农历七月特地跑到砂拉越去，就是为了考察特殊的中元节“抢孤”习俗。整个七月，砂拉越处处可见普度及抢孤活动，尤其是在靠近十五日的前后数天，许多地方纷纷举行抢孤，我共参与了四场。

何谓抢孤？其实就是福建和潮州地方的风俗。民间习俗认为七月地狱鬼门开，饿鬼被放出来到人间讨食，所以必须举办法会施食，供奉许多祭品及焚化金银纸钱，让他们饱腹领赏回去。而祭后的祭品则供给公众来抢，抢得者可取回家享用，可谓阴阳两利，既利益幽冥孤魂饿鬼，也利益人间群众。砂拉越的抢孤分为“抢台孤”及“抢地孤”，前者是搭起孤台来摆放祭品，后者则将祭品摆在地上。

七月十四晚，在蔡羽等好友的陪同下，我们来到新荛湾善德庙观看抢地孤，抢孤的时间是在晚上11点左右。此庙位于极为偏僻之处，沿途没路灯，要不是结伴来，真的是有点担心。时间未到，到来抢孤者已经云集等待，只见人们陆续膜拜和烧纸钱，众多祭品摆在庙外孤亭地上，祭品插满线香、盂兰及中元的小纸旗，旁边点燃蜡烛，祭品多是一般的快熟面、糕粿、米粮、饼干、米粉、糖果、罐头、罐装及瓶装饮料、各类零食，还有各种水果如黄梨、香蕉、红毛丹、柑、柚子、西瓜、甘蔗（切段），蔬菜类有金瓜、蕃薯等。

另外有一张祭桌，有个大香炉及许多祭品，包括猪酒肉包等，那是不允许抢的祭品，祭后将分发与工作人员。旁边有许多纸衣，外围以绳子围起，两盏纸灯悬挂在亭子外，入口处还有一盏灯，以及面盆毛巾等洗涤物品，那是供孤魂们洗涤之物，还有一盏油灯悬挂在高高竹竿上，乃重要的兴旺好运物品。

接近11点时，一位师父主持简单祭拜仪式，焚烧了纸灯和纸衣，这时候人们将围起的绳子割断，纷纷站在旁边伺机等待。当抢孤时间一到，只见人们冲进疯狂抢取祭品，情况真的令人惊讶，不到半分钟，祭品被抢夺一空，第一次见到抢孤习俗，可谓目瞪口呆，惊诧不已！

抢孤者不仅有华裔，也有许多土著同胞，他们备有大米袋或糖袋，把抢到的物品装袋取回家。抢孤偶尔会发生打架事端，在这里我就亲眼目睹到了。一位年轻华裔抢孤时猛力撞另一位华裔青年，后者心有不甘撞回他，结果两人因此大打起来，后经人们的劝阻而住手，不过当他们走出外面又吵起来，一伙即将打起来，幸亏又获得人们的阻止。最后双方不欢而散，场面火爆，双方面青唇白，气冲牛斗，这种情况下是会出大事的。幸亏在人们的劝阻下，彼此都遏制了冲动的情绪。

七月十五晚上，承蒙读者陈超全君载我到廿九里及西连两处观看抢孤。廿九里抢孤是在义山福德庙举行，也是抢地孤。仪式与新荛湾大同小异。不过祭品则更多，多了猪鸡、面包等等。抢孤者很多是土著，有几位年轻的土著也帮忙善信展开纸钱焚化，一问之下，原来是马来同胞，其中一位表示经常协助老板做这种工作，所以驾轻就熟。

这里以枪声为号，当猎枪一响，人们争先恐后冲进抢祭品，只见五处堆积如山的祭品，不到一分钟就被抢空，现场发出“沙……沙……”的抢物进袋声音。我访问了一伙七位的土著同胞，他们是信仰基督教的比达友族，几乎每年都结伴来抢孤，他们兴奋地提起一袋袋的祭品，满载而归回去。（下周再续）