有专家研究发现，婴儿在牙牙学语的时候，第一句话不是爸爸就是妈妈。懂得说话后，相比之下，婴孩叫妈妈的次数逐渐会比叫爸爸来得还要多。

从来就没有人告诉过我，也没人记得在我婴孩时期开口说的第一句话，是爸爸或是妈妈，不过，我只知道，自我懂事到母亲89高龄的今天，我未曾叫过母亲一声：“妈”。

40年代，大哥年幼时体弱多病，在多次就医不见改善下，父亲将大哥过契给一户与大哥八字没有刑冲互克的人家当谊子，以期让大哥平安健壮长大。过后，大哥就改称母亲“阿姨”，父亲“阿叔”。后来，我们其他7个兄弟姐妹也一律跟随大哥。自此以后，“阿爸”、“阿妈”的称谓，在我们兄弟姐妹这一代成为“绝响”。

习俗上，现代人较为陌生的“过房子”和谊子一样，自称亲生母亲“阿姨”

或“阿婶”，尊称过房母亲“阿妈”。过房子，多是由同宗姓的亲族抱养的养子，其家族关系与实子一样。不过，现已不局限于同姓同宗，过房异姓人家的孩子，虽然不断绝与亲生家庭的亲族关系，不过却必须在自己姓上多冠上对方的姓，因此，某些没有生养的家庭，祈望借助收养过房子能为家里夫人带来生育，尤其生个男丁，传接家姓香火。

还有一些家庭因为孩子难养或与父母八字相冲刑克，即便没有过契或过房，也会在咨询相师的指示下，让孩子改称亲生母亲“阿婶”，父亲“阿叔”，主要是为了让孩子健康平安成长。

我曾问过母亲，家里孩子都未曾叫过她一声“妈”，心里会不会难受？母亲只是默笑回应：“怎样称呼都比不上你们健康平安来得重要，再说，你们都知道我是母亲啊！”

即便我们几个兄弟姐妹称呼母亲“阿姨”，不过，对外或母亲背后，我们都习惯性把母亲敬称“老妈”，尤其三姐，更常将“老妈子”挂在嘴边。

“老妈”或“老妈子”一般上用在称呼60高龄以上的母亲，如果没年过半百，被称老妈子，做母亲的不被气老才怪。

古代，以“娘”或“妣”作为母亲称谓，过世的母亲称“先妣”，自称母亲为“家母”、“家慈”、“萱堂”，称对方母亲为“尊堂”、“令慈”或“令堂”。多年前，我与一位台湾来的老教授拜访一个家庭，问一位二十来岁的年轻人：“令堂在家吗？”年轻人回应：“令堂不在。”由于年轻人不懂古代的母亲称谓，闹了个笑话。

“老母”也是母亲的其中一个称谓，不过却不等同于“令堂”一样可以随便称谓对方母亲“令老母”，民间的“令老母”，常给人错解带有粗俗辱骂的贬义，尤其对于闽南或广府人而言，稍微敏感或会错意的话，一句“令老母”，可能会带来不必要的麻烦与误解。

一位籍贯福建闽南的朋友，家庭两代成员都称呼母亲“阿母”，不过，来到第三代自己的孩子，开始称呼母亲“妈咪”。现代孩子，因为受到西方文化影响，多以“妈咪”取代“阿母”或“阿妈”，问过二十多位90后出生的年轻人，大部份认为“妈咪”比“阿母”或“阿妈”来得亲切，包括我3个女儿也是。

从古至今，母亲的称谓虽各有异，不过，关心爱护子女的母爱情操，对于天下母亲都是一样的。祈愿五月母亲节的温馨，带给天下母亲一生健康、平安、快乐。