仁丹因山脉蕴藏丰富的锡苗，于60年代“锡”日风光之时，一度是非常繁华的市镇，由于四周环山包围，亦享有“小山镇”的美誉。

在这个几乎被世人遗忘的地方，更有着鲜为人知的“山老鼠”，那是为了生计而长期“躲”在山上，负责采锡矿的矿工和淘洗锡米的琉瑯女。

山中矿工称为“山老鼠”

“山老鼠”一词在平原的锡矿工业并不常见，也因为如此，往往会让不熟悉这行的人一头雾水。老鼠给人的印象就是一种哺乳动物，但此“老鼠”非彼“老鼠”，在山区锡矿业当中，“山老鼠”其实有着特别的含义。

这是因为矿工们需经常在山中工作，犹如山中的老鼠，加上早出晚归，故名“山老鼠”。

追溯仁丹开埠的历史，可说是“没有锡矿，就没有仁丹”；仁丹之所以会存在，全赖当年拉曼锡矿有限公司入驻当地进行开采，鉴于需要大量人手采锡矿，继而吸引到许多从中国南来的矿工在此定居。

锡矿曾是仁丹的命脉，这两者有着千丝万缕的渊源和关系，不仅肩并肩走过一个世纪，也共同经历过当地锡矿业的盛衰。

没被锡价崩跌击溃
拉曼锡矿仍屹立操作

仁丹位于霹雳州北部，虽然在宜力和高乌之间，与泰国南部的勿洞毗邻，惟随着仁丹锡矿业在这半个世纪以来，从昔日繁华走向没落的沧桑，如今已成为一个被忽略的小镇，庆幸近年来当地种植的榴梿名声大增，得以绝处逢生。

说起仁丹锡矿业，拉曼锡矿有限公司是无人不晓的大规模锡矿公司，尽管我国的锡矿业于80年代崩溃，但这家公司至今仍历久不衰，它没有因锡价崩跌而被击败，也没有因时代变迁而淘汰，经过百年风雨洗礼依旧屹立在仁丹马不停蹄地操作，是霹州内仅剩数家的其中一家大规模锡矿公司。

从宜力往高乌市镇的方向沿途行驶，仁丹的入口处就在大路旁左方，设立着一座建于2007年的牌楼，而牌楼的对面即是拉曼锡矿有限公司，竖立在小斜坡上的招牌清楚写着“Rahman Hydraulic Tin Sdn Bhd”，极具历史纪念价值。

巴古山锡苗量最丰富

鉴于仁丹巴古山（当地人俗称山顶）是整个高乌平原锡苗蕴藏量最丰富的地方，根据一名曾在仁丹公立华小担任老师的何君生撰文记载，拉曼锡矿有限公司其实早在1920年代，就已采用高架钢线吊斗（Ropeway）来运输锡矿。

撰文中也指此系统的设计简单巧妙，完全不需电力马达来操作，而是依靠满载下山的锡苗，运用重力来牵动整条钢线操作，再加一个巨大风柜来调节钢线运作的速度，把巴古山的含锡苗的沙铄运至乌冷（工厂）淘洗处理。

采钢线吊斗运输锡矿

这些由英国工程师一手装置的钢线吊斗，在全世界可谓非常罕有，当年拉曼就曾一度拥有4条钢线，日夜不停操作，产量极为丰盛，更有著近80年的历史。据悉，当时每条钢线一日可来回三四趟，每天可运载两百多斗的锡苗，若持续运作24小就有约四百斗。

惟好景不常在，因长年失修和考虑到安全的问题，于1986年被拉曼最高管理层下令拆除，从此走入历史的钢线吊斗令人惋惜不已。

仁丹一度为“不夜城”
锡矿带动周边商业兴起

此外，该锡矿公司曾是仁丹新村村民主要的经济来源，不仅提供了大量就业机会，随着人口逐渐增加，许多与锡矿有关的工业也陆续兴起，尤其是咖啡店和点心店特别多，带旺了整个小山镇。

根据另一名公立华小校友所整理的资料显示，仁丹的人口曾于1910年从400人飙升至约2000人，当中绝大部分为华人，其余的是马来人和土著。

而依据1931年的官方人口普查，相比仁丹与高乌的人口，仁丹共有2618人，男性及女性各占1718人及900人，至于高乌则有981人，男性及女性分别有595人和386人。由此可见，在拉曼锡矿开采后短短二十多年内，华人在仁丹的人口是高乌居民的2.5倍。

