月圆之日，菩提树下，佛陀涅槃，是为佛诞。

今天，我国佛教徒庆祝佛诞节，也是就是我们熟知的卫塞节，又称浴佛节、佛陀日和月圆日，意即佛陀诞生、悟道和涅槃的一天。

在充满着吉祥气息的卫塞节，佛教徒在佛寺里聚集祈福，静思佛陀的教诲。据2018年人口统计资料显示，我国有641万2230各族人口为佛教徒，占总人口的19.8%，华人占了其中的400万人；卫塞节在马来西亚是重要的宗教节日，也是国定假日。

觉诚：政府尊重人民宗教信仰

佛光山新马泰印教区总住持觉诚法师指出，历任首相都会在这一天发表献词，为全国佛教徒献上祝福。几乎所有的寺院和佛教团体，都以感恩缅怀之心热烈庆祝。

他接受本报采访时说，政府向来都以开放、民主和尊重的方式，让人民选择自己的宗教信仰。

“佛教是我国三大主要宗教之一，当佛教遇到各种问题时，政府非常乐于给予协助，而各民族宗教也都非常尊重佛教徒。”

觉诚法师说，佛教一直秉持着“不争”的理念，谨守戒律、不犯法，让国家政府感到安心；同时，执政者也赞叹佛教徒的自律，因为佛教徒没有给政府或社会增加负担。

他指出，人人皆有佛性能源和觉悟本性，只是平时的尘劳遮掩了人们的真实初心。佛陀打破世俗，宣扬平权，生权、人权。通过学佛，人们能够找回清净的初心。

月圆日称为佛诞日

2600年前月圆日，佛陀尼在泊尔蓝毗尼园降诞人间，而后在菩提树下金刚座下觉悟，再于79岁时在婆罗树下圆满生命，涅槃入灭。

觉诚法师解释，由于印度历史上没有清楚记载佛陀诞生、悟道和涅槃的日期，因此传统上只把其归纳为“月圆日”。

“我们会在这3个日子一起感恩缅怀，并把月圆日称为佛诞日或者浴佛节。”

他说，根据中国农历记载，四月初八为佛诞节，泰国会在4月8日庆祝泼水节，日本和韩国也会在当天庆祝节日，而东南亚一带则会则观五月之月圆日，并把其定为卫塞节。

“卫塞节是地球人不分种族和国籍一起庆祝的日子，世界各地几亿名的佛教徒都会在五月的圆月日，庆祝佛陀降诞在人间。”

浴佛典故源自佛陀诞生

佛教徒会在卫塞节当天举办各种活动，包括浴佛、三皈五戒、文化表演、花车游行、讲座、素食园游会等欢庆节日。

作为节日的重要活动之一，觉诚法师娓娓谈起浴佛的典故。

“为什么要浴佛呢？根据传统的印度习俗，临盆时必须回到娘家去生产，所以佛陀的父亲净饭王就带着随从，护送皇后摩耶夫人回到现在的尼泊尔娘家。

“然而，皇后在路途就要生产了，侍女们用布把四周围起来，皇后在美丽的蓝毗尼园一棵大树下，手攀握着树干，生下了太子。

“据历史上记载，佛陀诞生的那一刻花园，百花齐放、百鸟争鸣，九龙吐水，沐浴着刚出世的小太子。这就是浴佛的来源。”

南北传佛教庆祝皆以浴佛为主

史上佛教主要分为北传和南传，前者由印度传往中国、东北亚和西藏一带，后者则在南亚、东南亚和中国云南等地区等传播，两者虽为相对，但本质上还是相同的。

觉诚法师指出，南传跟北传的庆祝方式基本上都是浴佛为主，无论是礼佛、上香、献花还是花车游行等，大致上一样。

“佛光山则加入了校园浴佛、分佛䜥饼、校园演出佛传、三皈五戒、园游会和讲座等。”

她说，这些活动主要是让大家知道，佛陀是“人”不是神，让大家从中认识正信的佛教。

“我们要学习佛陀的思想，在生活上行佛，如八正道、五戒和六度等真理，自觉觉人，自利利人。”

佛教团体邀各族共庆卫塞节

我国今日（5月19日）庆祝卫塞节，全马各州属佛教团体都会举办节庆活动，邀请不同种族和宗教的民众前来普天同庆。拥有超过百年历史的吉隆坡十五碑Maha Vihara南传佛寺，每年都会主办盛大的卫塞节庆典，汇集各佛教团体的大型花车游行已成为最具代表性的活动。

另外，马来西亚佛光山东禅寺举办“诸事吉祥”卫塞节系列活动，于5月18日进行佛传人物彩妆造型秀比赛暨颁奖典礼和花车游行；正日有浴佛仪式、抄经活动和人间音缘歌唱比赛等；5月20日则有浴佛仪式和才艺比赛等。

另外，八打灵再也的千百家佛教居士林将于5月20日举行花车游行，届时会以卧佛、佛陀成道及浴佛作为花车主题。

适逢佛历2563年，马来西亚佛教总会（马佛总）把今年主题定为“集思广益，福泽绵长”，为此会在卫塞节花车上挂上该主题横幅。

马佛总表示必须从教育、慈善救济和公益事业上体现佛教的崇高精神，因为三者是佛教整体发展力量的主轴，不能分离偏颇，才能发挥佛教的整体功能。

该会在2019年卫塞节献词里说；只要佛门七众弟子肯团结，佛教必能复兴。

“因此我们期许能够通过主题‘集思广益，福泽绵长’，促进佛教界团体与社会大众的交流和沟通，达到和谐目的。”