西非结束爆发伊波拉疫情2年后，近日再发现新型病毒株。当地政府周四（26日）表示，科学家在塞拉里昂的蝙蝠身上发现一种疑似新型伊波拉病毒株。有卫生部官员指，目前未能确定该病毒是否有传染性，但有机会感染人体细胞，有一定潜在危险。有关部门正调查是否出现受感染个案，又呼吁市民避免吃蝙蝠。

当地卫生部门证实，科学家于邦巴利（Bombali）北部农村地区的蝙蝠身上，发现了前所未见的疑似伊波拉病毒毒株。该地区与几内亚接壤，约有60万人居住。卫生部高级官员贾姆拜（Amara Jambai）指：“该病毒有可能感染人体细胞，目前未知其会否在人类身上发病，亦未掌握任何受感染个案。伊波拉病毒以往导致约五成的受感染者死亡，但目前仍无有效的治疗方法。”

蝙蝠是当地市民喜爱的食物，卫生部官员托马斯（Harold Thomas）表示：“作为预防措施，市民应避免吃蝙蝠。”他又指，有关部门会对该病毒作进一步研究，已向邻近9个国家发出有关爆发伊波拉病毒的警报。若其被证实为伊波拉病毒，便会正式命名，并成为会引起伊波拉病毒的第6种已知的菌株。

2014年西非曾爆发伊波拉疫情，导致2.86万人受感染，1.13万人丧生，世卫两年后才宣布疫情结束。伊波拉可透过接触受感染动物的血液、器官或体液传播，这些动物包括黑猩猩、大猩猩、猴子、羚羊及箭猪。由于疫症已在西非流行，人类亦无法清除所有有可能成为伊波拉宿主的动物，故只要有人接触到这些动物，伊波拉就有可能再次出现。