李永球曾到太平、槟城、马六甲等地，亲下田野做调查，发现各地华人的传统习俗沿用同一套儒家系统，只是细节上可能有所不同，除了讲述丧礼的程序和由来，他亦一一破除禁忌之谜，令人恍然大悟：原来如此。

经过调查，他认为日本的入殓师对于逝者的遗体表现出极为尊重的态度，相比之下，本地的殡葬业者较为草率，因此他建议孝眷应亲自为逝者沐浴。

“基本上应由家人为逝者擦身，但现在是交给殡仪工作人员做，入殓时孝眷做的‘沐浴’只是当仪式进行。”

他提到在亲人去世后，要为逝者沐浴、穿寿衣，再将遗体转移到大厅，不过却比赖秋卫列出的程序多了一道：在大敛前，得用白色的帷幕将遗体遮住，避免惊吓到他人，同时不能让猫靠近。

传说猫跳过遗体就会引起尸变，遗体变成僵尸，但事实真是如此吗？

李永球推测道，实际上是因为猫喜欢抓东西磨爪子，所以不能让猫靠近遗体，可能是避免猫抓破逝者的寿衣或遗体，以确保逝者的遗容完好。

至于为什么会有这样的传说，他认为也许是因为担忧后人不以为意，所以才编造这样的故事，起到“恐吓”的作用，恐惧会迫使人们对逝者遗体的保护更为上心。

“很多禁忌其实跟古时的生活环境有关，比如晚上不能剪指甲，否则会见鬼之类的忌讳，这是由于古代的夜晚，室内光线不足，加上剪指甲是用剪刀剪的，很容易受伤，为免小孩不听劝告，就用‘恐吓’的方式让他们服从。”

■ 棺 上 为 何 放 伞 ？ ■

入殓后，棺木上会放置一把油纸伞，从殡葬业者赖秋卫的角度来看，油纸伞是用来引导逝者的魂魄附着，出殡后这把伞可作辟邪之用。

李永球则从科学角度出发，其实油纸伞是用以防雷，避免雷电劈到遗体，导致逝者肚破肠流，死无全尸不得安生。

“马来同胞也有这样的习俗，即便已经下葬了，还是会在坟墓上支一把伞。”

尽管现在房屋构造限制了遗体被雷劈中的可能，不过他表示为了心安，他本人依旧会按照习俗在棺木上支伞，亦会选择油纸伞，只因希望传统工艺得以延续。

“用摩登的伞也行，但油纸伞被认为是丧礼用品，有需求才有人继续制造，若连丧礼都不用了，油纸伞从此就会消失。”

遗体入棺后，仵作一般会在遗体上铺金纸、银纸和往生钱，赖秋卫说往生钱是给逝者魂魄带路，数十年来一贯的做法。而李永球却表明，往生钱是佛教丧礼的产物，在融入佛教元素前只放金纸和银纸。

“金纸和银纸有两个作用，一方面是供逝者在地府使用，另一方面的实际用途是吸收遗体渗出的水分，因为人死后，尸体会开始腐烂。”

他提到，现在很多丧礼上都看到往生钱的踪影，其实这是受到佛教的影响，近二十多年来才开始盛行的。

“以前遗体上只铺金纸和银纸，然后烧银纸。”

金纸和银纸被认为是地府通用的“货币”，纸屋、纸扎公仔自然是逝者在地府居住的房子、使唤的佣人，是传统丧礼的必备品。但近年来呼吁“环保”的声音不断，许多宗教也不鼓励烧纸，那烧纸屋、纸人的必要是什么？

李永球解释，古人认为逝者死后会到另一个相同的世界，过相同的日子，所以事死如事生，会按照房子的构造打造墓穴，用明器、钱币和活人陪葬，后来改用陶器、青铜器做成物品，捏成人形随葬，一直到纸发明。

这就是纸屋、纸扎公仔、纸车的由来，一来成本便宜，二来避免盗墓。

■ 停 灵 时 长 ，各 籍 贯 不 同 ■

曾经，广东人、客家人停灵时长一般是一天一夜，福建人是三天两夜，最基本的原因是经济困窘，富裕人家则可以停灵5至7日。

到了80年代经济腾飞，大部份人的生活开始宽裕，而且前来悼念逝者的帛金数额往往可以支付丧礼的用度，停灵的时长从一天一夜延长到至少三天两夜，在北马和南马普遍是5天。

“以前给坐夜的出席者提供的饮食都很简单，但近年来北马开始盛行‘流水席’，有烧猪、各种糕点、鱼虾等等。饮食种类繁多且铺张，这证明经济条件改善许多。”

