首相纳吉赴东马庆祝马来西亚成立52周年的庆典之前，宣布中央政府将下放更多权力给砂沙两州政府，让州政府部门拥有更大的决策权，例如砂州政府及有关部门可在乡区基本建设包括兴建学校及医院方面拥有更大自主权，在一些行政决策方面也可自行决定，不必由中央政府下达指示。

中央政府下放权力的决定相信受到砂沙州政府的欢迎，这也是州政府多年来所翘足以待的。东马州政府获得更多自主权，将可简化州政府的行政权，避免叠床架屋带来的浪费和延误，而一些发展计划也将更能符合州人民的需求。以教育为例，砂州的教育自1970年归中央管辖后，不但教学课本和题材不符合州人民的需求，连学校基本建设和教师培训等都受到忽略，州政府今后在这方面有自主权，将可改善教育面对的问题。

这是中央政府自1963年以来，下放最大权力给两州，由于砂拉越最迟须在明年6月之前解散州议会并举行第11届砂州选举，下放权力的决策难免让人联想国阵政府是在为砂州选举造势，而事实上，砂州国阵政府能否继续执政，与中央国阵政府实有唇亡齿寒的关系，这场选举也是砂州首席部长阿德南上任以来面对的第一场考验。

阿德南自上台后，为了争取选民的支持和巩固砂州财务，不断向中央政府争取更大自主权，他向中央政府提出8大自主权要求，包括增加石油税。因此，中央政府兑现下放权力的诺言，相信将有助于砂州国阵在州选举取得更好成绩，甚至收复在上届州选丢失的议位，从而稳固中央国阵政府的执政权。

另一方面，中央政府下放适当权力，亦可化解近年来砂州子民对中央政府的不满，以及越来越强烈的砂州脱离大马的诉求。州政府未来在乡区基本建设方面拥有自主权，相信有利发展计划的迅速落实，建设出和西马一样繁华和现代化的基本设施，这对中央和州政府而言，应是双赢政策。

砂拉越和沙巴独立于1963年，并和1957年独立的马来亚、新加坡及汶莱在同年9月16日成立马来西亚，这些年来对西马在8月31日庆祝独立日，向来有不同感受。两州也始终坚持中央政府落实1963年9月16日马来西亚成立时所签署的《砂拉越18点协议》和《沙巴20点协议》，确保两州在文化、教育、语言、宗教、移民等方面享有更大自主权。中央政府下放权力的宣布，相信是东西马人民化解多年心结的良好开始。