就字面上的意思，过年就是庆祝新的一年来临，对各国籍或种族而言，因为有其本身的历算法而在不同月份“过年”。对于西方国家，洋人的“新年”是圣诞节，这一天对他们来说就等于华人的大年初一，是一年当中最重要的日子，而1月1日的到来，就意味着他们的圣诞假期要结束了。

一对曾经是英国海军与警察的夫妻档马修与海伦，4年前一起来到大马过一个“长假”，一个当财务规划师，一个当教师，在这里过了4个炎热的圣诞节。

对英国人而言，圣诞节就是他们的“年”，除了大家所熟悉的火鸡之外，配菜也是重点，必备的是Brussels sprout（球芽甘蓝或超级迷你小卷心菜）。虽然味道有点苦，却是英国人的最爱。其他配菜包括常见的马铃薯、甜菜根、红萝卜等。

即使人在异乡，进口的超级迷你小卷心菜也超级贵，但马修与海伦还是忍痛买了一盒，好在圣诞夜享用。还有一定要有的餐后甜品，只有在圣诞节才面市的德式圣诞蛋糕Stollen或英国的Mince Pie。

笑言在大马赚令吉的他们，要在这里吃家乡进口的食物真的很贵，所以平时都是吃本地食材，甚至会到本地人可能也不会去的吉隆坡秋杰律巴刹采购，只有在大时大节才会花钱买进口食物。

与其他民族一样，“新年”都是与家人度过，所以圣诞前夕也是与家人度过的节日。由于家人都在英国，所以他们两人都是自己过或邀请三五知己一起庆祝，用不上火鸡，只有烤鸡而已。

传统节日配传统圣诞树

西方人过年虽不用派红包，但需要为每一位家人准备礼物，所以他们两人也会准备礼物，还要提早一个月邮寄回家。

原来英国人送圣诞礼物还有一个习俗，就是若送扑满给小孩，里面一定要放一些钱，不可以送空扑满，否则会带来厄运。所以今年马修给外甥的扑满，也放了各国钱币在里面，希望给外甥带来好运。

海伦表示：“圣诞对我们而言，是一个非常传统的节日，包括装饰品。在英国，所有圣诞树都是传统的彩带、铃铛、彩球装饰，但有一年我在这里看到一个很大只的哆啦A梦挂在圣诞树上，有被吓到。虽然过去英国一些玩具公司也曾经把玩具挂在圣诞树上做装饰，但英国人不太能接受，还是传统的圣诞树比较好。”

怀念家乡的圣诞氛围

回忆起以前在英国过圣诞的细节，住在小镇的他们说，从11月开始就可以听到教堂诗歌队报佳音，而且也开始进入冬天，即使没有下雪，也有圣诞感觉了，但大马却只有这种气温。

海伦也觉得，圣诞节在英国是传统节日，但在大马则是商业化节日，氛围很不一样。好比说圣诞节是一个感恩与布施的节日，圣诞节之前英国到处都可以看到慈善捐款箱、食物银行、玩具银行、慈善圣诞市集、捐助弱势人士，无论是退伍军人、孤儿或老人，让他们也可以欢度佳节。

“对大马人而言，圣诞节只是一个商业化节日，这是我在这里所看到的最大文化差异，也是我最想念的佳节气氛。所以每年这个时候，我都会捐献一些慈善机构，把这种布施精神延续下去。”

至于1月1日的新年，马修说：“在英国，我们会在新年前夕与朋友聚餐喝酒直到凌晨，然后睡到第二天中午，基本上这一天是没有任何庆祝仪式，只是一个休息日，甚至有点感伤，因为意味着圣诞节与新年假期已经来到最后一天，明天开始就要回到正常作息！”

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