吕育陶对诗之爱，全然发自内心。他只为诗努力，不计稿费多寡，也不为名气；下笔就只是关心诗的身姿如何更美。他曾经频频参赛拿奖，绝对不是他爱出风头，乃是为了一次又一次地考验自己的能力：以诗奖来激发自己无限的潜能。他对年轻一辈的写诗者说过一句话：“（把作品贴）在部落格里，我们没有人给予指正。虽然说投稿有遭投篮的风险，不过我们往往为了说服编辑，反而更积极参与，最终会写出更好的作品。”从这句话中，我们也就不难理解吕育陶当初为何频频参赛，因为他本身就是极具挑战精神勇无畏的诗人。值得一提的是，吕育陶断续参加了几次花踪文学奖，都无法一举摘下桂冠，直到第七届时（应该是他第五次参赛），抱回家的才不再是有点安慰意味的佳作奖，而是金光闪闪荣耀显著的首奖。这一幕说来颇有象征意义：我们仿佛看到吕育陶在攻顶几次不果后，都没有沮丧，畏惧，反而越战越勇，终于成功登顶。是的，吕育陶就是那么勇往直前，永不退缩。

而他如今已是评审级的人物，热心提携后进、为动地吟的演出奉献心力、担当《马华文学》的诗编辑，甚至为同行写序，作品更早已入选种种诗选，包括台湾的《跨国界诗想》。

陈大为称誉他为“当前马华最强的几位诗人之一”。他第一本诗集出版时，张光达就这么写道：吕育陶是马华文坛六字辈中最具潜力最优秀的年轻诗人。（但张也补充提及：其实吕生于一九六九年，视为七字辈更为允当）。不轻许人的南马著名诗人黄远雄也很看重吕育陶——新年之前我南下访黄先生，他客厅桌上放着的正是吕育陶的最新诗集《寻家》，那是他得知吕育陶出版新诗集不久后就邮购过来的；我要他推荐几位马华诗人给我读，他答说“吕育陶吧”，这和我正不谋而合。我的马华诗人推荐名单里，吕育陶一直都名列其中甚至名列前茅，不曾跌落在外。我一直认为，把吕育陶置于杰出诗人甚多的台湾诗坛里，他也不会黯然失色。新诗人黄龙坤对吕育陶也是极表欣赏，他觉得吕育陶的诗总给人感觉年轻有精神有活力，一点都不符吕的实际年龄（所以他称吕叫“Cute Daddy”，我译为“卡哇伊爹爹”，又不知道谁叫吕“粉红奶爸”了，是他自己吗？）。

为何叫“粉红奶爸”呢，答案在他的最新诗集《寻家》里。原来这些年来，吕育陶不但参与舞台剧、当评审、当编辑、做他的本职，还顾宝宝呢。后者的经历于是成了他的“育婴室”一辑里的六首诗。对此，我是感到很惊喜的。因为吕育陶简直就是政治诗的象征，他也写历史诗，但历史和政治在他的诗里其实是一体的。所以当我读到他对宝宝无限温柔的那种神情时，心里着实为他的突破感到高兴。

我尤其钟爱〈第三者〉一诗，这首诗的诗思颇为巧妙，诗人说小女儿成了他与诗的“第三者”，夺占了他对诗的爱。他不得不放下诗，花更多时间在这位“第三者”身上。然而诗人在诗的结尾却有所感叹，感叹小女儿长大后，再也不会是自己与诗的“第三者”，而是“成为他（另一个男人）和孤寂的第三者”。而这时，留在身边的，始终唯有诗而已，那“停滞的恋情”。另外，这首诗描述小女儿半夜因饥饿而醒来大哭，身为父亲的赶快疼惜地喂奶，让小女儿继续安然入梦的部份，那种想像力，也实在让人过目难忘：
我急急起身
用温热的牛奶
堵着你梦境破裂
嚎啕的嘴
让甜蜜的梦再度流入你口中
在恒温的窝里
无数喝不完倾倒的婴儿奶粉
赌气搁置的药汤，家庭旅行
不敢以投资回报率计算的学费

于是，在〈父语术〉一诗里，吕育陶为小女儿祈祷，希望小女儿的世界没有专制、恐惧、独裁，只有平等，一个种族主义垮台后的平等环境。〈父语术〉想必深受陈黎的〈为吾女祈祷〉一诗影响（陈黎则想必深受叶慈影响吧）。但受到邀稿行数限制，明显没有发挥得更丰富多姿一些。

