家中念初小的女儿要求我买礼物给她。她一直喜欢小动物，因此想要一头宠物做礼物。她原本想养小狗，后来我跟她说她根本没有时间可以带小狗外出散步，她又说改为养猫也可以。我怕她是3分钟热度，加上养猫会增加家庭开支，故一直没答应。最近她又说养仓鼠也可。仓鼠每只只需几十元，又有朋友说养宠物可以培养孩子责任感，所以我也有点动摇。我应该买给女儿吗？

答：

首先，动物本身是一条生命，没有贵贱之分。养宠物更是一生的承诺，所以家长不应以“礼物”的心态去考虑是否买一头宠物给孩子，更不应该因为某种动物只是“平平哋几十元”就买给子女。这样会令孩子不懂得尊重生命。

需先研究宠物习性

如果家长有意为家中添上一头宠物，可以跟子女一起做一些事前准备。首先，父母可以跟子女一起到图书馆、上网做资料搜集，了解希望饲养的宠物的生活习惯及特性如何，又冲量自己是否能接受。例如小狗需要人带它外出散步、猫的习性是喜欢乱抓家具。特别需要提醒的，是动物也会长大，很多时主人见小狗可爱便买下来，但一旦小狗长大才发现家居环境不适合饲养。

其次，父母需要跟子女一起了解动物的生命周期，例如有些动物可以有二、三十年寿命，孩子要有充足心理准备要照顾宠物一段长时间。另外，动物也有生、老、病、死，父母亦应灌输有关观念给子女，让子女明白及体谅家中宠物也有老去、不能如以往般跟自己玩耍的时日。

与孩子约法三章
培养自理能力

另外，长假期时，宠物由谁照顾、宠物生病时的额外开支等，父母都需要跟子女一起商量，让他们事前明白养宠物不是只有表面的快乐。

子女的自理能力亦是一个很重要的考虑因素。如果子女自己都未懂照顾自己，又如何照顾动物？因此家长可以跟子女约法三章，如果子女在一段时间内可以做到基本的自理，例如自己执好书包、执拾房间等，家长才会考虑是否养宠物。