513事件引发柯嘉逊对于族群议题的关切,并针对该骚乱事件提出了独特见解,2007年出版的《513解密文件:1969年大马种族暴乱》,更是揭开伦敦国家档案局保密了30年的相关文件,引起社会关注。
513事件爆发时,柯嘉逊正值19岁,刚高中毕业,处于对政治、社会及经济议题醒觉的人生阶段,“对华社来说,这是相当震撼的事件,国家仿佛来到十字路口,感觉马来西亚社会将来肯定会产生变化。”
当时他身在峇株巴辖,尽管离吉隆坡有一段距离,却也听闻相关消息,原因是那时哥哥在马大修读医学系,加上姐夫是马大医学院教授,事发时就在医院,亲眼目睹事发经过。
从那一刻起,他就知道这段历史很重要。过了不久,他带着失望的心情飞到英国,过上3年的杂役生活,直至获得当地政府提供教育基金,才进入曼彻斯特大学研习经济系学士学位,并继续完成经济系硕士及社会学博士学位。
就在攻读博士学位期间,他以我国的阶级与种族主义为研究主题,撰写论文,其中还提出对513事件的独特分析和见解,并获得伦敦某出版社出版成书籍,名为《马来西亚的阶级与种族主义》。
“我提出的论点是,该骚乱事件其实是场政变,由新兴马来资产阶级发动,目的在于推翻东姑领导的贵族阶层。而且这不只是我个人意见,《马来前锋报》前总编赛扎哈里曾写过《隐藏的黑手》,就连达斯与东姑的访谈中,也提及有人推翻他。”
2007年,柯嘉逊仍是新纪元学院院长,为参阅伦敦国家档案局刚解密的文件,他特别请假到英国,试图了解当年英国大使馆和其他国家大使馆的情报、外国记者的报道等,结果发现与本身的政变论点有吻合之处。
后来,他出版了《513解密文件:1969年大马种族暴乱》,“我1983年从英国回来至今,都是写那些没有人写过,但应该要知道的课题,513就是其中之一。”
他记得出版这本书后,有时到餐馆用餐,会有老伯伯欲向他购买,“那时还没翻译成中文,我问他会看英文吗?他回我不要紧,因为这本书很重要,所以要买给孩子和孙子们看。他们看见513事件的真相已揭露,感觉较宽慰。”
希望新政府解密档案,给受害者和家属一个交代
513事件改变了我国的政治及社会环境,但凡牵涉到族群的课题屡屡掀起骂战,柯嘉逊回忆起小时候受英文教育的他,都在学校跟其他族群共处,彼此间的交流和谐且愉快。
他说,513事件后,经过各种政策的推行,目前我国的境况和族群氛围已跟以往大不相同。询及会否想念以前的日子,他简单地回了一句:“当然啊!”
“新经济政策(NEP)原本制定于1990年结束,如今NEP变成never ending policy。最近还在争辩预科班课题,以及承不承认统考,好让毕业生能进入国家教育机构,成为公务员。这些都因513事件引起,其实可以改变,假如愿意舍弃种族歧视政策,国家发展肯定会更好。”
50年已过去,他希望新政府能解密相关档案,公开真相,并不是为了追究责任。过去已是过去,最重要是要让族群间达致和解,以及给受害者和他们家属一个交代。
“英国有30年的解密政府档案政策,我们过了50年难道还不足够?我们必须尊重历史,要知道更详细的真实叙述。在南非有真相与和解委员会,为何我国不可以有?”
他说,假设有真相与和解委员会,便可要求当时的受害者家属、军队、警方、报界工作者、医务人员等提供资料,好让历史记录更为完整。
“听闻以前很多受害者遗体被涂上柏油,双溪毛糯513墓园里有的墓碑也只写上不知名人士,这种做法不尊重死者,应该要弄清楚受害者身分。还有其他受害者埋在哪里,究竟总共有多少受害人,我们也要知道。同时应该建立纪念碑,向受害者表达敬意,给他们一个交代。”
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