锡矿业兴盛的时期，不仅带动其他行业如木料、铁厂、罗里承包、挖掘机、机械工业等在怡保蓬勃发展，也带动当地经济，直至锡矿崩跌之际，这些有关联的行业皆受到影响，不是倒闭就是转型。

霹雳华人矿务公会于1935年5月5日正式成立，当时定名为霹雳华侨矿务公会（Perak Chinese Mining Association），公会的创办人包括刘伯群、张珠、冯相、陈位和、伍炤平及何国瑶。

该会成立初期，租赁怡保敦善班丹路（客栈街）门牌73号为会址，首位会长由刘伯群担任。

1937年54会员捐2.6万购会所

1937年期间，54名热心会员慷慨捐出2万6070令吉基金，并拨出其中1万5000令吉购置2所位于怡保客栈街门牌71及73号的两层店屋；71号店屋租赁予逸芦俱乐部，而73号整栋则作为该会会所。

1942年日治时期，该会曾易名为“华侨矿山协会”，当时会员人数为275人。直至1945年9月28日马来亚光复后，该会恢复了原名“霹雳华侨矿务公会”，并向英国殖民地政府申请注册，同年10月4日，该会召开会议时，决定广招及邀请“霹雳矿业公会”的会员加入该会。

马来西亚独立后的1959年，该会配合国情的需求，再度易名为现时的“霹雳华人矿务公会”。

陈联忠：屹立客栈街

回忆“锡”日风光

虽然锡矿业已沉寂多年，但该会的会所如今在客栈街仍屹立不倒，且“霹雳华人矿务公会”的招牌显而可见，成为许多经历过“锡”日点滴的长者回忆。

霹雳华人矿务公会会长拿督陈联忠受访时表示，根据该会章程，其宗旨是为会员提供服务，包括维护矿主的权益、协助会员解决问题、联系同业们的感情、在锡矿业发展方面达成共识，以及商讨影响锡矿业的法律、条例及条规等。

他说，以往州内的锡矿公司高达七百多家，其中近打谷占最多，之后大部分已随着锡矿业没落而逐渐减少。

他指出，该会接下来的计划是将现有的2家店铺式会所，修建成维持原有外貌格调的建筑物，内部包含宽阔的现代化礼堂，作为锡矿工业多元化用途的文物展览馆，讲解华人采锡历史，让各族年轻人知道华裔开拓国家建设做出的贡献。

“许多矿家发迹后，对同乡教育及社会慈善公益所做出巨大的贡献，众人的丰功伟绩是不可磨灭。这项工程目前已如火如荼进行，预计将在一年多后竣工。”

矿务公会今年杪出书

他补充，该会也将于今年杪推出一本书籍，内容会由拉曼大学的专业学士收集资料和撰写，包括锡矿工业杰出人士的历史、该会的历史及中国人矿工初期来马的历史。

仍有许多矿地可开采

陈联忠表示，锡价曾一度崩跌至1公斤11令吉，不过现在已回升至1公斤八十多令吉，甚至涨至一吨2万1000美元，但曾经占全世界锡苗出产量过半的我国却已回不到过去，无法再享有昔日风光。

不过他也说虽然锡价现已上升，但随着时代变迁，大家必须注意到开采成本也会随着增加，因现代化的采矿机械与之前不同，所以若大家有兴趣投入这个行业，还未包括购买机械的成本，就需准备至少300万至500万令吉。

他认为，探测及发展矿务对国家既有利也重要，所以土地在这方面扮演非常重要角色，惟目前大部分土地都属州政府所有，因此在开放给发展商竞标兴建永久建筑物之前，州政府应先协助有兴趣开采的矿家，在有潜力进行开采的土地进行探测。

冀开放新土地给锡矿业

他说，以往通过铁船及砂泵模式采锡的坲瑯已开采殆尽，所以政府有必要开放新的土地给锡矿业者探测，如高乌仍有许多矿地可开采，且开采也需要几年的时间计划，不是一朝一夕就能完成的工作。

