华人常说：“再穷也不能穷教育”，这意味着即使家境再不好，孩子都必须接受教育，此俗语从上个世纪七八十年代流传至今，仍是华社多年来坚持的教育理念，追溯到“锡”日辉煌的那个年代，许多在近打谷发迹的锡矿巨子都曾是创校的幕后功臣，为的就是作育英才。

在怡保市区转一圈，不难发现这一带竖立著一座又一座的百年学校，倘若翻查这些学校的校史，眼前会出现一些华社非常熟悉的名字，他们不仅是鼎鼎有名的锡矿家，也是对教育发展不遗余力的先贤，尤其是在捐助华教方面更是义不容辞。

踏入部分学校如怡保圣米高中学、怡保霹雳华小及怡保中山华小，都能透过建筑物的名称、捐款芳名碑，甚至是壁画看见许多锡矿家的名字，他们不外乎是热衷于教育的姚德胜、冯相、李铭兴（丹斯里李莱生的父亲）、梁燊南、张珠、胡重益、李桂和、刘伯群、胡曰皆、丹斯里张国林及钟森等。

这些大矿家虽然从中国南来马来亚谋生，但离乡背井的他们依然希望在赚到钱后，可以通过教育栽培下一代，为华教做出贡献，即使需耗资庞大创校建校，他们都愿意毫无条件出钱捐地，奠定了今天各所学校的基业。

怡保霹雳华小
姚氏肩经费曾名“俊修”

于1917年创立的怡保霹雳华小，与姚德胜、梁燊南及胡重益等矿家均有渊源，百年来就曾七度易名的该校，也曾以姚德胜的别号“俊修”改名，可见当年其贡献受重视的程度有多高。

根据霹雳华小提供的资料，该校当年由先贤曾介民所倡导，后来由数名有识之士周文煌、林成就、梁燊南、胡重益、梁思权的赞助下所创立，是当年唯一一所女子学校，并命名为中华女校。

姚德胜卒于1915年，该校董事部于1918年敦聘其十一子姚若清，又名燮庭（雪庭）负责筹划发展学校，姚氏家族负起经济上的责任，继而把中华女校易名为俊修女校，校址迁入拿乞路姚氏私产店铺上课，学生人数也从原先的百余人增至三百余人。

惟好景不常在，后来因姚氏兄弟拆产，俊修女校董事部面对校舍和经费问题，即校舍划归遗产之内导致经费无著落，该校唯有裁员缩小规模，迁入苏丹尤索夫路（乌冷街）某屋为校舍，再度易名为新中华女校。

绘先贤壁画纪念贡献

2017年配合百年校庆，该校增添了创校华裔先贤的壁画，以纪念先贤们一路以来对学校的贡献；从画中可见上述5名创校先贤在校舍前肩并肩地站在一块儿，而站在一旁的就是幕后功臣姚德胜。

至于壁画旁边，则书写着霹雳华小的简史，主要让学生们知道壁画中的人物是谁，以及学校在过去百年来所历经的风雨。

怡保中山华小
冯氏父子办校坚持初心

说起怡保中山华小的创校史，锡矿家冯相绝对是当中的灵魂人物，因为有热爱华教、肯为华教出钱出力的他，才有今天的中山华小暨幼儿园。

怡保中山华小暨幼儿园于1939年10月10日创立，冯相是创办人之一，也是领导人。

依据该校提供的资料，当年冯相因明白华校对我国华文教育的重要性，因此在策划推动下，加上得助于一班热心教育创办人的支持，中山华小暨幼儿园最终在万难的环境下得以成立。

抗战时期停办数年

在创校初期，冯相与同仁曾面对许多困难，当时学校规模很小，且该校也曾在抗战时期停办了数年，不过冯相仍坚持初心，连同热心华教人士提升学校环境，该校才逐步上轨道。

冯相并没因此而停下脚步，他担任该校暨幼儿园董事长之职长达35年（1939年至1974年），该校从原本设备简陋的校舍，演变成一所完善的学校。直至1975年，冯相因年事已高宣布荣休，其长子冯荣曜众望所归，中选接任董事长一职至2010年。

