日光灼起眼时，塞夫卖掉摊上最后一包nasi lemak，坐在阳伞下时不时望一眼轻轨站。塑料椅滑滑地盛住他的分量，视野广及河堤上的涂鸦墙。

列车过去了，人们在利刃似的啸声后步出闸门，麻利地爬下台阶或故障的电扶梯。塞夫在褐色蚂蚁堆中搜寻，寻他那个印象。蚁群四下疏去，我们的塞夫心晃了晃。

他想着前度的见面，乱七八糟地翻读那些对话跟表情，把聊天记录滑到了底，最终无聊地给日子搭颜色。

周日，跃动的心脏色。噪音又刮磨轨道，他用这把锋利挑去心上的死皮。

那女孩来了。手上的NSK塑料袋把人勒向一边，斜下右肩，绿恤衫领口滑出右琵琶骨沉陷的沟，她笑起两颗牙，在他眼里放大。

塞夫殷慇勤勤拎了一路袋子。两三月了罢，这样每周见一回的，塞夫仍不太敢直视她的眼。并肩走的时候，他会迅速瞥她一瞥，见她视线正对前方，才放心端详起来。她是麻袋色的脸，眼小孩儿一样地圆小，新月眉衔上一段陡坡，攀上顶去，线条落在两片翘唇上，再滑半圈，圆满了下巴。没变。就是脊背弯度比上次深了点，细身子驮着个赘生物，仿佛全身养分都囤在那里头，胸口内陷，往后生长。他晓得她头家的胖儿子拿她作坐骑惯了的，坐塌了背，骨头弯折，折出个小山头。

两人步出街角，沿右去。越过站牌下等游览车的洋背包客，横越马路，从月牙风筝前踅进指天街口。在丽丰茶室外，见阿蒙从对街新九如牛肉粉店出来，穿着那件旧蟒皮纹咖啡色短袖巴迪衬衫，把烟屁股掷到水沟盖的铁条间。塞夫隔街叫唤，声音叫汽车的呼啸辗了过去。阿蒙却转了身来，认出是他，伸直左臂指指身后的街。塞夫向他比会意的手势，他便径直去了。

路是老路，行经两幢旧橘色建筑，他们在大家购物中心外打个弯，进西冷街去。街口的麦当劳是骑楼样式，这一带的统一风格，五脚基一排过去，光修鞋的就有几个，一两只泡沫箱往面前一放，便是店面了。要钱的晃着铁皮杯，在摆内裤袜子零碎什物的地摊边抖着独脚，铜板得楞得楞。清瘦的男孩握一篮纸巾追上塞夫。Satu ringgit satu ringgit————

他闪开，轻推她的肩头往对面过去。公车总站庞大的弧形顶盖把阴影印在街上，仿佛大白日里裁出一片不规则的日光，揭开来底下是扎堆的蚂蚁。他走到这时常有错觉，像穿越暗索索的时空甬道进入异度空间。

走上褐色人潮的街，人多，她在五脚基小心穿隙过缝，间或回头看他，怕挤远了，视线对碰后他们交换微笑————顶多这样。他发现微笑是他们彼此无话可说的形式。

他在后头偷偷满意那背的曲线，略抬下巴就看见她头皮的小漩涡。塞夫觉得某种程度上他俩外形挺衬的。他生就一副纤瘦体格，也矮，肩膀向前缩着，藏起胸部；后颈呈C字，垂头丧气，像下垂的吊钟花。这么走路，久了也难纠正上来。Ibu从前常悄无声息地从身后猛抓住他脖子，使力一扯，以为如此几番下来便改了，塞夫却怕疼，脖子渐渐拗得更低，脑袋越埋越深，毛病没治成反落了心病，挤在人群里总丝丝感到颈后有只蠢蠢欲动的手。

两人在挂诊所招牌的梯口外打住，她接过袋子楼上去，他在灰破的台阶上寻个清洁处坐着等。他没上过去，生锈邮箱和陈腐气息招不起好奇，何况她说她哥不喜生人。四层的楼，诊所一层，上面几层都住人罢，她哥就住那上头，她每趟来，第一便给他送东西。

塞夫靠铁扶栏坐，那上面斑斑的暗绿油漆像未脱净的皮，旧时代的残余。边上有个手机铺，站柜台的小伙子刚吃罢午饭回来，和他打招呼，仍穿着最艳的红翻领衫同一条洗白的牛仔裤，还是问的那句“要不要看新手机”，马来话掺着他国乡音，又问她上去了吗。塞夫客气地摇头又点头，除非愿意，他实在不乐闲谈。小伙子不甚在意，哼着调调，揭掉展示柜上的皱尼龙布，蹲下去开锁。

