报道:邓翠玲、摄影:郑霹麟
人工珠宝镶嵌是一门非常考功夫的传统行业,尤其是在这个任何事物都能被机械取代的年代,工匠面对的不仅仅是被时代淘汰的命运,行业亦出现青黄不接的问题,而镶嵌最为讲究的是工匠精湛的手艺,兼备手力和眼力,每个小细节都至关重要。
有人说,每一件首饰经过设计师和工匠的铸造后,就如注入了灵魂,赋予首饰新生命,因只有经过镶嵌这个步骤,华丽的宝石才能佩戴在人们身上,且在金银丝的衬托之下,更能凸显出珠宝的高端性。
与打金相辅相成
镶嵌与打金有着相辅相成的关系,对许多资深的工匠而言,他们都会依照图样先是铸造金饰,而此步骤被称为打金,一般以项链、吊坠、耳环、戒指及手链为主,之后再以人工把宝石镶在金饰上作为点缀,让整件饰品看起来更华丽优雅。
随着时移世易,人们对饰品设计的追求也有所不同,因此珠宝镶嵌的种类也从传统的数种演变至现今的五花八门,其中包括最常用的爪镶、最传统的包镶、卡镶、无边镶、钉镶、绕镶、插镶、微镶及组合镶等。
林亚叻 手工镶嵌珠宝师
现年64岁的资深工匠林亚叻,自15岁开始就当打金学徒,至今是怡保休罗街一排金店当中仅剩的数名打金工匠之一,也是难得一见以手工镶嵌珠宝的师傅。
林亚叻受询时表示,在他刚读完书出来找工作的那个年代,其实没有太多的选择,当时友人介绍他去当打金学徒,自此就展开了打金和珠宝镶嵌的职涯。
边做边累积经验
“那时候十多岁也不知道什么是打金,所以当年也不是因为兴趣而入行,后来是一边做一边累积经验,一做就做到现在了。70年代那时,我们都是在一个工场当打金学徒,金店有接到生意,就会交给我们制作。”
他告知,70至90年代是打金业最兴旺的时期,也许是因为当时的经济和治安都比较好,不像现今社会的治安欠佳,人们也不敢佩戴金饰出街,导致这个行业逐渐衰退。
当询及现代的年轻人较少购买金饰是否也有影响,他认为的确有这方面的影响,不过年代不同,人们的思维也不一样。
“以往许多人年轻时赚到钱,就会购买金饰来当储蓄或收藏,现代也许是受到科技发达的影响,一般年轻人在赚到钱后都会用在其他方面,如换手机和出国旅游等。”
需慎防宝石受损
镶嵌步骤最花心思
林亚叻指出,从打金至镶嵌每个步骤当中,镶嵌是最需花心思的工作,不仅要细心做好每个细节,下手时也需非常谨慎以防止宝石蒙受损伤,否则一不小心刮花或弄坏顾客的宝石,就会为公司带来很大的损失。
“我们现在主要都是做珠宝镶嵌为主,如钻石及翡翠等,反之打金制金炼的工作已少之又少,而一般镶嵌的饰品包括戒指、耳环及吊坠等。”
他说,镶嵌和打金的工具多样化,要一时列完出来也甚难,其中比较常用的工具包括铁锤、锉刀、钳子、抛光机及拉丝板等,取决于饰品的款式及镶嵌的方式。
订制戒指最常采用爪镶
他告知,在众多镶嵌方式中,爪镶是最多人订制戒指采用的手法,除了牢固之外,也凸显宝石的贵气,而最考验耐性的方式就是微镶,需把一颗颗细小的宝石慢慢镶到饰品内。
“现在市面上用于镶嵌的金饰有835及916,视顾客选择哪种金饰;款式决定成品的制作时间,复杂的金饰需耗时3天至4天,若是简单的款式,一天内可做1件至2件都没问题,工匠的日常工作也包括修理金饰。”
年轻人没兴趣打金工匠 后继无人
七八十年代,基于金饰的市场受到青睐,打金工匠也甚多,昔日每家金店都至少会有一名打金工匠,后来金饰市场慢了下来,加上许多老一辈的工匠退休无人接手,年轻人对打金行业又没兴趣,继而出现青黄不接的现象。
以往经常可见出入怡保休罗街各金店的消费者络绎不绝,惟细数该处金店的打金工匠,如今人数屈指可数,基本上来说仅剩裕昌金碹行尚有2名打金工匠,每天在店铺楼上的打金房工作,为顾客铸造出精美的饰品。
林亚叻告知,该处其他金店就算有提供打金的服务,也是由老板本身自己做,如此就不需特地花钱聘请工匠。
学打金需视个人资质
他说,现在有意学打金和镶嵌的年轻人极少,大部分人在毕业后,一般都会朝向与科技或饮食有关的行业发展,且打金这种传统手艺需要先当学徒数年,以累积足够的经验后才能正式出来做工,所以要吸引年轻人去学也非易事。
“学打金并不像去大学读几年书,毕业出来后就学术有成,反之要视个人的资质和天份,经验尤其重要,并不是说每个人当学徒数年,出来就能成为手艺了得的工匠。”
从事打金和镶嵌这么多年,他坦言,饰品的款式日新月异,因此在制作技术方面也会有所不同,而工匠的挑战就是要与时并进,不能一直停留在往日的传统方式之余,也要确保传统手艺在机械化的年代不会失传。
工匠都需拜祭胡靖先师
他说,虽然现在很多东西都机械化了,但打金和镶嵌并不能完全被机械取代,大部分机械铸造出来的饰品也是要经过人手加工,由此可见,目前也只能做到半机械化而已。
他告知,打金工匠都有一个传统,即多年来都是拜祭胡靖先师,因此每年5月1日这一天,职工会就会举办茶会,让工匠们在会所向先师的画像鞠躬。