吃喝玩乐样样俱全

紧随华人大量涌入仁丹，导致当地经济逐渐上扬，仁丹一度被称为“不夜城”，吃喝玩乐样样俱全，就连山顶上的英国管理层也允准开设赌场，让矿工有多一个娱乐休闲的去处。

且当时的仁丹还有一座地方法庭、土地局及一座设备完善的医院，内有待产室、病房、诊疗所及医护人员宿舍等。

伍瑞华：锡价回升返乡开锡米店

由于看到高乌一带的锡米买卖有前景，仁丹新村村长伍瑞华于2007年返乡开设锡米店，他受访时表示，仁丹包括他目前共有3家锡米店，当初因为锡价于2000年至2006年期间回升，锡米店业者也看准商机重新投入锡米买卖行业。

他说，锡矿业辉煌的年代，其实仁丹只有一家锡米店，反之现在却有3家之多，可见锡米生意在当地还是可以经营的。

居民都到郊区河流淘洗

“那时候很多当地居民，无论男女老少都会到郊区的河流挖锡米来淘洗，所以锡米店的生意都不错，后来到了2010年，由于拉曼锡矿公司因扩充，向州政府申请土地采矿后，居民不能再前往该公司管辖范围下的土地洗琉瑯，自此淘洗锡米也不再成为他们的主要收入。”

他告知，那段期间许多人因不晓得相关土地已属拉曼锡矿公司，依旧习惯性地跑去“别人的地方”洗琉瑯，结果遭警察发现后逮捕，还被关在警局内两三天才释放出来。

他指出，80年代锡价崩跌的时候，当地受最大影响的是拉曼锡矿公司，相反地居民则没有受到影响，这是因为他们还可以去淘洗锡米，也不需要任何成本，且在锡价回升后，淘洗1公斤锡米有约10令吉，若可以淘洗5公斤至10公斤，还好过在外打工。

他说，高乌一带其实尚有很多矿地未经开采，依据探测估计还能开采多50年，这也是为何拉曼锡矿公司如今还能扩充。

3新村 华裔人口仅剩250人

此外，伍瑞华表示，现在分布在仁丹的华裔人口仅剩220人至250人，仁丹有3个新村，即客家村、新兴村及广隆村，其中客家村以客家人居住为主，新兴村则以广府人居住为主，广隆以往是一家锡矿公司的名称，基于其工人都居住在该处，后来就形成一个村庄，命名为广隆新村。

“以往许多从中国南来的人都会携带亲友一同过来暂居，所以开埠后的聚集地也会分得很清楚，虽然大家居住在不一样的村庄，但这3个新村却有高达95%的居民都在矿场内工作，后来也有部分选择留下落地生根，就没再返回“唐山”（中国）了。”

大部分居民转种榴梿维生

如今，仁丹出产的榴梿在北马一带的名气不断上升，尤其是猫山王和D24品种。伍瑞华说，基于当地的气候和土壤非常适合榴梿生长，所以现在大部分居民已转靠种植榴梿维生，取代锡矿成为主要的经济来源。

他也说，自从老一辈的居民离世，年轻一辈的相序到外地谋生，如今仁丹尚有淘洗锡米的华人已寥寥无几。

池日昭：鼎盛时期 山镇夜夜热闹

仁丹公立华小校友代表池日昭也指出，锡矿业鼎盛时期，仁丹这个小山镇每晚都很热闹，就算没有娱乐场所，整条街还是布满人群，大家就算漫无目的地在街上走著，也是一件乐事。

“虽然当时没有任何消遣娱乐，但居民在吃饱晚饭后，一家大小就会出来散步，他们会在街上徘徊，直至累了才回家休息。”

他说，至于后期增设了电影院，居民就能在周末购买戏票进入电影院观看电影，现址的仁丹公众礼堂就曾是一座电影院，且久久一次也会有马戏团和粤剧戏班前来巡回演出，大人和小孩都会非常期待。

回忆起当时的情景，他说，仁丹的点心店从清晨6时开始就会坐满人，大家都会坐在店内吃点心饮早茶，直至上午约7时人群才慢慢散去，陆陆续续去矿场工作。