那日午后，走进位于古晋郑和统帅路的砂拉越聋哑协会，大门站着几个穿着衬衫西裤、彬彬有礼、笑脸迎人的男士。当我开口说“我来找校长”的时候，他们用手语表示无法说话，这才发现他们都是聋人。聋人除了听不见，一切与健听人无异。

正逢砂拉越举办马来西亚第十九届聋哑运动会（SOPMA），活动日就在月杪，协会里的人忙碌得很，准备迎接全国超过800名聋人运动员。“那是一个安静的运动会。”校长兼首席执行长的特伦斯（Terence Ee）说。

帮忙的义工里面，有一对带着5个孩子的夫妇。母亲用手语表达，嘴巴发出咿咿呀呀的声音，她的5个孩子里有两个是健听人，11岁的儿子和怀中的宝宝。为了能够管教聋人和健听孩子，她用手语也用一点点声音，引起孩子的注意。

在那之外，这一家寂静无声。由于家庭成员大多无法听见声音，健听孩子在家中也习惯不说话，手语就是母语。

刘裔珠只懂得用国语书写，包括她与丈夫、孩子的名字。（图：星洲日报）

聋人一家，无声胜有声

陈辉凯与刘裔珠夫妇真的很爱“说话”，常常抢着要表达，两个人同时在比手势，其实无法让对话的另一方看清楚他们在说什么。因此，幽默的特伦斯会露出抓狂的样子，表示要夫妇俩不要急慢慢来。

结婚将近20年的聋人夫妇说，他们是在聋哑协会的活动里相遇。当时协会的负责人禁止聋人在协会中谈恋爱，谈恋爱只能在外面。

“不是我，那是别人！”害羞的太太急忙辩说。

陈辉凯原本在养鸡场工作，因为一场传染病，那些鸡只死光之后，他转到父亲的油棕园工作，和兄弟一起耕耘。“我的家人不曾学手语，但我们有自己的手语，属于我们自己的沟通方式。”

家里5个孩子要顾要养，“奶粉贵，教育、医疗费越来越高！”两个人诉说生活的不容易，然而当我问刘裔珠她对目前的生活是否快乐的时候，“是，我很快乐。”健谈又开朗的她，笑着说。

说话激动时，刘裔珠会发出一些咿咿呀呀的声音。（图：星洲日报）

有声世界太吵杂
宁可听不见

陈辉凯有深度弱听，戴上助听器可以听到一点点声音，但同时也把所有杂讯音频放大，感觉就像在你耳旁打铁，非常刺耳。每次佩戴都让他感到十分头痛，扩音器插进耳朵里也极不舒服，因此他干脆不戴。

无声的世界对他来说，还是最舒服的。

“我在学校教手语的时候，有些七八岁的深度弱听孩子其实能够通过助听器听到一点点声音，但他们宁可关掉助听器。”充当手语翻译的特伦斯说。

聋人习惯安静的世界，加上聋人朋友之间也只用手语，根本不需要声音。学校也有教读唇，但是马来西亚的环境并不适合，因为人们用的不是单一语言，单单华人就有很多方言，加上语码转换很常见，很难通过读唇去了解对方说什么。

他说，聋人其实对自己是聋人的身份和状况感到荣耀，他们并没有想过通过手术来治疗或纠正，“这是他人的想法，不是聋人的意愿。聋人大多不会选择植入式助听器来恢复正常听力，他们接受自己是聋人的身份，而他们对话的方式就是手语。”

手语太美丽！

行事低调、坚持不愿入镜的特伦斯说，他希望人们关注聋人，而不是他自己。谈到自己当初怎么走进聋人的世界，他说道，90年代考完高级学校文凭会考（Higher SchoolCertificate Cambridge,HSC）之后，就不想和朋友从事同样的工作，“我当时问自己，生命的意义是什么？你可以带给这个世界什么？”

他走进一所基督教经营的盲人机构，在那里认识了一群聋人，“我对手语一见钟情，觉得它是一个非常漂亮的语言。这一学，就一去没有回头。”

