新山拉庆中央车站(Larkin Sentral),之前称为拉庆巴士与德士车总站,今天彻底华丽转身,迈向新的征途。
新山车站与大巴刹有3次合而为一,是新山车站一大特色,下为新山车站几度迁移的记载:一、20世纪20年代的纱玉街车站;二、1964年黄亚福街车站;三、上世纪80年代直律街尾的车站;四、1994年拉庆巴士车站。之中,还有几个没有巴士车停留的车站等。
新山第一个车站位在纱玉街,即现今马华大厦所在之处:一张20世30年代的旧照片,即可说明新山车站与巴刹合而为一的特色。图(一)中整齐排列一行汽车,应是那个年代的公交车,即是新山第一代的巴士车。
第二代的巴士车,即是图(二)。纱玉街大巴刹于1962年完成其历史使命,而被拆除,黄亚福街车站与巴刹于1964年起而代之,位是如今的新山城中坊(JB City Square)所在之处(图三)。这个巴士车站,此后就是肩负新山与各地交通枢纽的角色,直到1994年。
新山第三个巴士车站设在直律街与格达美拉路(Jalan Gertak Merah)的交界处,设施简陋,全是临时性的安排,见图(四)。
第四个巴士车站即是现今拉庆中央车站,它是经24年的经营与改造后才有今日的成就与规模。
该车站在翻新前,一向予人设备老化陈旧脏乱无序的的印象,而又以黄牛党目中无人的猖狂活动最为人诟病。
2016年,在柔佛机构旗下的白沙罗资产私人有限公司推动下,分阶段开始拉庆车站的提升,预计须耗资8500万令吉。现今已完成1千座位的冷气候车厅、78个巴士月台,37个巴士停靠站,20个自动售票机,14个中央售票系统柜台及巴士出入电子系统等。
今天的拉庆车站,已全面使用中央售票系统及终站运用系统。而其他的后继工程,如翻新底层商店及兴建7层楼停车场的工作都已展开。
今天的拉庆车站,标志着新山的车站史,已迈入全新、现代化的新阶段。而在这变化之中,在各个不同时期,人们乘搭使用的巴士车,也发生了许多有趣的变化。