前一阵子，由于全国大选，大多数人都忽略了中国中兴（ZTE）被美国商务部禁止入口美国所有科技零件这个在中国近代科技发展史的标杆事件。

中兴通讯是一间中国跨国科技公司，全球市场份额排名前十。核心产品是无线通讯、电信交换、接入、光传输和数据电信设备、移动电话和电信软件。由于中兴违反了美方对于伊朗的禁运条例，并且事后没有遵照双方共同制定的纠正方案，因此美方下达禁制令，禁止中兴进口所有美国科技产品。由于中兴核心产品完全依赖美国公司生产的处理器，加上库存量只有两个月，因此中兴科技在这一波禁令里，已经到了必须宣布停产，甚至申请破产的境地。

其实，除了核心处理器严重依赖进口，在国防工业上，号称世界最先进的中国歼20隐形战斗机，发动机也是依靠俄罗斯进口；号称要和波音以及空中巴士竞逐民航客机市场份额的中国商飞C919，用的发动机也是美国进口的。为此，我们对中兴公司接下来的命运没有兴趣，不过我们却要就这个现象深思，为什么号称近年来科技发展已经超英赶美的中国，一到处理器、发动机这些既基础又核心的部件就无法做到自给自足？而要明白这一切，我们必须把目光移到科研基础。

科研基础最重要的关节是研发（R&D），而研发的最终效果，又与资金投入、人才调动、基础教育和社会气氛息息相关。资金投入和人才调动都很容易明白，基本上不中断的资金和全球人才配置基本上就可以达成相关条件。不过，真正让研发可持续发展的，是最后两个因素。

一个全覆盖的科技研发，要求涉及人员拥有高度创新能力，而这种创新能力，离不开基础教育的正确栽培。一个以应对考试为主轴，成绩好与否取决于你是否能给出官方认可的答案为核心的基础教育，无法培养出要求寻根究底、自我审视和批判、想像力丰富的科研精神。科研持续与否在于我们是否能独立总结失败经验，而最后的成功只不过是数之不尽的失败后达到的成果。基础教育之关键，就在于塑造导师和学生的全新教学关系─老师负责引导学生寻找学问的真理，教导待人处事的社会哲学。

当然，以上这一切，唯有建立在一个健康的社会气氛，才有可能实现。一个太过功利，或者短视的社会绝对无法接受失败，而科技研发，恰恰是以失败作为起点，以连败作为过程。我们确实无法否认关键绩效指标（KPI）有助于提高组织的办事效率。但是以教授知识的大学为例，如果纯粹以KPI作为业务标杆，就会演变成另一种知识退化。

以马来西亚为例，马来西亚高等教育蓝图制定了马来西亚至少要有一间大学在5年内成功挤入世界前50名，结果，大学所有的资源都被投入那些在短时间内可以提高排名的指标，比如无止尽、无底线扩大招收国际学生。有些学生甚至无法明白英语、马来语，大学为了达到指标唯有照收不误。除此以外，为了提高论文的引用率，大学甚至不成文规定教职员必须优先引用本身大学的论文，进而演变成不伦不类的论文发表。以上种种，就是在一个伪善的社会气氛下，以曲解国家大蓝图为体，进而达到教育目的，但代价却是牺牲了提升整体社会素质的创新精神。

总括而言，世界上没有偶然，国家要求科技进步，寻求培养出一流的人才，那唯有基础教育是硬道理。