33年以后的今天，他是砂拉越聋哑协会的校长，也是首席执行员。

也因为33年，他知道手语可以改变一个聋人的生活和未来。“我可以说，砂拉越聋哑协会的会员99%都在工作。因为他们身体健全，只是无法听见。”

在他看来，只要有老板愿意聘请他们，他们能够就业的范围其实很广泛，超市、商场、工厂、餐厅，或是会计师、书记、厨工、电脑输入员等。

“协会布告板上，你可以看见很多人来贴上聘请员工的消息，聋人可以选择工作。

基本上如果聋人不挑，他可以做很多工作。”

砂拉越聋哑协会的洗车服务，服务员脸上都挂着阳光般的笑容。（图：星洲日报）

砂拉越聋人有自己的手语

就像任何的语言一样，即使是同一个语系，不同地区的语言使用习惯也会大不相同，就像是方言，吉隆坡、槟城、新加坡的福建话和砂拉越的福建话就有很大的差异，而手语也是如此。

就像全世界的手语一样，马来西亚也有自己的正统手语。聋哑人士之父陈叶在上世纪80年代将手语带进砂拉越后，也渐渐发展出与西马稍微有些不同的手势。砂拉越聋哑协会就曾出版《砂拉越手语》（Sarawak Sign Language）。

“不同在于人们的习惯语。举个例子，古晋新欣商场（Spring Mall）被当地聋人简化为很简单的手势，吉隆坡来的聋人可能不明白，他们需要把整个英文词拼出来才明白。”

手语都是在约定俗成之下形成，用一种大家一看就明白的手势，因为把每个字都拼出来很花时间。

“记得在1984年，我和一群聋人运动员去吉隆坡参加运动会，手语翻译员把‘砂拉越’比成砍头的手势。因为当时人们对砂拉越的认知，就是猎头族伊班人。我们感到十分惊讶，因为我们其实有很漂亮的手语──加拉毕族（Kelabit）来代表砂拉越的手语手势。”

特伦斯明白，西马手语翻译员不是拿砂拉越人来开玩笑或歧视，他不过想让西马聋人马上知道他们来自哪里。

另外一件有趣的事情是，他发现一些砂拉越聋人在毕业后到西马进修或工作，回来的时候他们的手语──就像腔调一样，也被西马的手语影响。

“就连摇头、手势都会有些不一样，非常有趣！”他笑言，就像说话一样，手语也会被“本土化”，吉隆坡人说话很快，手语也比得很快，且用了很多简化的手势；而砂拉越则是相反，这和当地生活节奏慢有极大的关系。

砂拉越聋哑协会除了提供手语训练、生活技能，也让聋人在会所提供洗车、理发、裁缝、打扫服务。（图：星洲日报）

低调的特伦斯不愿拍照，希望人们把焦点放在聋人身上。（图：星洲日报）

大马第一本手语字典：

马来亚大学语言暨语言学学院在2014年推出国内第一本手语字典，内含1500个手语词汇，帮助听力缺陷人士提升学习和沟通技巧。

该学院在2007年起对手语展开研究，不过出版手语字典的构思是从2009年才开始。研究员耗了近5年时间，通过不断修改，集合聋人与健听人研究人员的努力而成。这本手语字典特别之处，除了有巫英双语注解和造句外，还附有每个步骤的手语手势。虽然词汇不多，但都是人们的日常用词。虽然聋人可以使用国外手语字典，不过国外和本地的文化习俗不同，所使用的手语手势也有差异。

马来西亚首本手语字典由马来亚大学出版。（图：星洲日报）

手语字典拥有双语注解，并附有手语手势每个步骤。（图：星洲日报）

大马聋哑之父陈叶：

陈叶是第一位把手语引进马来西亚的鼻祖，被尊称为“聋哑人士之父”。他原本是一名政府医院药剂师，后来为了协助国内的聋哑人士，特自费到美国学习手语，并于1967年将手语引进大马。他于1969年创立雪隆聋哑中心，义务教导各族聋哑人士手语及技能，数十年孜孜不倦，从不言悔。