“原来客家、广府人是不提供饮食，出席者坐夜后，第二天就出殡。只有潮州人、福建人提供餐点。

现在经济好了，出席者给的帛金也足够支付费用，于是客家、广府人也给出席者提供饭食。”

李永球的《魂气归天》提到，在上世纪60年代之前，出席者前往丧府吊唁时不会给帛金，而是买银纸和一小包“西南香”，用咸水草绑好再到丧府（俗称送银纸，送银仔纸），孝眷跪着接领后回赠红蜡烛、红丝带。

这样的习俗往往导致丧府的银纸堆积如山，若在丧礼期间烧不完，可继续在“做七”、初一、十五时焚化，但丧府需在逝者逝世周年当天以前烧完。

考虑到对丧府造成诸多不便，于是上世纪60年代以后，开始以帛金取代银纸，红丝带糖果取代红蜡烛。

■ 地 狱 不 该 随 便 破 ■

华人的传统丧礼习俗流传千年，在这段漫长的岁月里，不但融入了道教的元素，也加入佛教的些许“基因”。“打城破地狱”便是佛道二教的超度法事，而非儒家的仪式。

这是脱胎自佛教的目连救母和道教的太乙救苦天尊，原来只有因意外身亡的枉死者，丧礼才需做“破地狱”，客家、广府人先以生肖卜算逝者魂归六道中的哪一道，若是魂入地狱道，才会举行破地狱，可是近期演变成任何人逝世都会做此仪式。

福建人的“牵藏”仪式是用在以“见血”（比如吐血、难产）的方式或烧死、溺毙的逝者。根据佛道和民俗的说法，上述方式逝世的人，其灵魂会被困在血池地狱、水池地狱或火池地狱中无法超生，因此需要通过和尚或道士进行牵藏仪式，将他们救出苦海。

“用一个纸偶代表死者的亡魂，再转动纸做成七层的‘藏’，然后掷笅，得到圣杯（纸偶）才能往上一层，直至上到七层，再把纸偶取下放入小纸船里，最后给纸偶沐浴，带它走上小纸梯，表示已脱离苦海。”

李永球曾经在一次大型超度法会上，看到一名母亲为死于车祸的孩子举行牵藏仪式，当时其他人均顺利带着纸偶一层一层地爬，唯独她迟迟打不到圣杯，当场悲痛得大哭呼唤孩子的名字，结果圣杯应声而至，让他感到震撼又动容。

“无论是破地狱还是牵藏，都是家属对逝者表达感恩、深爱的一种仪式。”

■ 可 能 丢 失 的 传 统 ■

李永球指出，台湾的传统丧礼文化保留得最为齐全，马来西亚由于其他宗教的因素和时代的演变，许多文化渐渐被取代或削减。

他担忧“孝杖”一物会退出历史舞台，因为部份宗教团体认为“孝杖”并无用处，让死者家属以鲜花取而代之，这种情况在北马尤为常见。

“这无疑导致‘孝杖’面对很大的挑战。孝杖已经流行近3000年，在《礼记》、《周礼》、《仪礼》均有记载的。”

此外，如今棺罩只剩马六甲还能看到其踪影，华美的囝婿亭（女婿亭）也越来越简陋，令他面露痛心之色。询及有哪些现存的文化必须保留时，他思索片刻后便答：幢幡和铭旌。

“幢幡是由长子拿的，这是缘于3000年的嫡长制遗风，应该要保留。铭旌则是女婿送给岳父岳母的，亦是流传近3000年的习俗。古代没有照片，女婿送的铭旌会写上岳父岳母的姓名以让人辨认。”

我们不知是否还有来世，只知今生缘尽，只能以挚诚珍爱，通过仪式正式与逝者告别。与其说丧礼的仪式能让生者心安，又能同时抚慰亡魂，但又何尝不是最后一次对逝者表达爱意的方式？

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