下星期，全世界都会聚焦俄罗斯，以见证第21届国际足协世界杯，或2018俄罗斯世界杯。这是一场全球性的赛事，再一次，全球数十亿人口将在这个月内一同观赏并欢呼。

即使是大马，这样一个没有悠久足球文化的国家，也会紧随赛事。在这里，吉隆坡，每次我做完自我介绍，人们就会开始与我谈论足球。

对于这项运动，我们可以说些什么呢————既简单又复杂；这项运动为何会引发全球的激情？

22名球员，每方各11人，由裁判监督，以及一个球。衹有一个球，然后少数的球员就会用各自喜爱的方式来对待它。这就是这游戏的神秘之处；这就是足球的魔力。而这个游戏的最终目的，就像大家都认为的那样————“进球得分”！

当然，足球，在巴西的官方语言西班牙语来说就是“futebol”，是该国最受欢迎的运动，即使还有其他运动如排球和一级方程式赛事。但是没有一项运动能够与足球相比。从南到北、从东到西、在每个州属、每个城市、每个邻里、每个家庭成员都为球队欢呼。我也一样会为来自我的家乡————里约热内卢的球队博塔弗戈（不用说！他们是最棒的！）打从心底呐喊欢呼。

但是，让我们回到世界杯。

巴西在足球方面是“世界超级列强”：巴西是迄今为止，唯一一个参加过20次世界杯的国家；巴西是唯一一个能够赢得5次世界杯的国家（1958年，瑞典；1962年，智利；1970年，墨西哥；1994年，美国；以及2002年，日本/韩国）。所以，世界杯的25%赛事，每4场赛事就有一场的冠军落在我们手中。这就是为什么巴西官方球衣有5颗星星，就像巴西人说的，“一只完整的手”。

巴西也被誉为“世界足球的圣殿”。里约热内卢的马拉卡纳运动场（Maracana Stadium）————如果询问每一名球员最现在哪个场地踢球，一生至少一次，我很肯定他们口中会出现该球场的名字。

巴西拥有很多世界级球员：加林查、尼尔顿．桑托斯、迪迪、莱昂尼达斯．席尔瓦、里维利诺、雅济尼奥、杜斯图、法尔考、苏格拉底和济科等等，亲爱的读者，也许有些名字你根本听都没听过。但是他们都是伟大的球员，在世界各地写下历史。如今，我很肯定你们听过雷纳多、罗伯托．卡罗斯（两人都在近年到访吉隆坡）、罗马里奥、雷纳多（“现象”是对他最合适的描述）、以及内马尔。还有，我是不是忘记提到被法国体育报章《队报》，在采访各国球员、教练和评论员后，选出的世纪最佳球员？当然！他就是球王比利！

巴西有史以来的最闻名遐迩的“大使”！

我记得我乘坐摩哆车游览尼泊尔时（那是1986年），我在一个村庄踢下来讨口水喝。一群男孩在那里看着我问————当然是通过打手势————我从哪里来。当我回答说是巴西时，我注意到他并不知道这个国家，并转头问他的同伴。过了一会儿，他望着我说：比利？。自球王比利开始，很多球员都想成为球队里的10号球员！10号已经成为他的象征！

这就是比利的魅力，他如今已经77岁，被誉为这个时代的最顶尖球员。我认为2018年是巴西国家队或我们称之为“selecao”的球员阵容非常好，穿着代表性的黄色球衣，将能够让震慑其他球队和球员。巴西国家队的球员平均年龄衹有28岁；这意味着他们有足够的经验。如果我是你的话，我会关注内马尔，当然，他衹有25岁，以及26岁的菲利普．库蒂尼奥，他如今效力巴塞罗纳球队。

公平起见，我认为今年有4个国家队能够赢得世界杯：巴西，这是当然的；德国，上届冠军；阿根廷，尤其是他们有世界最佳球员————梅西；以及拥有出色中场的西班牙。身为局外人，我认为法国也有机会————但我敢打赌，法国队在2022年会有更好的表现。

在7月15日，当地时间晚上8时，莫斯科卢日尼基体育场（Luzhniki Stadium）————7月16日，吉隆坡时间凌晨1时————世界足球是否会再次向巴西俯首称臣？这是我所希望的，并认为它确实会发生。让我们穿着黄色球衣，并一起支持巴西国家队“Selecao”。Pra frente BRASIL！”

（前进吧，巴西！）。