美国一名患有乳癌的女子，由于癌细胞已扩散到肝脏等不同地方，病情已届末期。她最后接受度身订做的免疫疗法，完全清除了体内的所有癌细胞，两年内都没再发现癌细胞，相信为全球首例。专家期望新疗法可以医治更多末期乳癌患者或其他不易治疗的癌症，让更多病人受惠。

化疗效果不彰
“原已放弃战斗”

曾任职工程师的珀金斯（Judy Perkins）于49岁那年接受数次化疗后，未能阻止右边乳房的癌肿瘤扩散到肝及其他地方，当时她获告知仅余下3年寿命。她忆述病情严重恶化，“要尽量停止活动，避免手臂疼痛。我已放弃了战斗（治疗）”。她甚至辞职准备迎接死亡。后来珀金斯获挑选参加免疫疗法试验计划，尝试利用自身的“肿瘤浸润淋巴细胞”（TILs，内含T细胞）抗癌（见图）。

筛选培植自身T细胞
42周灭癌

免疫疗法旨在以不同机制激活免疫系统对付癌细胞。TILs由人体自行生产，虽然可入侵和破坏癌细胞，但通常因为不够强或数量不足而不能完全杀灭癌细胞。在今次的新疗法中，医生首先取得珀金斯的癌症样本化验，分析基因确认其变异。专家其后针对4个异变基因，因它们会在肿瘤内制造出异常的蛋白质。医生接着抽取珀金斯的TILs免疫细胞作大量培植，挑选最能够分辨出异变蛋白质而杀死癌细胞的TILs细胞。

医生最后将挑选出的800亿个TILs细胞注入珀金斯体内，并配合协助免疫系统攻击癌细胞的药物pembrolizumab治疗。经过42个星期后，珀金斯体内已完全没有癌细胞，新注入的T细胞于治疗后17个月内仍然存在体内。珀金斯称，当治疗清除体内大部份癌细胞时，她由坐着等死的状态变得可以在行山时走毕约64公里的路程，她形容这是个奇迹。

是否适用其他癌症待研究

负责治疗的马里兰州的美国国家癌症研究所的医生称治疗效果显著，过去两年都没发现珀金斯体内有癌细胞复发。外科主任罗森堡（Steven Rosenberg）强调目前仍属于试验阶段，而其他采用此疗法的患者并未有反应。但除了珀金斯外，两名分别患末期肝癌及结肠癌的患者亦康复良好。罗森堡称，这3个个案显示，此疗法有望为对付体内器官的实质固态瘤（例如胃癌、食道癌、卵巢癌）提供治疗蓝图。

没参与治疗计划的加拿大安大略癌症研究所科学主任劳德瓦尼认同，新疗法对末期乳癌有前所未见的效果。不过专家亦称珀金斯目前仅属孤例，未必能复制成效，而且治疗方法不仅复杂及成本高昂，也要在病人肿瘤内找到足够免疫细胞，才可令治疗见效。这次试验结果刊于《自然医学》期刊。

（卫报/BBC/华盛顿邮报）