骑楼底，人像一条细管里的鱼挤着来去。从一对对褐里带黄的脚背和冒牌球鞋之间往外瞧，日头正高，深皮肤的人们走在路中没有影子，如同白昼的幽灵。幽灵————这隐喻明明白白落入眼里，逼得他又开始思考他与女孩的关系。至如今他还不太确信她的合法身份，她从未给看过签证之类的证明。塞夫也不好开口要看，即便看了，他也不会分真假。每每想到这些，她晶晶亮的眸子便游出来，把他拉入云雾，舒服得他再不愿紧抓什么不放。不要紧的事，先晾着罢。

有人下楼，他缩缩腿让那啤酒气的长裤侧着过去。那人在手机铺前谈笑一会，自往对面街屋去了，隐入另一个深幽幽的楼梯。那楼梯间不断地有男人进出，没挂牌，祇一人翘腿坐在旁边守着，肚皮拉胖了球衣数字。这杂七杂八的地方，什么不干净的事都兴得起来，他想。头上再有脚声，她的，他半立起时转头先确认了一下。

她潮红着半边颊，脸痘破了，一颗血珠子凝住口子，发原是束起的，散了满肩，凌乱了点，松松的却也衬得脸小。她在问他午饭哪里吃去，他随意答着，瞅她领口，领口皱巴巴像被使劲揪过。卖手机的小伙子跑来和她说话，塞夫穿不进这以语言划出的圈，大不自在，走后漫不经意问她聊什么。越南的消息她说，我家乡闹大水灾，菜田都浸没了。

塞夫偷眼瞧她，不敢一直盯着，怕被察觉。她眼圈浅红，咬一下唇又扁一下嘴，眉微八字斜着，究竟没哭出来。脸蛋本就孩子气，神似灵灵，现在更像个受委屈的倔强孩子。他心里把玩这副可爱表情，过马路时不自禁牵起她的手。她手心颤了一颤，没抽走，反倒是塞夫敏感，做贼心虚地松开了。

他们爬上一家连锁杂货店边的阶梯，餐馆在二楼。门面廊柱新刷了红漆，要把两侧浓艳店屋比下去的劲。圆廊柱和流线型屋顶下都凸着一行立体楷字，“友成印务局”，蒙了红面纱，在孟加拉杂货店和尼泊尔风味菜馆大牌下，尴尬着。

塞夫选了靠窗的桌，馆子空间闷。等食物端来时他努力找话，话题像钱一样花光前他可没这般紧张过。头三四回见面归来，他最回味午饭时候，他们聊家族历史、童年趣事，发现彼此相似经历时她会快乐大笑。有回他说起abah没了、ibu严予他控制的故事，她眉眼的温柔差点杀死他那头狂暴的兽。至后来，塞夫给她讲这一带的逸事奇谈，巷闻或报纸读过的，阿蒙讲与他听的都搬来用。及至谈资又挥霍尽了，他愈加害怕彼此静静对坐之间无法丈量的广袤，比如现在。珊瑚红的四堵墙把他的脸耳映出墙色来了。

来我教你写你的华文名。他莽撞地撕破沉默，她愣了愣，说好。

他就蘸水在木桌上写字，水被隙罅黑垢吃进去。上面一个三，右边补个1，下面加把火。她跟着写，歪歪扭扭，三1火。灵，灵。像仙女一样的意思，他解释，尽量不去看崇拜的表情有没有造作的意思。

她待这国几年了，马来话说得溜，华语也懂一丁点的，老拖着尾音，abang abang叫得他心里发酥。吃饭时感到他在盯她，抬头嗔说别看。塞夫说就爱看你吃饭，像孩子，那么可爱。她搁下鸡肉掩嘴笑，说以后要是有了个孩子，你岂不就要顾两个了？他看看她挡嘴的手指甲缝里的肉丝，嘿嘿笑，转头对窗，余光见她缓慢地抓起肉，也不再言语。

热风旋进窗，大云浮浮，半条街艳阳高照，半条街沉甸甸的影。云被骑楼顶长出来的摩天楼玻璃幕墙黏住。有钱，上苍的物事都要得起呀，他要是在那一格格玻璃房内有个位置，早生出成家想头了。他也不是嫌她背景杂，也不是排斥杂配。杂不就是这国的象征么，反正他和这里许多人一样，惯于杂处，他忘不去回归同类的痛。思想在行人上虚虚流转。这街蝼蚁般的异乡人哪。这些渊源各别的面孔和口音、墙柱上并行的方块字与蚯蚓文、马来文路标跟南洋房子，一共奏成一种乱糟糟的声调。他们可惜都不知晓自己很好地继承了这地方秉性驳杂的传统格调，甚而锦上缀了花。

