“人生的意义究竟是甚麽?”相信每一位都曾发出这样的疑问,每天过着重复的日子,处理着繁琐的大小事,或许有些人到了生命尽头,依然无法真切体会自己真实活着!
然而,对詹瑞兰而言,她的人生旅程很值得!74年的旅程,尽管并不一帆风顺,但她都一一跨越,为人生增添了专属色彩。
生离死别对从事医疗服务业的她来说,已习以为常,走在人生尽头,她感到无憾,唯一不舍的是心爱的家人。
临终关怀理念·生命尽头,开心度日
第一次与詹瑞兰碰面,是在临终关怀研讨会上,她是我国推动临终关怀服务的先驱,见面前已获悉,她是癌症第四期患者。
当天,她看起来精神奕奕,乍看之下,并不像患有重病,殊不知她正挺着疼痛身躯,出席她致力于推动的临终关怀服务活动。
“癌患者须受尽折磨方死?”
60年代,詹瑞兰赴英国接受3年护士职训,回国后,即加入阿松大医院服务,并在加护病房担任护士长长达17年。
当时,阿松大医院是全国第一间,也是唯一设有洗肾中心的医院,她是其中一位受训护士,因此见证了医学进步,让肾病患者逃离出无药可救的绝望,生命之光再次点燃。
医学科技的大跃进,使许多原本被判了死刑的病患,获得延长生命的机会,过上有素质的生活,尽管如此,一位癌症女病患说过的话,却久久停留在她的记忆里。
“那时,这位女病患的癌细胞已转移至其他身体部位,负责治疗的医生是很有名的外科医生,能将许多不可能的手术顺利完成。然而,她却对我说,她活得很辛苦,因为医生不断劝她开刀和化疗,身体虚弱得只剩下躯壳而已。”
病患的一句话,让詹瑞兰对癌症留下了深刻印象:“是不是所有癌症病人,到最后都要受尽折磨才能死去?”
“为何延长不必要的痛苦?”
生老病死,任谁都无法幸免,即便在医疗界服务超过30年,詹瑞兰的外婆及父亲亦如常人,因癌症过世。
外婆及父亲的癌症发作于晚年,发现时,已接近末期,所以未接受化疗。
“一些家属总要求医生延长病患生命,完全忽略病患所要经历的痛苦。为甚麽要延长这些不必要的痛苦?而且无法给予他们有品质的生活!”
两位老人家的最后人生阶段皆由詹瑞兰亲自照料,尽管身为护士,但照顾临终病人对她而言,亦是一道难题。
“照顾临终病人不是那麽简单,止痛丶排泄等都需要照料,医院不可能长期收留病患,入住私人医院又很贵,不是每个人都负担得起。”
“送走两位老人家后,刚好从报章中看见关于临终关怀的外国报道,当时多麽希望我国也能提供这种服务给贫苦或中等收入的家庭。”
让重病者无痛苦地离去
也许心诚则灵,马来西亚善终协会(Hospis Malaysia)于1991年成立,初时,办公室就设于阿松大医院里。
“当时,理事会需要通晓中英文的人员,于是把我拉进去处理宣传事务,包括给医生办讲座,我们要医生了解,当病情已到末期,其实不需要做太多动作,而是要让病患在没有痛苦的状态下离去。”
除了到处举办讲座,让民众和医护人员更了解临终关怀服务,詹瑞兰也藉由在报章撰写专栏的机会,趁机把理念宣导出去。
透过报章宣传后,开始有善心人士捐钱给协会,解决了经费困境的燃眉之急。现在,马来西亚善终协会已是架构相当完善的非政府组织。
坚持梦想不遗憾
成立“阿西西安宁疗护中心”
2006年,退休后的詹瑞兰被邀请回阿松大医院担任董事一职,基于无法兼顾多项职务,她卸下了马来西亚善终协会理事身份。直至2010年,阿松大安宁疗护中心成立,她重返临终关怀前线,继续为临终病人服务。
可惜的是,在两年前,因行政理念上的分歧,团队决定撤离阿松大医院,到外头自立,取名为阿西西安宁疗护中心(Assisi Palliative Care)。
她说:“生命到达尽头时,身心灵都会承受痛苦,我们对于临终关怀的理念是,即使来到生命尽头,也要开心度过每一天。病痛不会因为个人财富多寡而有所不同,身心灵的痛楚需要有经验人士从旁协助,所以我们要不分彼此提供服务。”
