努力就可以跟大家站在同一条起跑线上

从小到大，天生听障的亚曼达（Amanda Patamakanthin）都在主流学校求学，注定要比其他学生更努力，才能站在同一条起跑线上。尽管她有理由要求特别关照，但是她却极度抗拒特别待遇和同情分。到头来这可能苦了自己，不过她觉得既然当初选择了这条路，就应该踏踏实实走下去。

很多人习惯用“聋哑人士”来称呼听障者，忽略了很多听障者其实可以发声的事实。像亚曼达（21岁），她虽然天生听障，但是靠着语言治疗还有后天努力，她照样可以说话和交谈。

很多人初认识她的时候，虽然觉得她的咬字和发音有点奇怪，却不知道她原来有听觉障碍。若不留心观察，也还真不容易察觉她戴着助听器。加上她性格开朗，在外人看来她跟其他青春少艾其实没什么差别。

亚曼达小时候在父亲的家乡泰国长大，三四岁时被诊断出有重度听觉障碍。

为了确诊，她家人把她带回马来西亚，从此在这里定居下来。

从幼稚园到中学，她都在飞优国际学校求学。她父母没让她到聋人学校和公立学校，一方面是因为她当时还未取得马来西亚公民权，无法就读公立学校；另一方面则因为她妈妈希望她能在一般学校学习，尽早融入社会。

“做这个决定很不容易，”她妈妈周美婵表示，这条路注定会很艰难，她身为家长也是经历多番挣扎后才为女儿做了这个决定。幸好女儿很争气，成绩向来很优秀，证明她其实可以适应一般学校的生活。

早在亚曼达确诊有听觉障碍时，周美婵就已主张让她接受口语教学和发音训练，希望她能学懂读唇和说话。亚曼达因此从小基本上都是以口语跟别人沟通，不太会手语，“很多人就觉得奇怪，为什么她是听障者却不懂手语。”

中学毕业后，亚曼达报读The O n eAcademy的美术课程。这课程的功课很繁重，有的同学因为重考而延毕，但她还是顺利毕业，从来没有一科不过关。在讲师郑文彬的眼中，她的表现在水准之上，“甚至可以说比很多健听的学生还要优秀。”

她，不希望有特别待遇

早年的资讯不像现在这么发达，亚曼达当年确诊有听觉障碍时，她家人根本不知该如何是好，几经奔波才在基督教青年会（YMCA）的听障者互助会找到寄托，并且送她到医院接受语言治疗。

从小到大，她都在主流体制学校念书，从未接受特殊教育。选择这条路，注定她必须比其他同学付出更多的努力，才能克服听觉缺陷对她造成的不便。

在学校，如果学习上有什么不明白的地方，她说：“只要敢提问基本上都没有问题，老师和同学都会很乐意向我讲解。”凭着助听器还有读唇术，平时她在班上听课不成问题，只是偶尔比较麻烦的是，当有人背对她说话，或说话时掩着嘴巴，她就难以读唇。

她本身极抗拒特别待遇，不会仗着自己有听觉障碍而向老师提出特别要求，反倒是做妈妈的会比较紧张，她妈妈会主动到学校拜托老师多关照女儿，例如请老师安排女儿坐前排，或别介意女儿老是发问。

周美婵笑称自己是麻烦家长，“她（亚曼达）很讨厌我去学校办公室见老师，她很固执，她不想要有特别待遇，但我觉得说出来的话，别人也许能比较理解她的状况，对她或许有帮助。为了这些问题，我们有时会有摩擦。”

妈妈的用心亚曼达不是不懂，可是她希望自己凭实力获得别人肯定，不希望别人给予同情分。周美婵表示：“她希望别人如果觉得她优秀，是因为她真的优秀，而不是基于她是一个听障者。”

亚曼达就是这么倔强，她不喜欢把自己有听觉障碍这件事挂在嘴边，结果有时候反而苦了自己。周美婵清楚知道女儿究竟是怎么捱过来的，“看在眼里有时会很心疼，却又做不了什么。”

【电脑作品】：

【素描作品】：

听觉障碍不影响她的社交生活

亚曼达从小就展露绘画天份，小时候只要给她一块磁板，她就会忘我地涂鸦。到现在她长大了，素描本已取代磁板，她到哪里都随身携带，一有感觉就马上捉起画笔。

就读The One Academy期间，她念的是广告插画与电影美术文凭课程（Diploma in Illustration）。在学院的那3年，她接触各种形式的艺术创作，过得非常充实。毕业后，她还在长辈的牵线之下，到中国广州一家动画公司实习。外人很难想像，这对一个不懂中文而且有听觉障碍的人来说，究竟是何其大的挑战？

目前，她以自由工作者的身份，在广告公司和游戏设计公司兼职。她兴趣很广泛，还擅于化妆、做造型和烘焙，偶尔也会接一些这方面的外快。她希望多汲取一些工作经验，再好好思考自己要往哪一方面发展。

她妈妈形容她是内向和外向的综合体，内向的时候，就是她很投入做一件事的时候；而外向的那一面，其实就跟其他开朗女生没有两样。

周美婵说：“尽管她有听觉障碍，可是一点也不影响她的社交生活，她一样有很多朋友。”

亚曼达生性乐观，总会往好的那一方面想，所以即使她认为天生听障实属不幸，“但也因为这样，我清楚知道谁真心对我好。”

希望社会可以多点同理心

访问时，亚曼达总是担心自己说话太快，无法很好地表达自己，所以她问了好几次：“我说话的速度会太快吗？”她从来不因为自己的缺陷而抗拒与这世界沟通，但是却不是每个人都有相应的同理心。

她不喜欢她的助听器被别人瞧见，因为曾经就有小孩指着她的助听器嘲笑，还有人因为看她是听障者而懒得跟她沟通。她除了难受之外，更不解那些人到底有什么问题，“为什么我已经很努力试着与你沟通，你的反应却是那样？”

周美婵深感马来西亚的环境不够友善，不只是对残障者，而是对所有行动不便的人士。“其实你只要推轮椅到购物广场走一圈，你就能体会我们的环境是多么不友善。当我推着坐轮椅的妈妈去逛街，竟然还有人插队，或是不帮忙按电梯门，可见社会上很多人缺乏同理心。”

亚曼达也希望这个社会能有多点同理心，她不求同情或施舍，只希望能与这个社会和谐共处。

”她希望别人如果觉得她优秀，是因为她真的优秀，而不是基于她是一个听障者。”