马来西亚早期有3家火柴厂，分别坐落在吉兰丹丶太平和沙巴，如今只剩下位於吉兰丹唐人坡附近，取名为“吉兰丹火柴厂有限公司”（Kelantan Match FactorySdn Bhd）一家。火柴的制作过程大致上分为原木分解丶梗枝制造丶梗枝处理丶火柴头制造丶盒子制造和包装。每一个过程都有很多细节，所以需要的人手很多。跟着陈中山走一趟火柴厂，听他讲解制造火柴的过程，发现小小的一根火柴，得从一棵大树开始学起。

火柴梗和火柴盒都是使用“Terentang”和“Simpoh Paya”这两种树桐做成，它们生长在登嘉楼和关丹之间，木质较软，容易加工成幼细的火柴梗，也容易燃烧。後来，这两种树种受到板厂的青睐，价钱跟着被抬高，加上过量砍伐，火柴厂唯有往中国黑龙江找可代替使用的木材。

“木材越来越贵，火柴的价钱却在我加入的这20年来，一大盒只起了70令吉。”火柴的包装，一大箱里头有12条，1条有12小盒，每一小盒里约有55根。为了节省成本，陈中山曾尝试用纸盒取代装火柴的木盒子，可是在市场上不受落，最终只好用回木盒子。

火柴虽然不是装饰用途，但火柴盒在加工过程中会遭到损坏，如刷磷时沾到盒子表面就要淘汰，陈中山的母亲坐在厂里，耐心的用自家煮出来的浆糊重新为不完美的火柴盒加工。老人家说，这样丢掉，很浪费！

“吉兰丹火柴厂有限公司”生产数个牌子的火柴，最着名的老招牌是“辣椒牌”，辣椒头在右边，辣椒尾在左边。除了辣椒牌，还包括飞鹰牌丶星牌丶99和东马区专用的马来剑牌。无论是哪个牌子，火柴的规格都是身长4.8公分。众多牌子中，辣椒牌可说是集体回忆，在煤气和打火机还未盛行的年代，似乎人人家里都有辣椒牌火柴。因为有名，合艾的火柴厂後来模仿它，生产了辣椒头在左丶辣椒尾在右的火柴。

这家火柴厂至今已有83年。1933年由当地印度人创办，到了1985年，创办人的孙辈将它易手卖给吉兰丹8个商人，陈中山的父亲是其中一个股东。几经辗转，陈中山成了火柴厂第四手继承人。

1997年金融风暴导致火柴生意明显下降，加上城市实行禁烟，酒店大量减少订做自家火柴盒赠送给住客，火柴厂订单大量减少。“从前，酒店允许吸烟的楼层有好几层，现在只剩下一层。”禁烟，导致火柴较少生产，是因为当时酒店送火柴盒给住客的目的是方便他们吸烟。後来，打火机和煤气出现，火柴，如燃烧到尽头。

陈中山感叹说也许再多5年，火柴就会在市场上消失。（图： 李秀华提供）

也许再多5年，火柴就会在市场上消失

1995年9月1日，本来与父亲从事建筑的陈中山，正式加入火柴厂作业，那时候工厂有250个员工，分为两班制，早班从早上5点开始到下午两点，午班则从下午两点到晚上10点。他每日从早到晚都在火柴厂里团团转，等到全部员工下班了才回家。

那时的火柴产量，一个月是1万箱，除了生产旗下几个牌子的火柴，还有很多大酒店向他们客制火柴，火柴盒上，就是酒店的名字。然而，这并不是顶峰状态，在他加入之前，火柴的产量与外销量更大，只是当时父亲没有参与管理，所以无法知道正确的数额。如今，做火柴已是夕阳行业，产量只是从前的十分之一，每个月出货量大概是一千多盒。

“现今大概只有住在乡村的人，在煮饭或拜神的时候会用到火柴，我们还有小部份的订单是来自酒店和一间兵营。”他感慨也许再多5年，火柴就会在市场上消失，而他们家的火柴厂会坚持到甚麽时候，“我真的不知道，也许，就做到火柴消失为止…………”

【火柴制作步骤】：

1.将木头旋成薄片做火柴盒。

2.火柴盒制造中。

3.火柴盒烘乾。

4.糊盒。

5.火柴头沾药。

6.将刷好磷浆的火柴入盒。

7.在盒子两侧刷上磷浆。