至今仍面临经费困境
在没有任何背景及经费的支撑下自立门户,光是想像就知道不是一条简单的路,詹瑞兰及团队历经了8个月时间,到处筹钱,才设立了阿西西安宁疗护中心。
“未注册前,由于名不正言不顺,外界都无法捐款给我们,现在总算成功注册,但因还未达到免税条件,也就是至少一百万令吉基金,所以公司都不前来赞助。”
目前,中心面临的最大困境还是经费问题,“一年的行政费用至少要50万令吉,我们负责照料加影和士毛月的病患,护士的车油费津贴比较高,普通护士一个月的费用就达四五千令吉。”
“医生的薪资也要按照市价给付,他有家庭,需要养家,不然无法挽留。我们将会在9月举办慈善晚宴,希望届时能筹集善款,尽快达到一百万令吉的基金数额,跟政府申请免税。”
除了财力资源,人力资源也是一大困境,“我们还缺乏护士,安宁疗护护士很难招收,除了需具备人生经验,还要特别受训,因为临终关怀服务会使护士需要承受心灵负担。”
“在医院工作,看见病人回家是很开心的事,但临终关怀的服务对象会离世,跟病患来往期间总会建立感情,这也是安宁疗护护士不容易聘请的原因。”
患上罕见“隐形”癌症
詹瑞兰母亲在82岁时证实患上乳癌,“医生说是慢性癌症,所以没进行任何治疗,到现在已有八九年,都没状况发生。”
自从母亲患上癌症,对于身体状态,她特别小心翼翼,55岁起,每年都定时检查身体,“外婆和爸爸都因癌症过世,所以我很怕是基因出现问题。”
就在2010年,到海南岛度假,她在涂抹润肤乳时发现,颈项出现像米一样大小的颗粒,当时立即感到不安。
回国后,她立即去检查,医生朋友告诉她没甚麽大碍,很大可能是发炎,于是开了抗生素给她服用。
“普通人听见医生说没事,通常就不加以理会,但一个礼拜后,我发现颗粒还在,于是再去看医生。经过多次检验,结果医生怀疑她患上乳癌。”
接获消息后,詹瑞兰简直惊天霹雳,“我觉得不可能,因为几个月前,我才做了乳房检查,没发现异样,但最后证实,我患上第三期乳癌,而且是非常罕见的‘隐形’癌症。”
看似释怀,其实不舍得…………
从病发至今已迈入第六年头,病情进入了第四期,癌细胞也已扩散至骨头,“其实我很幸运,通常患上癌症第三期的病患,只有30%的人能活超过5年。”
看似释怀的言语,但在刚开始提及病情时,詹瑞兰却说:“我当医护人员那麽久,从未想过自己会患上第四期癌症。”
“别人觉得我很坚强,但每个人都有脆弱的时候…………”此时的她,眼眶已溢满泪水,她立即撇过头,强忍着即将夺眶而出的眼泪,停顿一会儿后,哽咽地说:“因为不舍得!”
詹瑞兰母亲的癌症病情虽然不严重,不过却患有老人痴呆症,加上3年前摔了一跤,导致行动不方便。
目前,母亲都是在她的监督下由佣人照护,“我孩子都很孝顺,但他们需要工作,无法督促佣人,而且他们没有医护经验,所以我很担心妈妈。”
面对变幻莫测的生命,尽管纵横医疗界超过三十年之久,詹瑞兰一时也无法适应。(图:星洲日报)
不顾父亲反对,绝食争取升学
尽管心里存有一丝遗憾,但回顾74年旅程,詹瑞兰觉得这一生过得很值得!“梦想要付诸行动,犯错没关系,只要坚持,人生就不会有遗憾。”
在重男轻女的时代,她不顾父亲反对,宁愿绝食也要求学,因为她知道世界很大,穷人要翻身,就一定要拥有学问。
靠着自己能力,她获得免费到英国求学的机会,为了实现环游世界梦想,她加入了医护人员行列,从菜鸟到了解当医护人员的真谛,并尽自己最大能力,努力回馈社会。
幸福美满的家庭是詹瑞兰感觉不舍的源头,她说:“我只是凡夫俗子,难免偶尔会悲从中来。”
“自然界告诉我们很多事情,叶子枯了就会掉落,人也一样。”这是她站在后阳台时,看着从树上掉落下来的枯叶,说的不变真理。
或许我们无法改变生老病死循环,但只要人生过得有意义,并且学会珍惜,尽管生命只是昙花一现,也定能绽放出灿烂光芒!