古琴(又称七弦琴),是中国最古老的乐器之一,也是中国最早的弹弦乐器。但有板有弦的古琴,也因造型与古筝相仿而常被“外行人”搞混。
拥有近40年斫琴经验的陈国兴解释,古筝原有16条弦,每条弦下都安有琴码,声音显得较为铿锵洪亮,且每一个琴码一个音。反观古琴则有7条弦、91个泛音、13个徽位,弹奏时主要以琴弦接触面板发音。
然而,尽管古琴拥有恒久历史,但与古筝相比,古琴仍属大马人较为陌生的乐器,全马目前只有两名斫琴人,其中一位就是现居雪州安邦的陈国兴。
演 奏 21 弦 古 筝 轰 动 国 乐 界
现年65岁的陈国兴,自小就喜欢画画及书法,曾拜过多名师傅学艺,因参与华乐团而练就了一身精湛的古筝技艺。
但1978年游艺台湾的决定,却从此改变了他一生的方向…………当时年仅26岁的他,带着21弦古筝前往台湾拜师学国画,并顺道认识及与一些学习古筝的朋友交流,没想到却因此引起国乐界的轰动,甚至成为台湾首个21弦古筝演奏家。
“那时台湾的古筝只有18弦,没有21弦,大家听了我的作品后,直夸我弹古筝就像弹钢琴一样。我不仅因此结识了许多朋友,他们甚至还带我从北到南去进行示范演奏。”
陈国兴后来更相继被邀请到台湾文化大学、华冈艺校、国光艺校、国立艺专,甚至到中小学兼职教授21弦古筝。
热爱画画和书法,又弹得一首好琴的陈国兴,是大马少数的斫琴师傅之一,从事斫琴工作已有40年之久。(图:星洲日报)
剖 开 古 琴 研 究 安 装 技 巧
不过,对他人生带来激荡的不是这一场古筝骚动。他透过古筝同好,认识了台湾古琴大师孙毓芹(人称孙公),并得以拜师后者门下,学习琴艺及斫琴手艺。
“我从小就很喜欢听古琴,惟大马没有人教,我甚至也没有看过。我原本因没琴而拜师被拒,惟在因缘际会购得古琴后,我就再次找上孙公学琴。”
陈国兴笑言,学琴逾年后,他总觉得孙公的明代古琴声音很好听,进而萌生自己斫琴的想法,但却被孙公拒绝。直到后来因好奇剖开师兄的大陆古琴研究,才获孙公指点一些安装的技巧。
庙 宇 收 集 购 买 老 杉 木
“师兄的古琴声音不太好,我们在好奇之下,就剖开来看看,结果又不懂怎么重新装回去,只好找孙公求助。结果,孙公在试弹修复的古琴时,发现声音变得更好,也觉得我修得不错。”
那次之后,他就找了许多木头,尝试制作多个古琴让孙公试弹,且多获得不俗的评语,终于让孙公答应指点,尔后才开始真正学习斫琴。
“由于杉木和梧桐最适合制作古琴。因此,我开始到各个庙宇收集及购买老杉木,将各庙一些损坏或陈旧的梁,改制成近百张古琴来售卖。”
兼 顾 不 来 停 止 授 课
在台湾游艺16年后,陈国兴在1995年返马,尔后曾辗转开办音乐教室及绘画班,惟反应不佳,难以维持开支。因此他在2002年重返台湾斫琴,甚至还举办了古琴与画展。
“2004年再次回马后,我又开办画画班及古琴班,同时也兼职制作古琴。但后来因兼顾不来,只好结束授课,专心从事古琴制作。”
他笑言,本身最喜欢的其实还是画画和书法,没想到尝试了那么多次,最后还是斫琴能维持生计。
陈国兴使用以鹿角灰磨成的粗粉或细粉拌合生漆,为琴身上漆。这类漆料若不谨慎使用,还会造成皮肤痕痒发肿。(图:星洲日报)
斫 琴 制 作 过 程 繁 杂 耗 时
值得一提的是,一把3尺6吋长的古琴,其实制作过程极为繁杂,且在科技发达的现在,一把古琴从选材到完成,仍需大半年的时间,单是试音就可能得花上两周。
其中,最为复杂的过程则是腹槽挖剜,因每种木头在经验上有大约的厚度,惟即使是同种的木头,也有边材和心材之分,需不断试音,把内膛渐次地从厚修到薄。
“制作古琴所用的生漆(又称天然漆)还会‘咬人’,虽然我很幸运地没有被咬过,但我的徒弟们却被‘咬’得全身又痒又肿、起水泡。而一般无法忍受该漆味者,甚至还会中毒,需要治疗。”
因此尽管斫琴多年,但陈国兴仍不禁坦言:“已经做到怕了”,并已萌生退休之意,打算在完成现有约200个从中国购得的木头后,就退休享受生活。
斫 琴 的 部 分 制 作 步 骤
1.将木头锯成所需尺寸。(图:星洲日报)
2.将琴面刨成圆弧形。(图:星洲日报)
3.挖去部份琴腹内槽后,安装琴身配件————冠角、岳山和承露,尔后就能
上生漆,需重复上漆至少五六次。(图:星洲日报)
4.天气越热,琴面的漆越难干。因此陈国兴都将待干的琴,放置在装有湿
布的潮湿抽屉内,以加快风干数度。注:每轮上漆后,都必须重复“水闷
”的程序。(图:星洲日报)
5.水闷干后,再以水砂纸磨平,使琴面周身平滑。(图:星洲日报)
6.镶上贝壳材质的“徽”。(图:星洲日报)
7.使用试音架进行试音,并视乎弦音不断修正和挖槽。(图:星洲日报)
8.确认声音一切良好后,陈国兴会在琴腹上落款,并以胶及竹钉将琴面与
预先完成的底板封合,尔后再补漆及层层上漆。(图:星洲日报)
9.为古琴上面漆(至少八九次),待漆料干固后,再以水砂纸磨滑和磨掉
表面的灰尘,尔后进行磨光(将亮漆退掉)及推光,即用棉纱沾漆推上琴
体周身,再用干净的棉纱抹均,使形成薄薄的一层面漆,反复十余次;待
干后,用蜡打磨琴表面的浮光,让琴身泛出自然华润的精光。(图:星洲
日报)
10.一切完成后,就可上弦,进行最后的调音步骤。(图:星洲日报)
知多一点
斫(与卓同音)琴,又称斫琴,指制作古琴之工艺技术。“斫”其实带有劈、削及砍的意思,因为制琴之前需大刀阔斧砍劈木材。制造一张良琴,要经过寻、斫、挖、镶、合、灰、磨、漆、弦9个步骤,是一项集木艺、漆艺、书法、音乐于一体的传统手工艺术。
斫琴的部份制作步骤