“当然，若州政府愿意配合，如开放土地或农业地让有兴趣者开采、更新所有做得过的坲瑯执照，甚至批准发出临时采矿执照（Temporary Mining License），让锡矿业者在农业地进行开采，直至采矿完毕后再允准地主拿回原有的地契。”

成品属无毒原料 价值高

询及霹雳州锡矿业的前景时，陈联忠表示，百年来证明锡苗的成品属于无毒原料，是一种具有多种用途的矿物，所以就算现今的锡矿业不如以往兴盛，其利用价值依然很高。

他说，锡主要的用途除了制成銲枝或罐头镀锡铁片（马口铁），也是部分汽车电池的原料。

“根据统计，2017年锡苗世界产量共有37万299吨，消费则达38万1702吨，每年的数目都差不多，这说明锡并非毫无用处的原料。”

他说，用锡较多的国家和地区包括日本、美国、韩国及台湾等；而现在出产最多锡苗的国家就是中国，接下来是印尼、缅甸、玻利维亚、巴西及秘鲁，反观马来西亚的出产量则非常少，以往曾出产7万多吨的我国，现在仅4000吨而已。

卢铭生铁厂家庭出身

辗转涉足锡 沙 铁生意

铁厂是当时锡矿业带动的主要行业之一，这两个行业如同手足、相依相存，同样经历过盛衰的洗礼，唯一不同的是，铁在市场的需求量虽呈疲软态势，但因还能供应给其他行业，不至于如锡矿业般没落，只需稍微做出改革或转型来迎合市场，仍能生存至今。

由于开采需要使用砂泵等机械，所以当年的锡矿公司都会向铁厂购买机械，想像一下锡矿业兴盛时期，单单霹州内就有七百多家锡矿公司，由此可见，负责供应机械的铁厂肯定也不计其数，只是近打谷就有多达40家铁厂。

合益铁厂有限公司董事经理卢铭生从铁厂家庭出身，其父亲早在三十年代时就已创业，拥有自己的铁厂和锡矿场，主要供应泵及改装机械给国内外的矿家进行采矿工作，也因此而接触到锡矿业。

卢铭生的父亲育有8个孩子，分别是4儿和4女，卢铭生在家中排行第五，是4个儿子中的老么，他协助父亲管理铁厂和九洞美露谷的锡矿场（现有高尔夫球场的地段），且搭有7至8条金山沟，可见范围极为广阔。由于怀念以往的情景，他现在也与家人定居在该地段。

他说，当年父亲共经营4家矿场，即金宝2个、端洛及九洞各1个，并交给4个儿子负责管理。卢铭生则是在22岁那年从台湾毕业返马后接手父亲的铁厂，然后在旁协助大哥处理开采坲瑯的事宜。

“铁和锡其实是息息相关的，锡矿业兴盛的时候，单单近打谷最少就有200至300个矿场，大大小小的铁厂就有30家至40家；惟锡价崩溃后高达50％的矿场倒闭，部分无法生存的铁厂惟有被时代淘汰。”

他说，基于大部分矿场的机械与砂泵皆由铁厂供应，以致许多看准商机的商家都想分一杯羹；从那时起，无论规模大或小的铁厂就一家紧接一家地在近打谷林立。

1983年卢铭生曾前往邻国印尼经营采沙的生意，由于当年印尼的建筑业较蓬勃，对沙的需求量很高，所以来怡保向该铁厂订购机械，之后两者就发展成合作伙伴，由该铁厂提供机械，印尼的伙伴负责寻找土地，共同从事采沙的行业。

直至1987至1988年期间，他与兄长们的锡矿公司实在挨不过去才逐一关闭；然而天无绝人之路，幸好采锡矿的机械也适合用于采沙，因此从那时开始，该公司就转型改为采沙。

1998年爆发金融风暴，加上印尼发生排华事件，因观察到这样的环境对华人不利，同时担心自己的安危，他决定返回怡保与家人团聚，自此也专注于经营铁厂至今。