一个时代的巨变，或许会改变一个民族固有的文化价值观。二战之前，马来亚人民对于日裔的出现不会有任何排斥；战后，这样的宽容与接纳会否出现变卦，特别是华裔对日军的杀害行为，会不会对留下来的日裔产生仇恨？我们缺席那个时代，无法得知当时人们的心态，但森敬湖的经历给了历史另一个版本的故事。

英殖民政府当时采取了遣返居留在马来亚的日裔回国行动，只有两个简单的指示：只有与当地人结婚或在大马出生的日本人能够留下来，其余持有日本身份者必须回去日本。当时森敬湖在名单上，他必须离开自己的孩子和妻子。

面对这样的危机，却迎来了一道曙光。他获得吉隆坡美以美男中师生、华商和一些朋友请愿，向殖民政府请求网开一面让他留下来。

那一次，殖民政府点头了。

根据资料显示，森敬湖于1947年恢复教职，隔年就入籍大马。当时很多人对日本人的侵害仍记忆犹新，也不知道其母校的家长和师生能否接受他重新回来，结果发现并没有这样的顾虑，反而对于他的尽责和诚恳的态度感到钦佩，接纳他归来。

“我父亲很爱我们，确保我们受到很好的教育。但他的爱是大爱，除了我们，只要其他人需要他，就会给予援助。”对于当时有可能与父亲森敬湖别离的森克敬而言，那一次的请愿，让人看到父亲是受到师生及很多人爱戴和尊敬。

森敬湖10岁进入吉隆坡美以美男中就读，成绩非常优秀，是全雪州的优异生。

当时他们住在富都，家境贫穷，他还赤脚走路到学校。1927年，他成为母校的实习教员。两年后，他获得一笔雪州政府奖学金（Selangor Government Competetive Scholarship）前往新加坡莱佛士学院就读。1931年学院毕业后，继续在中学母校执教鞭。1953年进入马来亚大学。1955年，接下吉隆坡美以美男中校长的棒子，执掌长达13年，是这间学校任期最长的校长，直到1968年才退休，一生献给教育和这间母校。

除了教书，森敬湖非常热衷外界活动，例如运动。他曾是雪兰莪州的足球员，还代表雪州夺下马来亚杯（现为马来西亚金杯赛）。1939年加入雪兰莪州足球协会委员会。同年，他是雪兰莪All Blues橄榄球队的队长和球员。没错，他也擅长玩橄榄球、板球。1951年，他担任雪州足球协会委员会副主席。翌年成为马来亚足球总会的义务助理秘书和委员。1958年，他担任马来亚学校运动联盟和雪州体育理事会的主席。

1958年是一个很重要的年份。马来亚独立以后，国父东姑阿都拉曼以马来亚第一任首相身份到日本官访。森克敬的太太森金（Kim Mori）受访时拎出一本几寸厚发黄的相簿，里面贴满了国父当时官访的珍贵黑白照片。

“我父亲在战争之前已经认识国父东姑阿都拉曼。”森克敬说，这两人都是运动员，热爱足球和其他运动。

老家，仿如“大使馆”

二战之后，日本经济迅速恢复，上演一场经济奇迹，国内生产力高速增长。由于森敬湖非常熟悉两国文化和情况，加上与国父关系密切，就扮演桥梁角色。期间他帮助很多日资在这里设立公司，像味之素（Ajinomoto）、松下电器（Mashushita）和东京银行，他建立了很多层关系，形同扮演着一个大使的角色。

国父到日本官访，森敬湖受邀成为翻译员，并且受国父之托，协助将日资吸引到大马投资发展。当时他们参观多家大型工厂，像东芝（Toshiba）电子零件、Miyata脚车、日产（Nissan）汽车等。

“我们的老家在旧古仔路那里。当时很多日商来到，会约我父亲见面，请他引荐当时政治人物。我父亲还载着他们到吉隆坡，展示哪里可以设立工厂。”森克敬回忆父亲的过往，称父亲其实很少在家，经常都出门。

提到老家，森美智代笑说，当时老家就好像一个“大使馆”，厨房桌子就是招待外宾的地方。“有时事出突然，我爸爸就会告诉我母亲，如‘明天我将会与几位日本商人见面，所以最好煮些日本菜肴。’我妈妈很可怜。但是她能化腐朽为神奇，还记得如何煮日本菜肴。当然我们小孩就要帮她。日本新年是每一年1月1日，我们家至少开放两天，人潮一直不断。所有的运动员和老前辈都过来。”

森敬湖身为第二代在马日裔，融入了大马多元语言的环境。除了他自身好学及外向的个性，教育背景也让他掌握日语和英语的能力，让他能够在这里如鱼得水，扩大生活圈子，认识很多政治人物。不过，他并没有忘根及顾及来马发展日商子女的教育。他设立了吉隆坡第一间日本人俱乐部、日本人学校，让日商的孩子随父母来到这里，仍然可以受教育，回到日本后在课业上还能接轨。

英语的优势与母语的缺失

若你好奇，森敬湖教课时负责的科目有剑桥英语、文学、历史和地理。刻板印象而言，父母本身若是教师，间接也会影响孩子往后教育，注重特定科目。

为何会失去学习日语的机会，森美智代回述儿时道，当时是英殖民时期，父亲说如果要考过中五，就必须说英语，而停止说日语。“很多时候人家知道我是日本人，就会开始说日语，但我只能说抱歉，我不会日语。”

“我也从来没有机会学日语，只懂得与母亲沟通的几个日语单词。”森克敬补充。不过他们的妈妈却是语言天才，上到菜市场可以发挥语言天份，可说华语、福建话，通过认识新朋友，她也学会说国语和淡米尔语。

对于来到马来亚的日本孩子而言，要如何受教育和学日语？除了家庭教育，答案是日本寺庙。这里就有另一个故事，二战结束后，森敬湖的屋子被人占据。当时那户人家对他们说，“你们是日本人，没有资格拥有财物。”

他们就报案，交由法庭处理。

尔后，他们就到一间日本寺庙住下来。这间寺庙就在吉隆坡旧机场路日本人墓园附近。他们一住就5年，由于长期在那里，森克敬的祖母当时好像女祭司，有日本人去世就请她为往生者念经。当英殖民军开始遣返日本人时，负责教导日本孩子教育的寺庙和尚也被迫遣送回国。

森克敬的家人，大哥森隆与二姐森茂子通晓日语，但来到森克敬和其余兄弟姐妹这一代，却没有那么幸运学习日语，转而接受英语教育。

综观当时情况，由于日本寺庙没有人可以传授日语教育，森克敬的父母分别在吉隆坡美以美男中及咖啡山Convent学校受英文教育，加上英殖民时期的政治局势，通晓英语能在人生规划里占更大优势，拥有更好的未来与工作机会。也许，这样的教育背景和生活环境，让他们逐渐融进这个时代，进而与自己的原乡语言文化越离越远。

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