每天清晨，昔加末南洋茶室的铁卷门都会发出轧轧声响，划破昔市亚旺街的宁静，开始老店全新的一天。

踏入这间已有81年历史的老店，林日财（93岁）、林方明（60岁）和林升发（34岁）祖孙三人各忙各的一幕重复上演，就像是在叙述老店一脉相承的故事。

林日财其实是第二代传人，已入鲐背之年的他早已习惯茶室忙碌的环境，每天都爱在厨房里打杂，洗碗、煎蛋样样来，做累了就上楼休息一阵，养足精神再重回厨房帮忙。

切完白面包才肯入睡

店里的每一块白面包，都是由林日财亲手所切，他每晚都要切完了才肯入睡。看着他把一片片切好的白面包排列整齐，令人感受到他一丝不苟的认真态度，数十年如一日。

心血来潮时，他还会露两手，亲手泡咖啡给老顾客品尝，而他泡咖啡的神情和切白面包一样投入，让顾客看了为之动容。

林日财生于海南岛文昌市白延村湖峰村，10岁时随邻居来马与父亲会合后就在南洋落地生根，从此与南洋茶室结下不解之缘。

1935年，即他12岁那年，他的父亲林廷涵从友人手中顶过南洋茶室，开始谱写林家与茶室生意再也无法分割的故事。

20岁那年，他在海南岛娶妻后返回马来亚，再到新加坡工作一段时间后，就返回昔加末协助父亲打理南洋茶室的生意。

在那个年代，每间茶室都有一名泡咖啡头手，自从南洋茶室的头手返回海南岛后，林日财就担起泡咖啡的重任，数十年后再把泡咖啡的钢勺和功夫，传给儿子林方明和孙子林升发。

南洋茶室的每片白面包，都由林日财亲手所切。（图：星洲日报）

一杯咖啡，一脉相承。（图：星洲日报）

祖父管理茶室有条不紊

茶室第三代传人林方明说，印象中的祖父十分严肃，管理茶室时有条不紊。他记得10岁开始的那几年，他每天坐在店前的沟渠旁，看到祖父拿着拐杖走出茶室，就牵扶他的手慢慢走回家。

当时，祖父每天都会给他一张10仙纸纱，他至今仍记得纸纱只有正页图案，后页一片空白。

目前，南洋茶室是由林方明和太太邓秋莲（62岁）负责冲茶泡咖啡，夫妇俩的儿子林升发负责接单收钱，而服务30多年的员工邓国铭则负责烤蒸面包。

走过英殖民和日据时代的南洋茶室，迄今已传到第四代人手中。他们用咖啡茶香和烤面包香，延续茶室的“南洋”传奇。

1985年，林日财在南洋茶室里为长孙林升发庆祝生日。（图：星洲日报）

八十年代初期，林家常在南洋茶室里举行聚餐。（图：星洲日报）

代代长男继承衣钵

南洋茶室每一代传人都是长子，茶室生意可说一脉相承，代代嫡传。

81年前，当已故林廷涵顶过南洋茶室时，应该没料到茶室事业可以相传四代，而且代代都由长男继承衣钵。

从第一代林廷涵、第二代林日财、第三代林方明直到第四代林升发，他们都是家里的长子。

第一代林廷涵之前是在昔市旧巴刹经营冰块生意，顶过茶室生意后继续在店里卖冰块，并在店后炒咖啡，那股咖啡香味是昔加末市区老一辈人的共同记忆。

第二代直到第四代，他们都从年幼就在茶室帮忙，成年后曾离开昔加末在外闯荡，不过，“南洋茶室代代嫡传”的定律佳话，还是把他们召回老家继承祖业。

南洋茶室一脉相承，三代人联手打理；左起为林日财、林方明和林升发。（图：星洲日报）

未开业老顾客旁门进店等候

每个清晨，南洋茶室还没来得及开门，就已涌进老顾客。茶室“关着大门做生意”，不知情的顾客看到铁卷门紧锁，还以为茶室还没开业，殊不知老顾客已从旁门入内享用咖啡。

南洋茶室的营业时间是从早上7时45分开始，当员工在7时15分会打开旁门进店打点，一些老顾客就趁机尾随入店坐着等候。

当店员准备就绪后，林日财的大媳妇邓秋莲就会为顾客泡茶冲咖啡，而此时茶室大门处的5道铁卷门仍未开启，路人可从店旁两道窗口亲睹茶室“关着大门做生意”的情景。

早上7时45分，用了早餐的林方明逐一打开铁卷门，当晨曦射入南洋茶室时，可以看到里头已坐满顾客在用早餐了。

南洋茶室的招牌，见证昔市老街历史。（图：星洲日报）

坐落在昔加末亚旺街的南洋茶室。（图：星洲日报）

昔加末南洋茶室的顾客群来自三大民族。（图：星洲日报）

在南洋茶室工作了30多年的邓国铭，是茶室的得力助手。（图：星洲日报）

林日财的大媳妇邓秋莲为顾客冲茶泡咖啡。（图：星洲日报）

南洋茶室每天大清早“关着大门做生意”，从旁门进入茶室的老顾客，迫不及待地在喝咖啡、用早点。（图：星洲日报）

林方明拉开南洋茶室的铁卷门，开始老店全新的一天。（图：星洲日报）