（美国‧华盛顿20日讯）美国当地时间周一上午（大马时间凌晨）迎来罕见的日食，届时国内多个州数百万居民将能亲眼目睹这场99年来首见的日全食天文奇景。

而整个北美洲以及部份南美洲、非洲及欧洲的地区，亦能至少欣赏到日偏食。

不同州份的观赏日食的时间各异。日食期间，月球会运行到太阳和地球之间，从地球角度将会看到月球把太阳遮盖，月球的阴影会落在地球表面。

蒙大拿州立大学与美国太空总署（NASA）联手推出“太空巨型气球项目”，打算在全美各地将逾50气球升至2万多公尺高空拍摄日食。

升空的气球为乳胶气球，充满氦气后可达2.7公尺高，气球会安装上高清摄影机、相机及电脑，所摄得的影片将即时传输回地面直播，将有助科学家研究日冕及月球轨道。蒙大拿州立大学的项目负责人称，这次可让市民观看不同州份日食下的景观。

小型飞机坠毁2死

另据报，俄勒冈州马德拉斯当局表示，一架小型飞机上周六在俄勒冈州中部的一处机场附近坠毁，造成2人死亡。

奥勒冈中部紧急情报网表示，肇事飞机约在周六下午2时（大马时间周日上午5时），坠毁在马德拉斯市政机场南方约1英里处，机师和1名乘客罹难，当局并未透露死者身份，不清楚是否与观赏日食有关。

美国联邦航空总署（FAA）表示，这架小飞机在坠毁前正接近奥勒冈州中部的一处机场，这附近正是人群聚集要观看美国大日蚀的地方。