20岁虎鲸妈妈“J35”上月诞下的鲸宝宝夭折，但它一直不舍放手，在北美太平洋水域托住鲸宝宝尸体游弋至少17天，鲸鱼研究中心主管巴尔科姆（Ken Balcomb）上周六（11日）表示，观察到J35和同伴游过美国西北圣胡安群岛水域，看来充满活力和健康，终于放下丧子之痛。

J35是在上月24日于加拿大卑诗省维多利亚附近海域诞下一条鲸BB，但BB在出生半小时即夭折，J35就一直以鼻尖托着鲸宝宝的尸体，不让尸身下沉，连日来已经伴尸游了过千哩。

专家指以前也曾见过母鲸哀悼夭折宝宝约1星期，但像J35如此长时间不舍弃鲸宝宝尸体却不常见。研究人员曾担心J35在伴尸期间未有如常进食，又担心她连日将尸体顶上水面会使用太多能量。不过，他们当时未有任何计划介入事件。美国国家海洋及大气管理局（NOAA）的生物学家亦称不建议分开母鲸及幼鲸尸。

自从虎鲸获界定为濒危动物，过去20年只有25%幼鲸能存活，近3年更没有幼鲸存活。

另外，同属虎鲸的J50疑似生病，研究人员发现3岁半的J50体重大幅减轻20%，头骨底部凹陷，已为它注射抗生素。

（今日美国、明报综合）