他买好单，等她慢悠悠从厕所出来。有部警车停在路拐角。两个黑瘦子握着荷包站在那里，把什么事物往车窗探出的胖手掌中塞，她扯扯他手臂另一头去。塞夫随着，仔细想从她脸上找出细节，当她口袋唱起歌时。是男声〈老鼠爱大米〉，接起电话又是一句句糯糯的乡土音，说哇说，蓦然抬眼瞧他，视线撞上了，她害羞一笑，吐吐舌，活像偷糖被抓包的小女生。塞夫心鼓的节奏便乱了。

不去大家逛了今天，好不好？怎么了？我头家要我回去。你头家会越南话？嗯…………他老婆也是越南人哪。哦。

塞夫就想再一块走会儿。他喜欢一块不言不语地走，仿佛那是他俩已相熟悉的现象，仿佛是再自然不过的事。肩头似无意地有意靠近、轻摩，身旁那些身份不明的路人呀，假货呀，废楼呀，流浪汉的纸箱皮呀，眼球溜溜转的皮条客呀，后巷市场的潮湿与硕鼠呀，都是为他俩这么走下去的理由，由他想像中变出的无尽的布景。

我要回了。他不得不随她打住。现在？头家儿子急症啊，马上要送医呀，屋里老人要人顾。再走一下吧。很急，你看电话都来几次了。塞夫静着。Abang————下次再陪你啦，abang————塞夫的手被晃动着。…………去吧去吧。

她祇让他送到车站电扶梯下。看看表，早呢，两点半，他仰面朝车站发了阵呆。太阳辣，露天站一忽儿就浑身烧疼。

他踱回摊上，把桌底的塑料箱和饭桶装上摩哆，沿路边店往车站后边慢慢骑，停在罗爷街角头间外，车自然靠墙一放。这老茶室有满室的马赛克瓷砖，块块方长的石头纹，一眼望去，像旧电视机开满屏幕的雪花。阿蒙自个坐在一角，啜咖啡乌，卡其裤脚随长腿节奏抖动。见他来，夹烟的手忙忙一挥。

这么早，不是四点多钟收工？昨天认了个干弟，剩下小单的给他收拾咯，年轻人积极嘛，叫他干嘛就干嘛。阿蒙把烟递给塞夫，喝空杯底，黑色浓液在颊间打几圈。

你ibu刚又打给我了。你还问，你生意做完不回去，她又讲我整天带你玩啦，骗你钱啦，他妈！大小声凶我。恁爸最好是有空到天天带你去玩。烟给我。你做么不听她电话？有————有问是不是出到外面沾到不干净的女人，不敢给她讲。鬼知。我讲什么！我吴耀明会做这种无聊事么？

他抽口烟，双颊深深吸进去。

又是上次那个越南婆？搞上没有？没有？你这人就是怕死。他把烟头掷到地上踩灭，乜眼嘿嘿笑起乌脏脏的齿————要跟她结婚哪？

塞夫也笑。都四十了，太迟了罢？

迟是不迟。但你又没多少钱，又有个臭脾气老母要养，结婚？那点钱苦苦存着做老婆本，日子苦苦过，女人看你这种苦样，哪里要嫁你？钱是用的时候才有价值嘛。再讲，那女的做人家kakak，你ibu哪只眼看得上？她不中意的事哪一次不是大吵大闹？我们不小了，你来找我，我那床也睡不下你。

塞夫赶天昏前回家。筒子楼静落落的，天井长条的阳光归于上头两三层人家，底下是闇闇的另一个世界，风偶尔来，拨一拨破败的红灯笼和白了的黄被单。

他悄悄进屋，厕所传出水流和衣刷子声，半掩的门露出半个蹲着的裹纱笼的背。他蹑进房轻轻关门，踩着ibu的床蹬到上铺，床架嘎嘎叫。才喝了咖啡乌，却十分累，把自己安进床的人形凹槽中，意识就潜入虚境。

