如果一座城市会有表情，你希望她向你展露出甚麽样的面貌？

是欢喜丶是哀怨丶是悲伤，还是充满神秘感？

不管是哪一种表情，这座城市的人，时时刻刻都要迎上一张张挂满笑脸的面具，来笑看浮世和人生百态。

若相对於灵魂来说，皮囊充其量也不过是一副面具；所以，最重要的是，皮肉和灵魂都同时在笑，才能显现出人性善良和亲切的本质。

东南亚有一座城市，世人称之为“微笑之都”。这个优美名称的背後，隐藏了非常深远的涵意，因为市民都拥有难以抹灭的前尘往事和集体回忆。

它──正是菲律宾的巴科罗市（Bacolod City）。

巴科罗市是以每年10月第三周所举办的面具嘉年华（Mass kara Festival）而闻名，也足以激发世人去探索一副副面具背後所隐藏的神秘色彩。

星洲日报这次应菲律宾旅游部的邀约，在该部（马来西亚与泰国）市场总监拿汀王珊盈的率领下前往菲律宾采访。

一行人从首都马尼拉转乘菲律宾廉价航空公司──宿雾太平洋航空（Cebe Pacific Air）约1小时15分钟，抵达了Bacolod Silay国际机场。机场距离巴科罗市区仅有大约20分钟的车程。

我们满怀兴奋和期待，走进了这个充满欢乐色彩的“微笑之都”；不管是在购物广场或在大街小巷，都可以看到各类与面具有关的装饰和周边商品丶手工艺品，置身其间，很难不感受到整个城市充斥着浓得化不开来的节庆气息。

到底甚麽是面具嘉年华？其实它可分为街舞（Street Dance）和广场表演（Arena Dance），皆以比赛形式进行，其中的赛事又分为校际组别与乡镇组别，各别在Lacson街和Public Plaza广场进行。

这场年度盛事，是由巴科罗市政府主催，并由众多私人机构赞助，所以是官商联手打造。

首日的校际比赛，吸引了11支队伍（包括7所小学与4所中学）参与，至於次日举行的城镇比赛则吸引17支队伍参赛。

在正式比赛之前，大会精心策划了电子面具嘉年华（Electric MassKara），它是在夜间以花车游行的形式呈献。在夜幕笼罩下，大批舞者在花车上闻乐起舞，活泼跳脱的肢体语言，在光影的投射下显得更加明亮动人，像极了夜间的精灵。

值得一提的是，旅游部也精心策划和安排记者参观巴科罗举世闻名的古迹遗址，令人感受到巴科罗城市的脉膊和人们的律动。

舞者佩戴精心制作的面具和厚重的头饰，加上五彩缤纷的装扮，在强劲音乐伴奏下，在大街上默契十足不断摇摆身躯，非常亮丽吸睛。（图为今年的冠军得主兼三连冠Barangay Granada队）

每个舞团规定必须要有至少40名舞者，而评审的评分制度是60%街舞，40%广场表演。（图：星洲日报）

10月21日晚上，来自菲律宾巴科罗市Barangay Singcang舞者在Lacson街举行的电子面具嘉年华中，站在布置得美仑美奂的花车上载歌载舞，向公众炫耀他们的头饰和装扮。（图：星洲日报）

【嘉年华会的典故】

早在1980年，菲律宾发生金融危机，百业萧条之下，糖价大跌，屋漏偏逢连夜雨，当年有一艘载满巴科罗居民的渡轮沉没，只有少数人幸存，一连串的惨故和经济重创，使得该岛弥漫诡异的悲伤气氛，後来政府决定策划举办面具嘉年华，以鼓励人民用微笑来看待经济不景气，赶走悲伤。

MassKara是由两个西班牙文字拼凑而成，Mass是意寓“很多人”，Kara则是“脸”，串组起来就是很多张脸孔。这场嘉年华盛事，今年已迈入第37届。（图：星洲日报）

Talisay City的“The Ruins”

它是一座废埕，建於19世纪末西班牙殖民时期。这座拥有独特建筑风格和气派十足的建筑物，曾是贵族的家，当时在菲律宾是数一数二的大豪宅。

当年屋主Mariano Ledesma Lacson为了纪念已逝妻子Maria，以夫妻俩名字的首个字母“M”为建筑装饰。第二次世界大战时，由於Mariano抗拒日军占用其豪宅作日军总部，忍痛纵火烧屋，大火烧了三天三夜，建筑物外墙依然坚固未被破坏。

巴科罗政府为维护古迹而重新整修该建筑物，并开放为观光景点。

每当夕阳西下，阳光洒在废埕外，使它焕发出金黄色的光芒，也增添了浪漫风情和美感。

内格罗斯岛博物馆
（The Balay Negrense Museum）

这座博物馆坐落在名为锡莱市（Silay）的小殖民市区内，始建於20世纪初糖业兴盛时期。整栋建筑物纯粹以木与石头建造，充满热带风情。

从房子中可看出Negros人曾经拥有的富庶，和地主奢侈的生活。里面有12间房间，是屋主特别建造给他12名孩子居住。

过去16年来，这座老屋已成为博物馆，开放予民众参观。博物馆每天开放（除了周一与一些公共假日），开放时间从上午10时至下午5时。

巴科罗市新政府中心（New Government Center of Bacolod City）

这座新政府中心已成为巴科罗其中一个地标建筑物。令人惊讶的是，建筑物外的造景别具一格，人造水池上各种雕塑品和装饰物，与蓝天白云互相辉映，美不胜收。

巴科罗（Bacolod）开埠于19世纪初，是菲律宾盛产蔗糖的城市，故又有“蔗糖之乡”美称。车子徐徐开进蔗园区，可以看到工人在烈日当空下，挥汗如雨搬动甘蔗的景象。（图：星洲日报）

甘蔗收割时期，一路上可以看到各种重型罗里来回不停运送甘蔗。（图：星洲日报）

【後记：劳动的价格？】

在巴科罗的行程中，我和媒体朋友一直是坐在小型观光巴士内，至於最後一天，在主办当局安排了前往Talisay City参观Balay ni Tana Dicang博物馆後，终於被安排二人共乘一辆三轮摩哆，在沿海一带的Bantayan Park绕走一圈，亲身感受到有如乘坐嘟嘟车的乐趣。

车夫朱威尔是道地人，三轮摩哆是他买下的交通工具，每天清晨5时载客至晚上9时，这麽一骑已有9年。

他边载我们兜风边说，乘客每趟只收7比索（Piso，折合为70仙），而他每天添满一次油，需要大约150比索（约为15令吉）。这一天的油量可供他一天载客使用，所以他必须不断载客，才可以赚回成本。

他说，周六和周日可赚取500比索，平时天数则可赚取300或400比索。