“忘不了”原产地在林梦、加帛河流一带、拉让江及峇南河上游,生长在急流河域一带。由于繁殖量少,加上高度市场需求,人们担心这河鱼会绝迹,失去砂州雨林的瑰宝。
2010年起,马来西亚博特拉大学水产生物科技博士龚志良投入研究养殖“忘不了”,采用科学方式养殖生产质量一致的“忘不了”。当“忘不了”得以繁殖下一代延续其生命之余,他也希望让更多人认识“忘不了”,以较便宜价格吃到河鱼之王。
马来西亚科学、技术与环境部在2004年换名为科学、工艺及革新部(MOSTI),推动科技和革新项目,以期带动国家经济发展。政府隔年宣布推动国家生物科技,鼓励企业研发生物科技产品,并拨款资助这些研究。
龚志良本身也是马来西亚益农科技有限公司总经理,他2010年开始研究养殖“忘不了”。谈及研究资金,他本身坦言碰到不少钉子。当时一共有3名股东与他一起投身于水产养殖领域。创始资金约30万令吉,直至2014年,所投入的资金已达200万令吉。由于申请研究资金频频吃闭门羹,他们只能选择银行贷款筹获资金。
“我以现在养殖场规模为例,当时向MOSTI询问,可否申请到什么研发基金。他们的答复是‘你已经研发成功了,你的项目不符合研发基金的条件’。”龚志良回忆起初期申请资金时,对方答复也令他失望,“就好像他会问你什么研发成绩都没有,我要怎样帮你?但换个角度,你不帮我,我又怎样开始整个研究呢?”
他指出,MOSTI在2006至2010年有提供很多资金研究“忘不了”,政府也拨出数百万令吉研究基金,但成绩并不理想。如今,龚志良说,每年自家“忘不了”能产下5万至10万颗鱼卵,相比马来西亚渔业局,一年也仅产约1万颗鱼卵。
越难养殖越要挑战
红吉罗和“忘不了”有什么分别?龚志良回答:好像西马和东马的华人。两种鱼的基因很相近,真正的学科名称是Tor tambroides,英语称为Mahseer。“但Mahseer有很多种,本地的是Malaysian Mahseer、外国的有Golden Mahseer、Himalayan Mahseer。印度、尼泊尔、泰国和印尼可寻获这种鱼。砂拉越当地会称它为‘忘不了’,但登嘉楼、彭亨、马六甲和柔佛人却叫它吉罗鱼(Kelah)。
“当初选择‘忘不了’是因为身价最贵和最难养殖,加上当时还没有人研究成功。”
龚志良2006年至2010年间,分别在韩国和德国攻读生化科技、生物化学工程,“我本身也在博特拉大学攻读博士,专研‘忘不了’繁殖计划。当时我用其他鱼做参考,例如三文鱼,再参考外国的文献,研究养殖鱼的水流、温度、饲料等。”
他回马发展时,认识了3名股东。
他们提出既然要发展本地农业,就选择难度最高的植物,例如种植辣椒、哈密瓜。涉及水产养殖,股东们认为养殖非洲鱼太普遍,较少利润,不如研发“忘不了”,这也促成他与“忘不了”的因缘。
养1年瘦200克
虽具备理论知识,但一切还是以实际操作结果为准。龚志良一开始用非洲鱼饲料,结果一年下来,当初2公斤重的“忘不了”竟然瘦了200克。直至反复测试,才发现喂错饲料。由于“忘不了”天生嘴巴向下,若喂养浮饲料,它不会吃饱。
他也成功缩短“忘不了”的成长期,以鱼苗长大成2尺为例,从4年缩短至2年。他补充,最重要是饲料符合鱼的能量需求。“若将‘忘不了’比喻成跑车,饲料肯定要高耗能的。喂养一般非洲鱼的鱼粒,它可以吃,但会越养越瘦,不会变大。”
除了饲料,他们也着手研究此鱼生态情况,“它们不会自然繁殖,你养100尾,不会变101尾。因为它是河鱼,如果养在湖会觉得不是它们原产地,而不会产卵。”
第一批鱼卵出现
他耗费两万多令吉,在全马购买了38尾“忘不了”种鱼进行繁殖研究。然而一切不如预期,种鱼长达3年没产下一颗鱼卵。由于情况不乐观,股东宣布放弃研究,农场也挂牌出售。2013年12月,龚志良说服股东再试一次,终于有第一批鱼产卵,一共有二百多颗鱼卵。“虽仅三十多颗能孵化成小鱼。但至少证明能够下蛋,可说是一个振奋的消息。
“正常情况下,1公斤的鱼可诞下300至1000颗卵。一尾鱼的重量则约2公斤。”他补充,当初所购买的鱼也死了不少,只好重新购买。他还记得当时市价每公斤约550令吉。
由于繁殖技术还需时间研发增加稳定性,2014年6月,股东正式宣布停止投资。“没有资金时,我就开工作坊提供养鱼、种植蔬菜技巧知识,以学费维持养殖场研究经费。当时每月经费都得耗1万至2万令吉。”
后来其中一位上水产课的学生成了他的贵人,去年成为公司大股东,注入资金添购了数千尾鱼、添购超声波仪器及扩建鱼池。直至2015年12月,用来繁殖的种鱼已经达到三千多尾,鱼池也从原有2个鱼池增至8个。养殖面积提升了10倍左右。
野生比养殖好吃?