塞夫坐在课室前排，因身量比其他同学都小。他朗朗念完一段〈背影〉，老师很赞赏他的发音。华小老师们大概都是喜欢他的。是没得过什么奖，也非班长或模范生，却安静、听话。但理由不全然是这个。站在前面讲课，望下去，数十个模印似的孩子中，塞夫就无法令人不注意。倒不是肤色关系。因为看着一个异族孩子坐在他们的课堂里，恰恰显出他们所传承着的是多么璀璨的东西。塞夫是个令人满意的活证据。

然而孩子并不揣摩这层缘故，他祇是理所当然收受给他的亲善。下课阿蒙跑来找他，大号的白校服和鲸蓝短裤显手细，脚长，一条鼻涕晃晃，他打赌这条黏液要吊到放学。而来前他才被一群男孩搡开。

塞夫闹哄哄的耳发现有人叫灵灵。视线便在重重叠叠的蓝校裙中搜寻，寻他那个印象。他找到那张侧脸，弯的月眉，翘的薄唇，晶莹晶莹的小圆眼，模糊的都清晰起来。她马尾扎很高，走起路来骄傲地甩。束太紧的发贴住头皮，反光。她朋友挽住她，许是开了句羞她的玩笑，她一扁嘴，娇滴滴举起小拳头点那女生。

灵灵！

他心内呼喊。她感知到的，扭头望来，展开白兔牙的笑。她的笑是倾慕的笑么。她因他刚才朗读的表现喜欢上他了么。

穿校裙的女学生们消失了，长鼻涕和顽劣的男孩子们消失了，瞳孔好像将永远祇有一种画面。在小塞夫身后，他感到这刻是罗曼蒂克的。

塞夫见自己走向她，慢慢轻轻，怕她像惊鸟一样飞掉。天阴下来，光自乌云丛中穿出一孔，泄到她身上，曚曚一滩光水。她背后的影子吸吮天光，鬼祟生长、伸长，拉出大小两山————凸背与胸，女子形态。头发眉眼、鼻唇耳朵显了样，那女脸眯眯笑，望着他后面的他，食指压上撮尖的嘴唇，一只手弯起五指，预备抓来者的脚。

他唬得要喊：别去！她是假灵灵！她是假灵灵！然而一种认命似的绝望念头马上掐住了声音。但那个自己和塞夫是思维相通的。他住了脚，回首远远那里站着，抱臂观望他，挑起了一边的眉一角的嘴，摆出一种嘲弄的阵势。

塞夫要看清那张昏邓邓的表情，又不敢过去。踟蹰踟蹰，脚上忽地一紧，是什么又冻又利的盘住腿，一瞧，影子可缠稳了他，指甲尖牢牢勾着。越是甩，越是紧。

影子说不了话，嘴皮张合，张合。他可瞧明白了她幽怨的唇：A-bang，a-bang，…………

脑子苏醒时候，腿肚痉挛，他抱住它痛苦地一口一口喘出压抑的气。睁眼后视觉一如关掉的电视，梦中的淡光被关掉，房间一海的黑。他简直认不清哪个感受是现实记忆，哪个是梦的扭曲。难分难辨的孪生胎。梦境的清度随同思绪的迷离烟烟消散。仅仅忘了影子的脸，横竖那不重要。胸闷。

他听见ibu吃了饭在收拾，杯盘匙寂寞登当，塞夫知道她赌气，不叫他起来吃。这样子好，甭忍受尖刻话语，省下解释不清的麻烦。月头钱也少给了，凌晨出门前压在饭桌上的，不用算，肉眼一看就知道薄了，即便是早先频密跟阿蒙出去玩那阵，一张红的都没落下过。Ibu就不追究其他，也要追究那些钱去了哪里的。

他打算躺到四点才起来做准备。恰恰昨天ibu多做了参巴备下来，其他的，起身再弄。计划完了，又阖上眼睛，灵灵的容貌烛火般活活摇曳。他感激方才那梦，她看他时眸里浮着一池星星；也感激宿命————虽则在它膝下受了苦头————使他们毕业后各分西东。怎能让她看见他后来遭的屈辱？

他那所宗教中学是ibu给选的，人说纪律不错，也有点学术成绩的，ibu又说，在人家圈子混了六年，总不能忘了自己的根（abah卧病后，家里便不再有ibu的争辩对像）。他倒没理由说不。当时还住锌顶板屋，后一排中间便是阿蒙家，上学就在村口碰面，一块去搭公车，阿蒙念的华人独中离他学校不远，下车过个天桥，走段小路便是。

他学校里人人说马来语，上课是马来语，同学说的笑话祇有马来人可意会，饭堂卖合马来人胃口的食。他的不同已没有不同。（待续）