英国在接近18世纪末期，对马来半岛的马六甲和槟城及新加坡进行殖民统治，1826年开始为了强化对这3个地区的殖民控制，合并为海峡殖民地，当时这3个地区又统称为“三州府”。

海峡殖民地其实不仅有3地，但在目前许多可供参考的史料中少有提到另一个州，多只是轻轻带过，没有重点讲述它的历史，结果即便是马来西亚国民，也少有人能从教科书上了解“三州府”其实是4个州府。

海峡殖民地实为“四州府”

这个常被史料忽略的地方就是目前已被改名为曼绒县的天定县，其实在殖民地时期它是被称为“天定州”，这些可从这里一些老旧的建筑物或社团到目前仍沿用“天定州”为名可见一般。所以，海峡殖民地的另一个正确称号应该是“四州府”。

历史长河中，马来半岛除了马六甲数百年被葡萄牙、荷兰和英国殖民，留下许多数百年历史的古迹外，其他州属能被保留至今的古迹可说少之又少。

当时的天定州范围包涵了邦咯岛，邦咯岛在300多年前曾被荷兰人占领，历史考究可从荷兰人于1670年在岛上直落哥冬兴建，目前仍屹立在那里的古堡“炮台”足以证明。据说大约那个时代，华人祖先已在那里落脚。

说到历史古迹，不论来处或规模大小都应该被重视和保留，邦咯岛的荷兰古堡目前已成为游客必到的景点之一，当局也已将它列为古迹保留，也是当地的主要景点之一，继续保存完好性至少目前已不是问题，反倒过分的美化让人有失去古迹定位的感觉。

这一回要谈的邦咯岛古迹不是荷兰古堡，而是几十个甚至大部分邦咯岛人都已遗忘，有许多人都不知道它们存在的墓碑，这些岌岌可危，随时都会消失的墓碑就座落在岛上大丸的兴都神庙和淡米尔小学所在同一地点。

目前只能依据猜测设想墓地里的逝者是属于何种族，无法追溯那里最早设立的墓碑属于哪个年代，如果只凭墓碑的外观推测，墓主应属基督徒或西方人，更准确的答案应该只有考古或历史学者可以解答。

邦咯岛过去百余年来可说从未出现过大批西方人在那里居住或长驻，英殖地时期也未见大批西方人聚居，即便可能有英籍公职人员在该处服务，但他们逝世了理应不会埋葬在岛上，所以这些墓碑或已拥有久远的历史，或某些特殊的因素下逝者才会被埋在这里。

马德安：20个墓碑只剩三个

岛民马德安(67岁)表示，他在年少时常跑到那里捉“金蛛”（一种好勇善斗的蜘蛛类），当时就发现那里的斜坡下茅草丛里有超过20个墓碑，一些还写有英文字母。如果根据一些墓碑上所刻的名字和日期，这些墓碑至少已超过100年，但少于200年。

他说，他当时和同伴们没去想这些坟墓为何会建在那里，长大后离乡背景一段长日子后，回到家乡再踏足大丸兴都庙时才想起这些墓碑，不过那时原本竖立在该处的墓碑大部分已不知去向，或是已被填埋了，只剩下三几个留在原地。

吁政府出手拯救墓碑

岛上的长辈也讲述一些关于这些墓碑绘影绘声的诡异灵异的故事。无论如何，历史文物不容轻易破坏摧毁，如果埋葬在那里的是英国人的先辈，或许在他们祖国的历史资料库里可寻获有关于他们的记录。

追查这些资料的过程或许可揭开更多西方人占领邦咯岛和邦咯岛本身失落的部分历史，所以政府应尽快出手拯救这些墓碑，以免它们随时会消失。