今年2月15日，我的部门宣布价值20亿令吉的第三回合型太阳能发电厂计划正式公开招标。谈到再生能源，自然而然联想到环保，但发展再生能源对国家及人民的好处，除了环保，尚有很多。

第一，再生能源可以减少碳排。

太阳除了带给我们食物，也能有别于现有的化石燃料发电，太阳能不排碳，不加剧气候暖化，直接把阳光转化成热能和电能，提供我们干净的能源。通过这项计划，每个1MW（兆瓦）的太阳能发电厂可以产1,490MWh（兆瓦/小时）的能源，能为大约160个家庭供电及减少每年1,034吨的二氧化碳排放量，相当于森林面积约1,000英亩的二氧化碳吸收量。

第二，长期而言，再生能源稳定电费很多人认为再生能源的目的充其量就是为了环保，其实不尽然。长期而言，能让国人享有可靠、合理及永续发展的电能供应。由于煤炭占据了我国电力供应的绝大部份，因此，我国的电力生产成本大幅受到国际燃料价格浮动影响。例如：天然气占了马来西亚半岛电力供应约40%；煤炭占了56%。

这些所需要的煤炭有99.9%都是从海外进口。当国际燃料价格上升，电力生产成本必受影响，随之影响电费。

因此，政府大力推动提升再生能源发电率就是为了要稳定电费。再生能源产电的成本不像天然气与煤炭产电成本，高度依赖国际燃料价格，只取决于发电厂的建筑成本。因此，我们可以从发电厂建筑成本及使用周期来计算电费成本，这就是“平准化能源成本”（Levelised Cost of Energy,LCOE）。

LCOE衡量一项发电设备寿命周期内的平均发电成本，包括投资、营运与保养、燃料、及融资成本，是电力技术竞争力在其使用寿命中最基本的指标。

由此可见，再生能源的生产成本比现有的化石燃料发电更具备可控性，长期而言使电费更加稳定。

第三，再生能源可以刺激经济发展根据美国能源部《能源和就业报告》，发展再生能源创造的就业机会远超发展化石燃料发电。

比如，建立太阳能发电基础设施，需要生产太阳能板，安装太阳能板等。根据报告，发展每1000兆瓦太阳能、生物能和煤炭所产生的就业机会是别是6.65个、0.42个及0.07个工作岗位。也就是，太阳能所产生的就业机会比煤炭所产生的就业机会高95倍;；生物能所产生的就业机会也比煤炭高6倍。

在美国，煤炭和石油发电工作岗位已经逐渐消失，因为这些发电厂都是高度自动化，减少了人力的需求。

马是个天然资源丰富的国家，我们不只拥有充足的阳光，还有许多生物质（biomass）可发展再生能源。政府希望通过鼓励发展再生能源，不只达到环境保护，长期而言，能稳定电费，刺激经济成长，为人民创造更多技术含量高的就业机会，让大马在全球日趋壮大的绿色科技领域市场分得一杯羹。