丘吉尔说过，“人造住宅，住宅造人”。国家迎宾馆（Carcosa）从马来联邦、马来亚、到马来西亚的历史中发挥了其作用；每一次都见证了我们与英国关系的演变。

几个月前，英国驻大马最高专员建议大马在国家迎宾馆举办一个慈善晚宴，以协助大马英籍协会（Malaysian British Society）旗下的慈善组织筹款。第一个是马来西亚善终协会（Hospis Malaysia），它为绝症患者提供很多安宁疗护。剑桥公爵夫人在2012年访问该协会，据说她对大马英籍协会在2016年成功举办筹款晚宴而感到“激动”。第二个是运动卓越奖奖励计划（Sport Excel），他们长期在培养本地体育人才，包括在两国拥有专业的板球员。第三个就是民主与经济研究中心（IDEAS）学院，该学院使用国际中学教育普通证书（IGCSE）课程，教育包括难民在内的弱势儿童。

当然，国家迎宾馆在1898年落成仪式上，嘉宾还必须系上白色领带而不是黑色领带，而关于国家迎宾馆的一切轶事还必须秘而不宣，从涉及间谍活动、性丑闻甚至是鬼魂出没。

另外还有一个纯真的故事，在傍晚即将入夜的时候，其中一项娱乐活动就是大家要以最快的速度从楼梯扶手上滑下来。但是，厌倦了聚会的嘉宾显然只会滑下山坡，去到湖滨俱乐部打壁球。

在另一方面，国家迎宾馆的历史依旧与今时今日的政治与外交有着强烈的共鸣。

国家迎宾馆一直都是英国最高专员的住家，历经马来亚联盟和马来亚联合邦，直到后来成立的马来联邦————在经历日本入侵的混乱局面后————马来亚政府把国家迎宾馆赠送给了英国政府，那时我国还未取得独立。

在1984年3月，巫统大会议决要求政府收回国家迎宾馆，时任巫青团长安华指出，“世上没有一个地方的人会说，如果你给我们独立，我们就会给你其他的东西作为回报。独立是我们的权利。”当时马哈迪医生也曾经发起“最后才买英国货”政策，而时任首相支持这项运动，并说“政府必须关注巫统的情绪。”后来东姑阿都拉曼在其专栏中澄清“我在1956年把它当成礼物…………是为了表达我对英国政府协助我们打击马共恐怖分子的感激之情。”

两个月后，在1984年5月，英国最高专员公署发表了一则新闻稿指“虽然英国政府非常感谢这份礼物，他们也一直认为该物业同时也是传塔信任的一种方式，因此相信现在是把房屋归还给大马人的正确时机。”

行动党的时任副主席卡巴星对此回应说：“英国政府在巫统和巫青团持续发起运动并得到民众支持后，才决定把国家迎宾馆归还给大马，这说明了英国的姿态和善意情操。但是，马哈迪通过巫统发起的运动，显示出了政府的不成熟…………，似乎意味着巫统就是政府，而政府就是巫统。国阵的其他成员党如马华、民政党和国大党及其他人似乎都不算什么…………，此次所引发的事件只会影响到我们最年长和最高贵的政治家东姑阿都拉曼的感受，他在1956年6月的动议中，以正常的程序将国家迎宾馆送给英国，作为他们协助国家的礼物。”

今天，同一个行动党的秘书长在马哈迪领导的政府下担任财政部长，在新政府执政未满100天的时间里，我们可以看到类似事件的重演。

这就是政治的变迁，但国家迎宾馆，据说Carcosa这个名字源自可兰经里的一段经文，或小说中一栋虚构的房子。它确实为大马的建筑制定了一项标准。

此文摘录自作者在2018年7月26日，在英国最高专署的支持下，由大马英籍协会于国家迎宾馆举办的慈善晚宴上的致辞。

默迪卡之路展览会展现了国家迎宾馆和宫邸的作用————从Istana Tetamu（迎宾馆）后改名为Seri Negara————如今仍然对外开放。苏丹伊斯迈纳西鲁丁沙（Sultan Ismail Nasiruddin Shah）于1957年8月拍摄的照片，将会在8月2日的特别摄影展中展出。