世界各地的大学都肩负着重要的使命。

大学除了要训练各个领域专业的人才，还有科研和学生的人文培育。而公立大学往往所面对的挑战比私立大学还要多。

不少私立大学虽然美其名非盈利机构，但是在开课时仍然需要考虑学生来源和素质，至少要在财政上避免亏损。所以我们几乎都不会看到私立大学开办冷门科系如天文，考古，纯物理系等。

近几年，世界各地的大学都面对学生数目增加和政府拨款不足的窘境。但是公立大学毕竟还是扮演重要的重组社会和扶助弱势群体的角色，如果把公立大学企业化势必把这群人推离社区，因此世界各地的政府和大学经常都为经费而烦恼。

除了政府拨款和鼓励申请科研经费来增加大学收入外，过去常见的是向校友或是社会非盈利机构募捐。这种方式在西方国家常见而且有效。以美国为例，不少富翁以不同的方式向大学捐赠。除了有些直接捐赠在硬体建设或是科研，有些是以基金运作方式每年赞助学生就读有关大学。例如在2015年，美国所有大学就从校友或是商界筹获400亿美元（或310亿英镑）的拨款而同年，英国大学则总共只从私人界筹获10亿英镑;而这其中一半是捐给剑桥和牛津大学。

我国公立大学一向以来向校友或是商界筹款所获甚微，几乎所有公立大学从未公开他们从私人界所筹获的款项。这个情况其实非常值得我们探讨。过去不受政府重视的华小和宗教小学一直以来都从社会上筹款建设学校。但是为何偏偏公立大学却不成功？

教育部长马智礼数日前建议本地大学以卖含校名缩写的车牌募资更是让人哭笑不得。这种筹款方式杯水车薪且不能持久地为大学带来收入，当9999个车牌号码出售了以后，大学又要以什么方式募款呢？

我觉得最大的原因出自于政府的教育政策和大学办事方式。英美国家的大学主张开放的培养人才方式，不仅注重专业上的教学，也注重人格发展和学生关怀社会。在外国大学，学生在校园内示威或是进行抗议活动是平常不过的事情。学校也经常邀请校友回校与学弟学妹分享人生经历，开拓人脉。人们会把成功归功于大学所给予的发展空间，进而以捐赠的方式回馈母校。

在英国，以前大学主要是从政府拨款，科研合作和科研结果商业化计划赚取收入。近几年来随着无限制的外国学生名额和高度竞争，许多大学为了要耗费巨资建设新颖学生活动中心，实验室设备，体育中心，豪华学生宿舍等吸引外国学生，也已经开始在商业市场通过30年或是50年的低息债券集资。仅仅是在2015年，英国大学已经使用这种方式在国际市场集资超过13亿英镑。

我国公立大学在过去一直被视为是政府机关。几乎每年的总稽查报告总会有公立大学管理不当或是理财失误的新闻，在加上大学往往以大家长自居和缺乏透明度，向公众募资不易。

我国公立大学的政府拨款在未来的日子里即使没有减少，也只能维持在目前的情况。大学如果要向外国大学一样获得公众捐款，不仅需要更进一步的提高透明度和公信力，也必须一改过去高高在上的姿势以及与自己的校友加强连系。

至于售卖车牌募资，我觉得还是忘了它吧！