去年大约9月，在机缘巧合下，我参与了一个研究案：与一位从事音乐治疗工作的同事，到马来西亚帕金森中心教帕金森患者唱歌。

对很多人来说，音乐纯粹只是娱乐。的确，音乐具备娱乐的功能，但是深入一点来说，由于音乐能够凝聚人们，因此参与音乐活动可以让人们不与人群或社会脱节，并且在共同参与音乐活动（演唱或演奏）之时，让个人的压力找到释放的出口，同时得到心灵上的满足。这个层面的“娱乐”功能，对老年人或者正在与社会脱节中的人，尤其慢性疾病患者来说，有更重要的意义。

在这个研究案中，我与同事除了希望通过歌唱来舒缓患者与看护者的压力之外，我们也希望以音乐治疗的方法，针对病患的一些症状予以直接的帮助。“帕金森氏症”主要影响患者的肌肉协调，症状表现在肢体动作上，比如说肢体不由自主地抖动、僵直、动作迟缓、碎步步行、说话或者吞咽困难等等。

由于说话（包括歌唱）与肌肉的协调息息相关，于是语言障碍就形成了帕金森患者其中一个很大的困扰。在声音上，他们会渐渐失去说话时的音量（这个也跟内部感觉神经的协调有关），并且会越来越不清楚（含糊）、失去一些说话的音域、声音沙哑，或并有呼吸协调上的困难。虽然语言障碍不一定在所有的帕金森患者身上发生，但根据一些学术文章的记载，大约80-90%的帕金森患者会面对语言障碍，而且这个比例有上升的趋势。经历语言障碍的患者，由于他们开始无法与外界沟通，他们将会渐渐的把自己与外界抽离，这样除了提高忧郁症的发生几率之外，说话与吞咽肌肉的控制也将会更迅速地恶化。

歌唱是一种身体内部的运动，好的声音必须是在内部肌肉很好的协调下产生。在许多学术文章中也记载，受过声音训练的人（包括歌唱家）能保持声音的健康，并且不会因为大量使用声音而造成声音的损坏。

针对帕金森患者，我们便利用歌唱的基本原理来达到声音内部运动的原则，我们非常注重歌唱技巧的训练，尤其是腹式呼吸法以及发声肌肉协调的锻炼，让肌肉可以不断被使用，进而达到强化这些发声肌肉的效果，延缓症状的恶化。以歌唱的方式进行音乐治疗，除了可以减缓症状的恶化，也可以在心理层面上给予患者许多的安慰与负能量的释放。

在国外，音乐治疗越来越普及化，有很多学术文章也记载，利用歌唱方式进行音乐治疗对慢性疾病病患包括帕金森患者语言障碍上的帮助，除此之外，其他会造成语言障碍的慢性疾病，如中风，也一样可以通过歌唱与音乐治疗得到舒缓。

慢性疾病常让患者与看护者感觉彷徨与无助，由于资源不足加上缺乏社会醒觉，让许多病患和家人选择让病患留在家中减少参与社会活动。但是，从社会抽离并不能改善患者的症状，一些对患者没有风险的群体活动，如音乐活动，或许正能填补这个缺口。