出现食欲差，吃不下食物的问题，往往都有背后的疾病因素，像是内分泌失调，更是容易被忽略；无论是甲状腺机能亢进，还是甲状腺低下诱发，也都可能影响到饮食。且往往伴随烦闷、心悸、情绪差等症状。张医生建议，初期食欲差的老年人，可先选择流质类的食物，像是稀饭、肉、菜打成稀状流质物，补充营养的不足，也较好入口。

注意事项

出现体重异常变化、持续消瘦状况，吃不下东西的食欲差现象，应避免拖延治疗，因为老年人器官衰弱、老化，可能因营养不足，更易影响其他器官的机能。

饮食宜少量多餐

很多年长者吃得少，一下就饱，容易营养不均。营养师陈芝谚表示，银发族可少量多餐，每餐吃8分饱，改善进食少且易饱的现象。

老化在生理、心理上的改变会影响进食，且老人常伴随有慢性疾病，如果长期营养状况不良，所导致的后续健康状况更不容忽视。随着年龄增长，牙口问题加上慢性疾病，银发族营养问题的确常见。

食欲不振者更建议采用少量多餐的方式，建议正餐时间吃固体食物，点心时间再补充液体食物，可避免过度饱胀感。餐前可食用少许开胃食物、饮料，用餐前亦可适度运动，散步、伸展操，以促进肠胃蠕动。

老人家若还有些许咀嚼能力，家人可利用调理剪刀把固体食物剪细碎，或用研磨机瞬间键快速击碎食物，使食物成为比较好咀嚼且较易吞咽。

至于半流质餐则适用于没有牙齿、咀嚼有困难长者。流质餐则适用于无法咀嚼、吞咽困难老年人。主要是将食物利用调理机调制成液态食物、若吞咽有困难、易呛到的长者，可加一些食用的增稠剂，改为小口慢慢地吞。食用流质的长者，最好少量多餐。

减肠胃负担

专家认为，年长者常有肠胃不适症状，容易胀气或排便不顺，多因水份不足、活动量不够、或疾病导致，除药物和增加活动量外，少量多餐也非常重要，减少肠胃负担，让不适感觉能够减轻，甚至还能够减低疾病风险，但身体没有不适症状的长者，则可以维持既有的饮食习惯。

要降低多少份量才足够则因人而异，每一个人原本的食量都不同，只要比平常吃得少，又不会感觉到饿，就是少量多餐。一次大量进食，肠胃必须增加消化负担，将单次进食量减少，增加进食次数，就能有效降低肠胃负担，只要年长者不适感改善，就能恢复平时适当的饮食。

突然血糖升高，可能造成糖尿病患者危害，少量多餐也是维持血糖的好方式。若食物过量加上未准时服药，就有血糖过高的危险，不过糖尿病患者有准时服药，稳定控制血糖，倒是不用特意更改饮食习惯，仅需要规律定时定量进食，就能够降低危险因子。