对于野生“忘不了”更好吃的说法,龚志良说得以科学方式去鉴定是否真的如此,很多人说吃水果的鱼比较好营养,但鱼类一般喜欢吃昆虫、蚯蚓、苍蝇的蛹,因为蛋白质营养高。
“一条雪藏‘忘不了’,卖家说野生的;一条活的,属于养殖的。若你是消费者,雪藏和活的鱼有分别吗?但卖家说养殖的不好,雪藏‘忘不了’是野生的,所以卖比较高价,这个逻辑成立吗?”
他提出一个疑问:“雪藏的‘忘不了’到底藏了多久,我们不知道。”另外,他也指出,一些养殖户采用低成本经营,用死水、混杂饲料喂养“忘不了”。当卖给餐馆,肉质口感自然有很大落差。“野生环境有一些河流被污染,有些河流是黄泥的。野生的忘不了可能吃到垃圾、塑料袋之类,那如何确保野生好过养殖的?”
他提出,养殖鱼会制定品质标准,计算蛋白质、脂肪的比例,例如鱼原有5%脂肪,如果觉得不够油,就会养肥一些变成7%,口感就不同。“我们是以科学方式养鱼,然而大马饮食业目前还没去到这么‘科学化’。”
本地水产养殖业前景好
对于想要研究水产领域的研究员,龚志良笑说,“可以的话不要做水产,这个行业耗时,耗钱,高风险。”由于需要长时间经营,也得付出高资本。然而一旦成功,回报也会很优厚。“这还是要看你的心脏能否负荷得来。”
他认为大马水产养殖前景非常好,特别是国内淡水河里有很多稀有、具商业价值的鱼种,像河巴丁、白苏公和白苏丹等等。“只是马来西亚缺乏A至Z的研究中心。若我要推广白苏丹,我一定要知道鱼苗繁育过程、成长过程、饲料需求、肉质,这样才能打开市场。现在我们成功把最难的‘忘不了’研究成功,接着要研究白苏丹或其他鱼种就很容易了。”
科技养殖忘不了
为了避免温度骤变,养殖小鱼的鱼池采用循环水系统,能提供稳定的水温和水质。特别是小鱼如果太冷会死掉,而最适合的温度从22度至28度。小鱼从鱼卵到3吋长需要4个月。
采用循环水系统的鱼池,会配上一个配有过滤网的过滤系统。过滤网材质很硬类似海绵有很多孔,供益菌黏在这里生长。当水流过时,肮脏水的粒子就会隔在这里。过滤网一共有15片,前面几片隔粪便。后面过滤网让净化水源益菌住在里面。
要养大小鱼就要放进这开放式养殖的鱼池。该池会导入山水,池里有竖管,水溢满就流出去,让水一直在更换。成熟的“忘不了”长至一尺或14吋左右,身体就会出现颜色。雄鱼颜色比较鲜艳,雌鱼颜色较淡。
要让鱼产卵,首先要将雌鱼麻醉,注射贺尔蒙,把它们的卵催熟,然后挤出来。接着把雄鱼的精子混合一起,孵化之后再养小鱼。
采用超声波照鱼肚的鱼卵直径,一达到4毫米就会挤出来
受孕。每一尾雌鱼都有号码,记录产卵日期和状况。另外,也会将鱼卵送去实验室检验营养成份,例如不饱和脂肪酸、蛋白质等。当发现鱼卵营养价值不达标时,鱼卵一般上孵化率就会偏低。
取出的鱼卵直径约4毫米,颜色偏向橙、浅黄或深橙(偏红)。当卵被取出之后,就会与精子(白色)混合一起。下一个步骤就是放进孵蛋器————放在模拟大自然水流环境的仪器,让鱼卵转。当水流与鱼卵接触,鱼卵会从水流中吸收氧气。
“忘不了”推出市场之前,会从鱼池放进一个水位较浅的调和槽,养殖至少5天,以安抚它们的情绪。这个槽有两个功效,第一、它们被送到海鲜楼鱼缸就不会感到恐惧,到处乱撞;第二、作为瘦身用途。一般上养殖的鱼比较肥,这里则会禁食,让肉变得结实。