新山市中心老城区的黄亚福街(Jalan Wong Ah FooK),是以新山华族先贤黄亚福的名字命名。
黄亚福于1918年,距今100年前与世长辞,享寿83岁。他对新山的贡献早受肯定,黄亚福街的命名,就是要纪念与缅怀他。
黄亚福一生的点点摘摘,在新山长者都略知一二。近日,新任国家元首后东姑阿兹沙阿米娜在接受星洲日报专访时,谈及自己有华人血统,祖辈姓黄,并渴望到广州寻根,也谈及黄亚福及黄亚娇的关系,并说他们是结拜兄妹,黄亚福之名及其事迹再度被勾起在新山人的脑海中。
有关黄亚福的发迹,早年新山人就知道一个插旗的故事。说的是黄亚福受到苏丹的信任与赏识,有一天交给他一面旗,并指示说不论你走在新山什么地方,只要你喜欢,把旗插在那里,那里就是你的土地。
新任元首后谈的是另一个黄亚娇如何帮助黄亚福发达,从未为人所知的故事。
话说黄亚福还未发迹时寄居在公司厝里,没有卧具,黄亚娇便送给他一套床褥。到了晚上睡觉时,感觉床褥里垫著一块块硬物让他睡得格外不舒服,就拿一把刀把它割开,赫然发现里头全是钱,原来这是黄亚娇帮忙这位谊兄发达的一个妙法。
其实,黄亚福全靠他自已的拼搏与才智,才有后来的成就。他兴建新山大王宫、建立新山阿逸摩力监狱及其他大小工程,创立新山广肇会馆,出任会长及新加坡广惠肇方便医院,以照顾乡人。
他也是一位银行家,创立新加坡华人第一家银行──广益银行,历任新山宽柔学校首任总理,荣膺苏丹封赐等等。
现在的黄亚福街,早年又名黄亚福村(Kampong Wong Ah Fook),街上的店屋不少是他兴建的,历经百多年的变化,才有今日的规模。
由于地处交通要道,亚福街永远是新山老城区一条交通最繁忙的街道,过去是这样,今天是如此,将来或许也不会改变。不过,物换星移,发展后的格局,新旧黄亚福街还是出现了许多的不同,从新旧图照的对比,即可看出以前与现今的差异。
眼前的黄亚福街,在繁华与眩人的背后已出现一个许多人未察觉的危机,不少多层店屋,二楼以上绝大部份都是空置,不见人进出,也没人住,形成今天一道新的奇观,与2004年之前出现了强烈的对比。当时的黄亚福街店屋非常热闹,楼上楼下,层层住满,街道尽是新山著名的老字号,如今面目全非了。
从1970年起就在黄亚福街经营近50年的祥龙公司东主何良业说,现今的亚福街虽然依然兴旺,但与2004年相比,人气与车潮逊色了许多,大不如前了。
他把原因归咎于现今店租太贵,热门地点店租动輙万万声,较差的也要6000令吉以上,他指的是楼下的店面租钱。二层以上乏人问津,则因设计陈旧,不适合现代人办公的需求,不少因此成为外劳的客房。
他说,另外,市中心停车位难找、关卡迁移,巴士车不被允许停放在亚福街及治安有待改善等,都是促成今天黄亚福街今不如昔的原因。
他吁请有关当局能拟议全盘计划,更全面的整治黄亚福街,以恢复它往日的光芒。