乐器和音乐家的关系亲密不可分割，对于现代音乐家来说，能寻得一个好琴如同在音乐里寻得一位知己，或者得了一位所向披靡的助理；好的乐器犹如让音乐家在音乐的世界里如鱼得水，也在音乐精神层面的世界里拥有完全的信任感和得到压力的释放。因此，一个“与自己关系密切”的乐器，便是一个音乐家重要的财富。

自古以来，东西方世界也有着非常多“乐器与主人”之间美丽的传说，比如说，砂拉越的肯雅族人（Kenyah），他们的沙贝琴（Sape）便流传着一个故事。传说一个农夫的妻子生病了，农夫一直苦于找不到方法为妻子治病，一天下午他在稻田中不小心睡着了，在梦中他的祖先指示，他妻子的灵魂被困在幽灵世界，他必须造船把她引渡回到人间，才能唤醒病重的妻子。他醒来以后，便按照梦中的指示，寻找了犀鸟栖息时使用的阿岛木（Adau Wood），把木块砌成梦中像船一样的模型，再配以虔诚的赞颂，把妻子的灵魂接引回人间。这名农夫后来也成了族人的巫师。

　　

沙贝琴自古以来便不是一个纯娱乐的乐器，它承载着族人对未来的希望，是心灵的寄托、也是族人的骄傲。沙贝琴在祭祀、节庆、典礼上使用。在很久以前，由于沙贝琴与灵魂息息相关，因此族内的女人们也不被允许触碰这个神圣的乐器。

　　

沙贝琴的演奏也是一对一相传的，在师傅把技艺传给学徒的时候，时间稍微久了，当学徒开始可以掌握乐器演奏后，师傅便会领着学徒一起制造一把专门属于他的沙贝琴。在很久以前，乐器的学习不单单只是对琴的技能掌握而已，人与琴的关系，犹如人们的音乐精神世界与琴身的精神世界互相融合，深不可测。因此，学徒从造琴开始：砌木、造型、定弦、绘图、调音……一直到乐器完整成型，每一个步骤都是恭敬心与耐心，成型以后，制琴者似乎也完全掌握了琴的个性与特征。

　　

随着现在现代化了以后，许多古时传统的忌讳不再，再随着传统巫师信仰渐渐被其他信仰取代，沙贝琴的社会地位也渐渐开始转移，不再只是为了祭祀与节庆，因此很多女性也开始弹奏起沙贝琴，现代的沙贝琴似乎也因此多了一份社会“责任”：为人们带来娱乐，为旅游业提供旅游活动……在创意的音乐圈子里，也有流行乐团在吉他、贝斯吉他、爵士鼓、歌手这个一般配置之外，再增加了沙贝琴的位置，使到音乐更具有婆罗洲的色彩。

　　

音乐承载着人类的智慧财产，因此被联合国定义为非物质文化遗产（Intangible Heritage）。随着谁都阻止不了的“现代化“，改变也成了避免不了的事。在改变的过程中，如果改变的过程可以被看见，可以被记载，可以不被遗忘，或者可以被带动成更正面的改变，那么在现代化的洪流中，或许还是留着一点希望的甘甜。