半山芭的印刷业非常蓬勃,基本上整个汶莱路(Jalan Brunei)及其周边的商圈,是印刷店最多、最集中的区域。
放眼望去,会看到店前的小型印刷机器、各种堆叠的纸张、箱子,隆隆响的机器忙碌地运行。
半山芭印刷业盛兴一时,也曾受到时代的冲击,幸及时转向才得以生存。印刷业的转向也为半山芭带来新的餐饮文化。
走访半山芭印刷街,只见印刷店前横挂着新旧不一的商业布条,布条上各种或褪色或簇新的广告资讯,几乎透露着同一个讯息:“为您承印结婚请帖服务”。
毋庸置疑,结婚请帖是半山芭印刷业现时最热门的商品。华人结婚印的喜帖数量不多,也很少会请千人宴,它是如何改变半山芭印刷街的转向?
印刷街布条上的“结婚请帖”
指的是友族同胞的“Kad Jemputan Kahwin”。巫族同胞的婚宴一般以自助餐方式举行,加上发展得益,巫裔家庭人口多,经济越来越富裕,每每婚宴宴请的客人也甚多,因此结婚请帖一印至少上千张,也唯有这数量的结婚请帖,才能促使印刷业转向。
业者聘请许多马来员工,负责设计、印刷等接洽事务,白天的印刷街可以看见许多马来同胞出入工作。为了方便巫裔同胞的饮食,印裔穆斯林开设的Mamak店,就这样应运而生。
在半山芭里,有规模的Mamak食店为数不多,但在店屋旁的巷子或空地可看见许多马来料理小档口。
也许因为顾客群有所改变,印刷街里的华人茶餐室“新协记”,有一位上过国内外各大报章和网络媒体、“Trip Advisor”里也有介绍的“SpiceQueen”(香料女王)————卖印度式咖哩饭的华人妇女。这种跨文化的景象,在马来西亚非常普遍,却是外国游客对马来西亚最好奇、感兴趣的风土人情。
Mamak食店的兴起,丰富了半山芭的饮食商圈和文化,为路过的游客旅人多了一个选择。
异乡人落脚处
以往只要一提起半山芭,大家就会联想到华人社区。半山芭是华人社区的印象,已经深深烙印在吉隆坡人的心里。
从饮食文化角度而言,半山芭依旧是华人社区,这里的餐饮业仍以中华料理为主。若以居民数量而论,半山芭则是一个异乡人社区,商店楼上的住客大部份是漂洋过海的外籍劳工及外籍劳工家庭。
半山芭邻近除了有许多兴建中的新区楼盘,也有许多购物商场、餐厅、酒店,北部是武吉免登商业区、南部是蕉赖住宅区。兴建中的楼盘固然需要大量劳工,尤其是围着武吉免登区不断扩张的发展中商圈,如蕉赖宜家、双威维罗城(Sunway Velocity)等。而已发展好的商业区、住宅区,更需要大量人力,尤其是清洁工人,不管是小贩中心的清洁工,还是家庭清洁工、商场清洁工等,甚至是商场里的连锁餐饮业,都可见外籍人士的身影。
半山芭是异乡人的天堂,这里的外籍劳工凝聚力强,形成自己的社区,有的外出替人打工,从打工学到做生意后,自己当起老板的也大有人在。在汶莱路三巷,就有一间缅甸私人学校,为在这里定居的缅甸家庭孩童提供教育。
追求更好的生活素质,是人类文明演变的进程,无种族、区域、国籍之分。
中国料理寻觅家乡味
半山芭邵氏广场(Shaw Parade)的周边,也是异乡人的聚集地。白天半山芭,大大小小的旅游巴士、客车一辆接一辆进入,停在邵氏广场外面,或在路上飞驰、赶场,半山芭交通繁忙,这里不允许步伐缓慢,稍微不醒目,就会被后面的车辆鸣笛,“请示”前面的司机、行人让路。
近年来随着经济开放,中国人民变得富裕起来,世界各地举目可见中国游客的影迹,马来西亚也不例外。
为了让游客在异地也能够吃到熟悉的家乡味,邵氏广场周边的街道,尤其是Jalan Changkat Thambi Dollah,开设了许多中国餐馆,像“红辣椒”、“炉鼎记”、“福城”等,卖的是湘菜、川菜、水饺这些中国料理。
除了餐馆,半山芭也有一些中国超商,如“桂林人超商”等,用中国地名为招牌,好让游客即使在异乡也能有归属感。
半山芭的异乡人,为半山芭引入了许多异国风情,而原本的居民搬离半山芭,在别的社区当异客。半山芭如同一个驿站,在半山芭里大家都是异乡人。
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