我观察到吕育陶的亲情诗，不牵涉到政治的，往往比牵涉到的，来得更动人。借亲情来影射、批判政治，不是说就肯定写坏，但往往就让整首诗失去了亲情的味道，这样的“亲情诗”

只能说是政治诗的分支。〈游行〉和〈积木〉两首，就是这类的诗。吕育陶若不要让他悲喜交加，纯粹的亲情诗只是昙花一现，还有待努力深掘。

至于政治诗，吕育陶毕竟经营此道有年，真是怎么写怎么有，对于不仁的当权者、不公的时局、不义的历史，他或顽皮地嘲讽，或姿态英然地批判，然而所书所写，绝非纯是为了取悦大众或发泄情绪，对缪思，他毕竟是有交有代，水准说得过去的，如果偶或出现水准不够高者的话。诚然，那些为动地吟活动而写的诗，因要面向大众，或许艺术上有些失分，但对吕育陶而言，却也是锻炼“深入浅出”或诗之可诵性的一个好机会，未尝不是一件好事。

《寻家》一书后面三辑的大部份诗作，就是吕氏的正义旋风，凡它们过处，都会引起一阵欢呼或义愤，当然了，还有尴尬和羞愤。讽刺力作〈这样写侦探小说就对了〉，我个人看了，是笑到半死的，因为从这首诗里，我们完全能感受到政治巨大的荒谬，总之，福尔摩斯和白罗来也不用想破这宗案就是了，侦探、律师一个个相继死亡，悬疑不断加深，真是比克利斯蒂和东野圭吾还好看啊！在〈公考．1987〉里，整个国家竟成了“庞大的考场”，华人要是不想被逮捕，就要考试及格，也就是政治思维要“正确”；〈墨锭如你〉则述说华教斗士沈慕羽先生两度被逮捕：沈先生因不满高层调派不懂华文的人来当华小校长而出声抗议，竟因此而“手铐再度降临你”，其时沈先生已经“七十来岁”啊；尽情挖苦一番“篡权者”的〈如是白昼太黑〉，通篇用“黑木耳”“黑狗啤”“开黑车”“撑黑伞”“黑风洞”“黑格尔”“白天不懂夜的黑”等黑色系的食物、事物、景物、人物来声东击西，暗中嘲讽；〈个人议程〉的第二部份则用造句的形式（第一部份是“改正错字”），来讽刺颠倒是非的当权者：严刑逼问小明口袋里二百四十颗沙子的来历，他们就会，调查小强价值两千四百万元的铅笔盒的背景呢，他们就选择性失忆了——有这回事吗；在〈建筑〉一诗里，无知的宗教狂热者，不容他教，而向教堂抛掷汽油弹，用“蛮横暴戾的火焰恐吓沉默不语的圣经”，甚至事发之后，还有下文：反基督的狂热信徒继续用石头抛向教会的玻璃窗。然而文明而自信的基督教徒并没有反击，“理性的地基”未曾稍受破坏，一种泱泱大度的宗教情操对比无知而愤恨的情绪，令人对前者感到无比尊重。这首诗看起来好像无关政治，但说到底其实还是种族主义的延伸，什么都要清一色；〈世界的反面〉借奥巴马这位“肯雅黑奴后裔”都能入主白宫当总统，来印证美国开明的自由风气，反而大马呢，“他们坚持永远背负民族破烂的包袱”，结果就是不进则退，“反方向和世界站在同一个起跑点”，人家是跑得越来越文明先进，我们却越来越腐败落后，这可是真实的写照呐；〈历史折断的地方〉和〈夏日的约会〉〈关帝庙〉〈水炮车〉〈催泪弹〉等都是反映近年来大马公民民主意识觉醒，频频走上街头的诗：公民不满政府征用百年老街、拆除茨厂街老店、选举不干净、开设稀土厂等等而集体走上街头抗议，然而却被水炮车和催泪弹对付，不过大家却将因此而更为团结，正如吕育陶在〈催泪弹〉一诗的结尾所说的，催泪弹的烟雾散开之后，“我们惊奇发现一整片完整的人民以及新的国家”，是的，一个新的国家是可能的，当人民群起合力抗争，追求。

