邻国泰国主要在南部又再发生一系列的爆炸事件，疑似恐怖袭击的浪潮再次兴起。尤以本地以至世界各地遊客所喜爱遊览的普吉岛也不能倖免，也让大家心里七上八下的，不知那梦寐以求的浪漫或阳光之旅，是否应硬著头皮照旧前往。

对於这种遭遇，我老家沙巴当然也不陌生。近年来不时在沙巴邻近菲律宾的海域以至一小部份陆上，都面临著海盗猖獗的问题。这些神出鬼没者，新加坡著名外交家许通美教授把他们形容得可能最为技术性，叫“追寻金钱的武装分子”。我则比较“传统”，直截了当把他们称为海盗，因为他们要不迳上航经的船只去洗劫兼掳人、要不就上岸骚扰百姓兼绑架，所以也可把他们称为绑匪。

这些遊走於沙巴与菲律宾海域的海盗或绑匪，连恐怖分子都算不上，因为人家恐怖分子不管怎麽说，一般上还算是有真正的、打自内心的、虽然我们常人不认同也大力谴责的某种金钱以外的政治、宗教、文化或社会诉求的。彼等从事暴力恐怖活动，不外是要引起注意或製造恐慌，以便更能达到彼等的诉求目标。

上世纪七、八十年代时，我还记得巴勒斯坦民族解放组织及其分支也不时在世界各地劫机、劫邮轮等，主要一是要世界列强迫使以色列结束占领巴勒斯坦土地。二是要各国释放彼等的恐怖分子同僚。同一时期，甚至还延续至上世纪末的爱尔兰共和军在北爱尔兰以至英国本土所製造的各起爆炸、暗杀事件等，不外也是要英国结束对北爱尔兰的统治以及释放有关政治犯。

至於近十几二十多年来，先是奥沙马所领导的基地恐怖组织所策划的，以至目前几乎每隔几天就在世界某角落“引发”（但不一定主使）独狼式或小组式恐怖袭击的哈里发国恐怖组织，彼等也还是有非金钱主导的、哪怕是在我们眼中看来极为“变态”的野蛮野心的。

然而，这些沙、菲交界的苏禄海上的武装分子，则是赤裸裸的把主要是无辜的百姓（有时也包括军警）从岸上或船上以快艇绑走，“巡迴”式地把这些肉参轮流窝藏在彼等的几个海盗巢里，然後就向肉参家属或甚至是执法当局大剌剌的索取天文数字的赎金，几百万几千万都有。当然就像在市集买卖讲价般，在大多数情况下最後一般都以远低於绑匪索价的价格成交，肉参得以被释放。这些肉参中，有本地的，也有来自外国的遊客，家属亲人捨得出钱营救的，就大步“揽过”，等於度了“长假”。至於一些基於原则或经济能力而未能付出赎金的，那就对不起了，这些绑匪们也不是说著玩的，的确会用包括砍头等残忍手法把肉参处决，实令人不忍卒睹。

至於这些海盗绑匪们口口声声把自己形容成自由战士，那基本上也是自欺欺人的。彼等的父辈或前身或许的确为争取菲律宾南部的独立自主而与菲国政府军激战多轮。但菲国内以至本区域的政治形态经过多年的演变至今，彼等根本不是认真的想要製造恐慌与压力来争取自主，而是不折不扣的纯为绑票来盈利。几年前一众据称来自菲国的武装分子“登陆”并企图“收复”沙巴予苏禄苏丹王朝，在折腾了一段日子後，在我国出动大批军警压境下，不也一夜之间作鸟兽散，消失得无影无踪了吗？

这类武装分子的所作所为，倒是与近年来在非洲东部海域肆虐的索马里海盗们颇有雷同之处，简直就是专业的海盗兼绑匪。在联合国的主导下，来自世界各地的海军舰艇在索马里外海巡逻、护航、执法，情节在好莱坞获奖电影《菲利普船长》里也有讲述，的确有效地遏制了这些索马里海盗的横行。近日风闻马、菲、印叁国也即将在苏禄海联合巡逻，衷心希望这困扰了沙巴多年的沉重问题得以妥善的减缓。