旅游及文化部官员拉大队到全国37个海陆空入境处，给国内外游客送上印有大马旅游年标志的礼袋，本月4日，独立广场还将燃放烟花和举办精彩节目，显然，2014马来西亚旅游年系列活动已经如火如荼推展，大马能否如愿在今年吸引2千800万旅客人次到访，赚取760亿令吉旅游收入，让我们拭目以待。

由于游客攫夺受伤及被外国枪匪杀害绑架的不幸事件尚历历在目，旅游部面对的首要挑战，应是如何消除游客对大马旅游景点安全性的疑虑。其实，就安全问题而言，大马四季晴朗，既无中港台的地震台风灾害，也无菲泰印的政治动荡，到大马旅游相对比许多国家和地区安全。不过，任何不幸事件都会破坏大马国誉，旅游部仍须和执法单位配合，全力保障游客的安全。

我国截至去年9月的旅游收入为460亿令吉，入境外国游客为2千300万人次，为了让旅游收入增加一倍，政府向各国推介了近600种旅游配套，据说反应不俗。旅游部希望旅游年的促销活动可吸引47万5千名英国游客到来，不过，主要还是以中国游客为目标，希望今年的中国旅客能达到200万人次。

中国每年有高达8千300万人次出国旅游，2012年中国游客在境外的消费占全球的24%，而且消费额还在不断增长中。换言之，中国游客已是全球旅游业极力争取的目标，大马能否从中分得一杯羹，单靠一些表面功夫恐怕难以成事。虽然，到大马的中国游客在逐年增加，从2011年的100万人次，增至2012年的150万人次。然而，相比中国游客到泰国的400万人次、柬埔寨的200万人次以及新加坡的158万人次，我国旅游部仍须检讨和加强努力。

我国对中国游客的吸引力会不如东南亚其他成员国，旅游景点缺乏特色应是原因之一。目前中国游客到我国的传统旅游行程，多是到热浪岛、国家皇宫、马六甲、云顶、或槟城，可惜类似的南洋风格也可在其他东南亚国家找到，而不少旅游景点缺乏适当管理，脏乱情况也难给游客留下好印象。

其实，除了旅游区，机场或码头也是国家的门面，能否给游客留下良好的第一印象，影响着游客对大马的看法。我国有大大小小6个国际机场，吉隆坡国际机场美轮美奂兼全面电脑化，自然体面大方，但其他机场从硬体设施到德士服务，都有待改善，尤其是德士司机敲诈旅客事件，对国家形象的破坏不小，亟需正视。另一方面，政府若要争取更多中国游客，或许须要考虑对中国游客放宽签证程序或简化签证措施。