吕育陶本质上是大气诗人，他三本诗集里，分量最重的都是政治诗，那种一写就是几十行或一组好几首的政治长篇，要不给读者深刻印象，是不可能的。但他的小诗，其实也很不错，像〈孤独语录〉第一首，寥寥四句，散发着一种普遍的失落感：
我最害怕的是
还没掀起
澎湃的恋爱
就老了

其实吕育陶早年诗艺青涩的小情诗，像〈耳语〉（收入第一本诗集，没标明创作日期）、〈夜行入内〉（一九八八年）都非常清新动人，只可惜二○○三年的〈如果你来〉和二○○四年的〈蝙蝠〉延续了那种诗风后，好像就没再继续了：《寻家》里找不到那个在心爱女生的屋前徘徊不去的男孩了。这也许就是成长的代价吧。如今已有妻儿的半中年诗人，恐怕很难再有那种情怀（不过我和龙坤的看法真的很一致，我怎么看都不觉得吕是四十多岁的人了，最多三十出头而已。他是个爱笑爱玩的人，心态上比很多同龄人年轻多了。《寻家》中那首令读者眼前一亮的反稀土厂图像诗（〈稀土系列〉），就证明了年过四十的吕育陶仍然是马华诗坛最富于创意的诗人之一，出道至今，他从未露出过疲态）。

收入于第一本诗集《在我万能的想像王国》的〈G公寓〉，和第二本诗集《黄袜子，自辩书》的〈波〉，这两首都市诗，也是令人难忘之作。因为突出，所以难忘。第二本诗集里的杰作〈浮生〉，应该是吕育陶截至目前为止最好的诗作。这首被陈大为用了三页多的篇幅来评析赞赏的都市诗亲情诗，已经成为马华诗坛的经典。在《寻家》里的第一辑，吕育陶有意延续了〈浮生〉的诗风，但依我个人看来，都没有达到〈浮生〉的高度。〈餐桌2〉其实也是一首都市诗佳作；〈寻家〉里那位丧妻又失子，含辛茹苦养育孙儿的老人，比之〈浮生〉那位帮侄儿准备饭菜、洗校服、召三轮车去接割盲肠的侄儿出院的妇人，也没有失色，同样令人动容。但〈浮生〉里，诗人的情绪更复杂，笔法更细腻，似极轻实极重，〈寻家〉倒是没能完全成功地承续过来。

吕育陶最好玩的诗集，恐怕还是第一本诗集《在我万能的想像王国》，这是一本后现代诗风炽盛的超新星诗集，对于我来说，捧读这本诗集，简直就是在进行后现代洗礼仪式。马来西亚的书店很难看到罗青、林燿德等后现代派的诗人，吕育陶的出现多少填补了我对于后现代主义的认识。

整体而言，吕育陶的诗，意象新颖；语言精确到位；节奏明快；想像不凡；取材大（较偏于政治、历史和都市题材）；短诗不俗，长诗尤擅（这是他最独特之处）；能刚能柔；诗风大致明朗；对叙事诗的营建，甚为关注；吕诗的“线条”基本上是直线的，所以读起来总能感受到一种直接的力度。他不算多产，这和他题材的关注面不够广阔有关。影响过他的诗人大概有以下几位：林燿德、罗智成、林群盛、罗门、陈黎、夏宇、陈克华，但他依然有自己的特色，这些特色，是影响他的诗人们所没有的。他的诗，后现代的成份多一些。这也是为何他那么“好看”的原因吧。吕育陶的后现代诗作，调皮捣蛋，很能引人发噱，绝不是夏宇那种冷冰冰的冷嘲主义。（我开始读诗到现在，都不喜欢夏宇，不知为何那么多人迷恋她。她的歌词也许还好过她的诗吧。）吕育陶也不像假牙玩得那么过份，超出也不至于太多。eL的机智诗则又煞车煞得更精准了，比吕育陶更收敛。

在《寻家》的后记里，吕育陶相信自己的诗会住进一些人的心里“一杯茶的时间”或“一棵树的岁月（多优美的比喻）”。我想吕育陶是我们八字辈到九字辈对诗有兴趣的读者，都不会错过的名诗人。其情况如同杨泽、罗智成之于七、八十年代的台湾读者吧。吕育陶没有蔷薇学派或鬼雨书院的名堂，倒也自成一家。我想吕育陶的诗会住在许多读者的心里“一棵树的岁月”。