问：儿子8岁，读小三。他不时要父母陪伴下才能入睡，遇上假期前夕，即使父母陪伴，仍要很长时间才能入睡。他常说睡不着，哭闹完才能睡，其实，像他这个年纪的小朋友，是否存在失眠的情况？若有，是什么因素导致？坊间有不少食疗声称能帮助睡眠，是否适合给小朋友吃？有什么方法可以帮助小朋友入睡？

答：小朋友夜睡不宁，中医一般指入睡困难或睡眠不安稳。小儿的脏腑柔弱，易虚易实，易寒易热，未发育成熟，所谓“心肝有余，肺脾肾常不足”，易有肝火旺、心火盛，人觉烦躁，导致难以入眠，睡不安宁；并且爱发脾气，精神不能集中。

食疗推介
补益肝肾助宁神

因资料有限，不宜轻易做出诊断，但可以考虑几个因素。首先是生理因素，按读者的描述，你儿子可能属于“肾阴不足，肝火亢盛”。不清楚读者指的坊间食疗是什么，这里尝试介绍几款供参考：

．入睡因难，可选百合15克、熟地15克、龙齿15克。先煎龙齿，再加其他材料同煎，饮药液。此饮能补益肝肾、育阴潜阳、安神除烦。

．平日可用杞子、百合、红枣、酸枣仁做糖水。酸枣仁要用鱼汤袋包起来煎，其余材料可煎煮至烂熟食用。酸枣仁具镇静、安眠作用，但不宜连续使用过久。

．百合、莲子具安神作用，日常可用来做汤或糖水食用。

睡前讲故事
多鼓励助入睡

上述就生理角度探讨孩子睡眠不安，其实小朋友睡不安稳，往往源于心理因素。像缺乏安全感，部份孩子习惯贴身跟着父母，若家长安排他上后便立刻离开，走到外边看电视，孩子会感到被抛弃，难免害怕。鼓励家长在孩子睡前安排亲子时间，如讲故事，同时引导他安心睡，像鼓励他乖乖睡觉，明天再讲其他故事以示奖励，逐渐让他适应睡眠。