此外，在霹雳华校“11．16”事件中，因爆发大规模学潮，当时为了反对当局改制华校为英校及驱逐超龄学生，怡保三校董事部召开紧急会议，冯相是代表团其中一名成员，前往会见霹雳华校总监，协助解决当时华校的困境。

而在南洋大学创校史上，冯相也是其中一名执行委员，他也曾在南大执委会霹雳分会怡保支会里担任副主席。

70年来出钱出力

如今，该校的建筑物仍能看见冯相的芳名及人头肖像，包括冯相礼堂、冯相行政室及冯相多元活动中心等。

从中山华小暨幼儿园创立至今，冯氏父子在这70年来功不可没，他们各担任董事长35年之久，且从不间断地资助该校，冯荣曜现在也是该校的名誉董事长。

怡保圣米高中学
捐款芳名碑多见锡矿家

怡保圣米高中学虽然是一所英校，但纵观校舍内走廊墙上的捐款芳名碑，占大部分都是华裔先贤，尤其是捐款数额颇多的热心人士皆是昔日的锡矿巨子，由此可见，除了发扬华教外，当时也相当重视英文教育。

也许是受到英殖民时期的影响，倘若细察该校于1940年至1941年的捐款芳名碑，捐款数额最高的3000元乃由锡矿家李铭兴所捐献，而在20名捐款者当中，就有11人是锡矿家。

其他榜上有名的锡矿家包括胡重益、梁燊南、张珠、陈建勋、冯相、李桂和、潘敬亭、周文煖及刘伯群等。

张贴锡矿家人头照

至于1961年至1971年的捐款芳名碑则有锡矿家胡曰皆及儿子、丹斯里张国林及刘伯群等人，其余热心人士也包括锡矿家后代。

该校校长薛伟贤也向本报记者展示，为纪念这些先贤的贡献，如今数名锡矿家的人头照依然张贴在学校教职员办公室的门前。

他说，该校于1912年创立，当时只有面向怡保大草场的一座建筑物作为校舍，为了让更多孩子受教育，学校董事部决定扩建学校，庆幸获得一众社会热心人士捐助，才有今天宏伟的学校。

他说，据他所知，当年许多锡矿家不惜为教育捐出巨款，主要是想让后代有受教育的机会，所以不管是华校或英校，他们都会非常落力地协助，有力出力有钱出钱。

怡保育才三校
实现节约兴学意义

怡保育才三校也与锡矿家有着深厚的渊源，从1908年创校开始，部分时任董事长与副董事长皆是锡矿家，如历届董事长“锡矿大王”胡子春（1908-1914）、梁燊南（1925-1928）、张珠（1941-1953）、钟森（1954-1959）及张国林（1965-1976）等。

而历届副董事长则有胡重益（1925-1928、1933-1936）、潘敬亭（1941-1941、1945.10-1949）、冯相（1948-1949）、胡曰皆（1958-1961）及胡万铎（1977-1984）等。

根据怡保育才独中提供的资料，该校创办人为胡子春、李仪坡及姚德胜等人。

1905年，胡子春在怡保召集神庙主持人会议，力陈节约兴学的意义，获得会众热烈支持；1908年，胡子春、姚德胜及李仪坡联合怡保民众创立新旧参半的“育才学堂”，在姚德胜借出位于怡保拿乞路的“三间店”临时校址开学，并聘梁慰庄为首任校长，育才正式诞生。

1910年，胡子春献出休罗街尾一块地段作为建校之用，共8间教室，此为现在育才华小第一校舍。

如今，胡子春与姚德胜的照片和资料，仍收放在育才独中的文物馆内展出，以纪念两人对学校的付出与贡献。