（甲板11日讯）虽说近打谷拥有丰盛的锡矿，但并非随便找个地方进行开发工作就会有收获，相关公司必须先采用“㧎沙”，即一种钻筒式的方式，才能探测地下的泥土内是否含有锡矿。

曾在甲板一家锡矿厂工作约20年的甲板华小董事长刘东海表示，这些公司会以人手把一根圆筒打入泥土中，深度可到60尺至100多尺不等，再把当中的泥土抽上来拿去淘洗.

“若淘洗后有锡米，就代表相关地段可开发为矿场，相反地若淘洗后完全不见锡米的踪影，则代表该公司可以放弃相关地段，另寻一个地点进行探测。”

他说，庆幸的是，甲板四周围的泥土中正好都探测到有锡米，所以当年被锡矿包围着的甲板，一眼了望该处的情景是多么地壮观。

溶锡后才能达到100%成份

当询及当时的公司会把锡苗供应给何人时，他指出，基于那时的锡苗都是由英国伦敦锡矿公司监管，所以无论是大大小小的公司，都必须把所淘洗好的锡苗先卖给收锡苗的公司，再运去槟城一家著名的炼锡公司进行溶锡工作。

“一般公司淘洗出来的锡米，锡的成份仅达70%左右，惟有经过溶锡的过程后，锡的成份才能达到100%。当完成溶锡过程后，就会摆放在该处等候伦敦锡矿公司的指示。”

他举例，假如欧洲要购买100吨的锡米，就会由伦敦锡矿公司负责出货的工作。谈及溶锡，他表示，溶掉的锡米会以“砖块”的模式出售，一块锡砖的重量约100斤，惟当时并无锡米制成品。

他告知，海峡贸易公司（Strait Trading Company）及位于槟城的东方溶锡厂（The Eastern Smelting Company）都是当年大名鼎鼎的公司，前者是寻求锡米供应的公司，也就是大部份矿场供应的对象，后者则可谓当时全马唯一的炼锡工厂，高素质的锡砖名扬国际。

他说，如今霹雳州内尚有许多废矿湖，部份则已进行填土发展屋业，如怡保巴占新村是拥有最多填土建屋的地方，而现在最多废矿湖的地方就是从华都牙也火车站至督亚冷一带。

行家“专属”用词现代人听不懂

锡矿业也有一些“专属”用词，也许现在说出来，大部份“现代人”都不懂得其含义，但在锡矿业兴盛的那个时代，这些都是行家最普遍和通用的单词。

刘东海举出一些矿场内常用的单词例子，如读音为“Dai Gai”的大机，意指管理机器的员工、督爷为经理、行江为买卖部门、马萨（masak）为煮食、帮手为持斧头者或杂工、管班为主管、“睇尾涵”为注意泥层中是否有熟知或杂物导致砂泵阻塞，若有就需将之取出，而清沟则是收成的意思。

安全措施不足采矿风险高

矿场曾是一个夺命无数的地方，昔日因安全措施不足的关系，曾有不少人在采锡矿时发生意外，就此命丧深坑内。

华都牙也县议员陈进华指出，由于矿场的安全设备是由相关公司的业者负责，所以安全指数也视老板的资金是否丰厚而定。倘若老板拥有的成本高，矿工就会比较安全，相反地若成本较低，矿工就会身处较危险的场地工作。

“在矿场做工，风险一定会有的，曾经试过有矿工从高处误堕地底丧命，更多的是泥土塌陷导致矿工葬身于泥土中。”

他告知，若老板拥有丰厚的资金，就能在开发矿场的时候，规划好宽度防护崩塌，而资金不足的老板，则会让矿工越挖越深，最后上面的泥土就会因支撑不住而崩塌。换个说法，其实范围越挖越大，会比越挖越深来得安全。

矿场禁忌变陷阱

只有曾在矿场内工作的员工才知晓，原来矿场也有许多不可触犯的禁忌及不可乱跑的地方，因为这些矿场随时都有可能会变成陷阱。

陈进华说，铁船曾经过的地方都属极度危险的地方，因为铁船设有数个不断旋转的挖斗，深入泥土中翻覆地掘出矿砂，造成原本的原封土变得松软，万一不知情者经过该处，后果将不堪设想。

他指出，如果不知情的公司刚好在这些地段进行开发，矿工随时都会面对被沙土“没顶”的可能。

布先“琉琅女”著名

谈及锡矿，相信许多人都会联想到淘洗锡米的“琉琅女”，她们大部份以客家人为多，有些甚至会在洗琉琅的过程中高唱山歌；她们手持木制的洗锡米工具—“琉琅”（dulang）在水面摇啊摇，以获取当中的锡苗。

刘东海说，以往使用砂泵方式采锡矿的矿场，在开采完毕的时候，都会吸引成群的“琉琅女”前来以人手淘洗琉琅（锡米），这是因为许多锡苗的沙铄都会塞在石缝间，无法通过水笔喷射出来，所以惟有靠“琉琅女”以人手将之挖出，再放到“琉琅”上面淘洗。

“久而久之，这个过程就被称为洗坲琅底，与洗矿湖底有着相同的含义。”

他表示，布先是一个著名“琉琅女”最多的地方，以往当地设有最多的“金山沟”，而“琉琅女”则在该处进行淘洗坲琅底的工作。

叶虾：大半人生洗琉琅

现年72岁的甲板居民叶虾表示，她自9岁开始便随同母亲及胞姐一起去洗琉琅，岂料这一洗就洗到60岁，大半人生都花在淘洗锡米上。

一开始与虾姐接触时，她以熟悉的手势举起桌上的“琉琅”，然后开始向记者和旁人讲解及示范如何淘洗锡米。她手持“琉琅”来回摇晃，熟能生巧的姿势仿佛身处溪水旁淘洗锡米，令人钦佩不已。

虾姐表示，她在8个兄弟姐妹当中排行第三，对上有一个姐姐和一个哥哥，所以她从小就随着妈妈和姐姐一起去洗琉琅，把赚取的收入用于供养弟妹及维持家庭生活。

潜入别人矿场偷挖沙铄淘洗

她指出，以往她都没有特定一个时间去淘洗锡米，偶尔会在凌晨3时或4时就摸黑出门洗琉琅，直至上午7时至8时回家休息；平时则会于清晨6时开工，直至下午才回家。

她说，以前为了赚取多一点收入，她曾试过与其他琉琅女潜入别人的矿场，偷挖该处的含锡苗的沙铄到其他地方淘洗。若被人发现，就会被矿场的负责人或警员追捕，庆幸每次她们都逃脱了，不禁让人为她们捏一把冷汗。

她表示，现在她已找不到地方洗琉琅，有些锡坑甚至变成菜园，甲板附近也没有坲琅了，所以现在的她已过着退休生活，偶尔回味一下充满趣味的往事。